O primeiro imã ‘do mundo abertamente gay’ morto a tiros na África do Sul

Muhsin Hendricks, uma figura pioneira apelidada de o primeiro imã abertamente gay do mundo, foi morto a tiros na África do Sul.

O clérigo de 57 anos dirigia uma mesquita na Cidade do Cabo, destinada a um refúgio seguro para os muçulmanos gays e outros marginalizados. Ele foi morto no sábado de manhã após o carro em que estava viajando perto da cidade de Gqeberha, no sul de Gqeberha.

“Dois suspeitos desconhecidos com rostos cobertos saíram do veículo e começaram a disparar vários tiros no veículo”, afirmou a polícia em comunicado.

As notícias da morte de Hendricks enviaram ondas de choque pela comunidade LGBTQ+ e além, levando a uma manifestação de tributos de todo o mundo.

Julia Ehrt, diretora executiva da Associação Internacional Lésbica, Gay, Bissexual, Trans e Intersex (ILGA), pediu às autoridades que investigassem completamente “o que tememos ser um crime de ódio”.

“Ele apoiou e orientou tantas pessoas na África do Sul e em todo o mundo em sua jornada para se reconciliar com sua fé, e sua vida tem sido uma prova da cura de que a solidariedade entre as comunidades pode trazer a vida de todos”, disse ela.

Hendricks foi morto depois que ele teria oficiado em um casamento lésbico, embora isso não tenha sido oficialmente confirmado.

Os detalhes do ataque surgiram através de filmagens de segurança compartilhadas nas mídias sociais.

Ele mostra um carro puxando e bloqueando o veículo em que Hendricks estava viajando enquanto estava se afastando do meio -fio. Segundo a polícia, o imã estava no banco de trás.

O ângulo das imagens do CCTV revela o que aconteceu de um lado da estrada – um agressor pula de um carro, corre para o veículo emboscado e dispara repetidamente pela janela dos passageiros traseiros.

A Fundação Al-Ghurbah de Hendricks, que administra a mesquita Masjidul Ghurbaah no subúrbio de Wynberg, na Cidade do Cabo, confirmou que ele havia morrido em um ataque direcionado no sábado de manhã.

Mas Abdulmugheeth Petersen, presidente do conselho da fundação, apelou por meio de um grupo do WhatsApp para que seus seguidores sejam pacientes, enfatizando a importância de proteger a família de Hendricks.

O trabalho de Hendricks desafiou as interpretações tradicionais do Islã e defendeu uma fé compassiva e inclusiva.

A Constituição pós-apartheid da África do Sul foi a primeira no mundo a proteger as pessoas da discriminação por causa de sua orientação sexual e, em 2006, se tornou o primeiro país da África a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Mas, apesar de uma próspera comunidade LGBT, os gays ainda enfrentam discriminação e violência. O país também tem uma das maiores taxas de assassinato do mundo.

Hendricks saiu como gay em 1996, que chocou a comunidade muçulmana em geral na Cidade do Cabo e em outros lugares.

Nesse mesmo ano, ele fundou o círculo interno, uma organização que fornece apoio e um espaço seguro para os muçulmanos queer que buscam reconciliar sua fé e sexualidade antes de estabelecer a mesquita inclusiva de Masjidul Ghurbaah.

Ele foi alvo de um documentário em 2022 chamado Radical, no qual ele disse sobre as ameaças que enfrentou: “A necessidade de ser autêntica era maior que o medo de morrer”.

Hendricks costumava falar sobre a importância do diálogo inter -religioso e a necessidade de abordar os problemas de saúde mental e o trauma enfrentado pelos indivíduos LGBTQ+ nas comunidades religiosas.

Ele disse à Conferência Mundial da Ilga na Cidade do Cabo no ano passado: “É importante que paremos para olhar para a religião como o inimigo”.

O reverendo Jide Macaulay, um ministro anglicano abertamente gay, descreveu a morte de Hendricks como “verdadeiramente comovente”.

O ativista britânico da Nigéria LGBTQ dirige a House of Rainbow, uma organização que fornece apoio aos gays na Nigéria, onde as relações entre pessoas do mesmo sexo ou demonstrações públicas de afeto são ilegais e prestaram homenagem à bravura de Hendricks.

“Sua liderança, coragem e dedicação inabalável às comunidades religiosas inclusivas deixaram uma marca indelével”, disse ele.

Sadiq Lawal, um homem muçulmano gay que vive na Nigéria, disse à BBC que Hendricks, havia causado tanto impacto que tornara “o impossível possível” dizendo as palavras: “Sou um imã estranho”.

“Ele é um mentor de muitos muçulmanos estranhos na África, especialmente na Nigéria, por causa do extremismo religioso”, disse ele.

“Ainda estou em choque e devastado.”