Fantasma do OWE-PERA | Comissão Federal de Comércio
Esse conto de fantasmas não envolve lustres de queda e crescendos operísticos. Mas, de acordo com um processo movido pela FTC, os resultados foram igualmente dramáticos para os consumidores maltratados pelos cobradores de dívidas que usaram táticas enganosas e ameaçadoras para cobrar em empréstimos “Phantom” Payday – dívidas falsas que as pessoas realmente não deviam. A denúncia cobra a Pinnacle Payment Services, LLC, com sede em Atlanta e Cleveland, e um coro de oficiais corporativos e roupas afiliadas com violações da Lei da FTC e a Lei das Práticas de Coleta de Dívidas Justas.
Veja como a FTC diz que os réus prepararam o terreno. Os consumidores recebiam uma mensagem telefônica ou robocall que dizia algo assim:
Esta é a unidade de investigações civis. Estamos entrando em contato com você em relação a uma reclamação que está sendo apresentada contra você, de acordo com a reivindicação e a declaração do número D00D-2932, onde você foi nomeado entrevistado em uma ação judicial e deve comparecer. Há um número de contato em arquivo que você deve ligar, (número de telefone). Encaminhe essas informações ao seu advogado, pois a ordem para mostrar a causa contém uma ordem de restrição. Você ou seu advogado terão 24 a 48 horas para se opor a este assunto. O número de reclamação e declaração mais uma vez é D00D-2932. Ligue (número de telefone). Obrigado e boa sorte.
De acordo com a denúncia, os consumidores que receberam as mensagens alarmantes não deviam dinheiro – ou não deviam dinheiro à Pinnacle. Mas ameaçados de ação legal, penhora salarial ou até mesmo prisões, as pessoas pagaram milhões para a Pinnacle apenas para tirá -las das costas.
A FTC diz que os réus mascararam sua identidade com uma série de nomes falsos para sugerir uma afiliação a um escritório de advocacia ou agência de aplicação da lei. Grupo de litígios aliados, Julgamento e Apelações da United, Dockets Liens & convulsões e Centro de Julgamento Unido estavam entre o elenco de personagens.
Adicionando insulto à lesão, a FTC diz que os réus frequentemente fizeram suas ameaças falsas violando o FDCPA. A denúncia acusa que eles chamaram em horários ilegais, perseguiram pessoas no trabalho e divulgaram as “dívidas” inexistentes para a família e os empregadores. As práticas das empresas geraram quase 3.000 queixas ao Sentinel do Consumidor da FTC.
Um juiz federal em Atlanta entrou em um pedido preliminar congelando os ativos dos réus e nomeando um receptor.
A mensagem para as empresas que consideram uma história semelhante: isso não é “a música da noite” que você ouve. É um aviso alto e claro da FTC de que o uso de métodos ilegais para coletar dívidas-real ou fantasma-provavelmente resultará em consequências dramáticas.
