‘Perseguir isso urgentemente’: o caso de denunciante revela o foco de Whitehall no Cabul Animal Airlift | Escritório estrangeiro, Commonwealth e Desenvolvimento

O desespero nos rostos de dezenas de milhares de pessoas no Afeganistão enquanto eles tentavam escapar quando o país estava sob o domínio do Taliban foi transmitido pelo mundo.

Enquanto a coalizão liderada pelos EUA fugiu do país em agosto de 2021, o caos fora do aeroporto de Cabul se intensificou. Famílias inteiras se reuniram do lado de fora, esperando uma vaga em um transporte aéreo, e mais de 180 pessoas na multidão foram mortas em um ataque suicida liderado pelo Estado Islâmico.

Um trabalhador ajuda Zemari Ahmadi, mais tarde foi atingido erroneamente por um drone americano a três quilômetros de distância, matando -o e nove outros – incluindo sete crianças, um apenas dois anos.

Mas, como tudo isso se desenrolou, as caixas de entrada de e -mail em Whitehall estavam entupidas com uma questão separada: cães e gatos.

A extensão dessa fixação pode ser revelada pela primeira vez depois que centenas de e -mails foram divulgados como parte de um caso do Tribunal de Emprego trazido por Josie Stewart, após sua demissão do Ministério das Relações Exteriores (FCDO) depois que ela explodiu o apito em um catálogo de falhas sobre a retirada de Cabul.

Como parte de seu caso bem -sucedido contra demissão injusta, que na terça -feira foi confirmada por um painel de três juízes, centenas de documentos secretos e sensíveis foram divulgados durante a audiência.

Não foi surpresa que os advogados do governo tentassem manter o caso a portas fechadas, pois ele levantou a tampa da questionável tomada de decisão em Whitehall.

Emails do governo sobre a instituição de caridade Animal Nowzad e seu fundador, Pen Farthing, um ex-fuzileiro naval, correu para mais de 250 páginas.

Stewart, que trabalhou na equipe de crise do Afeganistão, perdeu o emprego depois que sua autorização de segurança foi removida quando uma jornalista da BBC revelou erroneamente que ela era a fonte de e -mails vazados.

Stewart alegou que conversou com a BBC no interesse público de corroborar outro relato de Whistleblower da retirada caótica depois que sua versão dos eventos foi desafiada por políticos e funcionários seniores. Ela disse que vazou e-mails, o que sugeriu que Boris Johnson esteve envolvido no rastreamento de Nowzad para evacuação, para mostrar que as prioridades do governo foram deformadas depois que o então primeiro-ministro negou provimento ao pedido como “absurdo total”.

Os e -mails divulgados no caso de Stewart levantam novas dúvidas sobre a afirmação de Johnson. Eles também revelam que houve oposição em Whitehall em dar qualquer tratamento especial aos animais e funcionários de Farthing.

Um e -mail de um alto funcionário do meio ambiente em 23 de agosto de 2021 referenciou a reportagem da imprensa da “decisão do primeiro -ministro de conceder vistos à equipe do Nowzad”, sem correção. Ele também observou que a decisão veio com um “risco significativo de comparação crítica com a abordagem do governo para permitir que os afegãos busquem refúgio no Reino Unido”.

No mesmo dia, um e -mail nº 10 instou o Ministério da Defesa a encerrar a imprensa que o departamento estava bloqueando Nowzad de traçar um voo particular de Cabul.

Às 1h33 da manhã de 25 de agosto, o então secretário de defesa, Ben Wallace, twittou que A equipe de Farthing foi liberada para evacuaçãoe que “se ele chegar com seus animais, procuraremos um espaço para o seu avião”, mas que “ninguém tem o direito nesta crise humanitária de pular na fila”.

Horas depois, às 9h18, Helen Bower-Easton, diretora de comunicações da FCDO, disse que os tweets de Wallace haviam causado uma aba na Downing Street. Sob a linha de assunto “Urgente – Pen Farthing & Dogs”, ela escreveu: “Major No 10 Comms Preocupações sobre o compromisso SEC da noite para o dia de que vamos tirar os cães agora – não queremos parecer que estamos priorizando animais sobre as pessoas”.

Isso provocou uma longa cadeia de e -mail. Às 9h25, Lesley Craig, o então chefe do departamento do Paquistão e do Afeganistão no FCDO, respondeu dizendo: “Espero que não estejamos pretendendo priorizar os animais sobre as pessoas em risco do Taliban”.

Um funcionário do moda enviou um e -mail às 10h21 dizendo de Farthing “Se ele aparecer com os cães, os cães não estão chegando”.

Philip Hall, responsável pelo Centro de Crise de Evacuação do FCDO, disse que a equipe do Nowzad não era considerada vulnerável o suficiente para se qualificar para a evacuação. Às 10h28, ele enviou um e -mail: “Como SRO (oficial sênior de responsável) para o esquema LOTR (deixe fora das regras), considero que eles não estão com as coortes prioritárias acordadas, incluindo extrema vulnerabilidade”.

Mas às 11h22, Hall acrescentou: “Está aberto ao PM para instruir que Nowzad agora deve ser chamado adiante, apesar de não estar dentro dos critérios”.

Nesse ponto, há confirmação de que o número 10 foi solicitado a tomar uma decisão sobre Nowzad pelo então secretário de Relações Exteriores, Dominic Raab, e pelo então consultor de segurança nacional Stephen Lovegrove.

Depois de falar com seu chefe, Rachel King, que era vice -secretária privada de Raab, disse: “Nowzad está nas coortes aprovadas pelos ministros como candidatos à LOTR”.

Nigel Casey, que era o representante especial do governo no Afeganistão, interveio para confirmar que Downing Street foi convidado a decidir sobre priorizar Nowzad.

Mais tarde, Casey diria a um comitê de parlamentares que a idéia que Johnson estava envolvida na decisão foi baseada em uma suposição defeituosa de um alto funcionário. Ele também alegou que procurou seus e -mails e não encontrou nada de relevância sobre a questão do Nowzad.

Mas havia um email relevante. Às 11h15, ele enviou uma mensagem para King para dizer que Lovegrove foi convidado a “procurar orientação clara para nós, no número 10 o mais rápido possível sobre o que eles gostariam que fizéssemos. Stephen concordou em perseguir isso com urgência. ”

Logo depois, Lovegrove informou colegas que a equipe de Nowzad teria prioridade, afinal, de acordo com um e -mail das 11h50 de Thomas Drew, o então diretor geral da FCDO de defesa e segurança.

Hall, agora, anulou, respondeu: “Vamos agir isso. Existem 68 nacionais afegãos no grupo Pen Farthing/Nowzad. Seguraremos a segurança com o UKVI/Home Office e, em seguida, emitiremos as chamadas adiante. ”

Às 12h09, a equipe de crise da FCDO foi informada: “O primeiro -ministro aprovou a equipe do Nowzad para ser convocada”.

Mais tarde naquele dia, um salão cético procurou esclarecimentos sobre se os animais seriam permitidos no voo: ele escreveu: “Eu não sou SRO para animais … você deve perguntar a Mod se eles podem carregar animais e, se sim, se eles estariam colocando animais ‘ vive sobre a vida das pessoas. Tom Drew pode então precisar fazer uma ligação com Stephen Lovegrove para estabelecer o escopo da decisão do PM. (Há uma resposta do senso comum, é claro.) ”

Não foi até 28 de agosto que Farthing confirmou aos funcionários da FCDO que um voo com animais havia deixado Cabul com segurança, mas os funcionários que foram liberados para evacuação não fizeram o voo. Eles chegaram mais tarde no Reino Unido depois de fugir do Afeganistão por estrada.