O surto de sarampo dos EUA doente quase 100 no Texas, Novo México

As autoridades de saúde em dois estados dos EUA estão rastreando surtos de sarampo, pois os casos aumentam para quase 100 pessoas.

O Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas informou na sexta-feira que estava ciente de 90 casos diagnosticados no último mês na área de South Plains, na parte noroeste do estado. Pelo menos 77 deles foram relatados em crianças e adolescentes com menos de 17 anos.

No Novo México, autoridades disseram que nove pessoas ficaram enojadas no condado de Lea, ao longo da fronteira oriental do estado com o Texas.

O sarampo é altamente contagioso e pode ser mortal. Os surtos surgem em meio a um aumento no sentimento anti-vacina dos EUA, inclusive para o sarampo, caxumba e jab rubéola (MMR) que normalmente é recebido durante a infância.

As autoridades de saúde do Texas dizem que esses números provavelmente são uma sub -contagem, pois alguns pais podem não relatar infecções ou podem não perceber que seu filho tem a doença.

“É preocupante, porque isso foi completamente evitável”, disse ao Dr. Amesh Adalja, médico de doenças infecciosas e estudioso sênior da Universidade Johns Hopkins, a CBS News, parceira americana de notícias da BBC.

“É a doença infecciosa mais contagiosa conhecida pelos seres humanos”, acrescentou.

Os sintomas da doença altamente infecciosa incluem febre, tosse, coriza, irritação ocular e uma erupção cutânea.

Uma infecção pelo sarampo pode ter complicações particularmente devastadoras para mulheres grávidas e crianças pequenas, incluindo pneumonia, comprometimento neurológico, perda auditiva e morte, e os sobreviventes correm o risco de desenvolver uma doença degenerativa do cérebro e do sistema nervoso conhecido como panencefalite esclerosante subaguda (SSPE).

A maioria das crianças dos EUA recebe dois tiros para proteger contra a doença, que juntos são 97% eficazes na proteção contra o sarampo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Especialistas em saúde dizem que a doença pode ser controlada ou até erradicada com taxas de inoculação adequadas – geralmente definidas como 95% de uma comunidade que recebe a vacina contra o sarampo.

Mas as taxas de vacinação caíram em algumas comunidades nas últimas décadas, pois uma rede frouxa de céticos da vacina tem, sem evidências, questionaram a segurança e a eficácia dos tiros. Robert F Kennedy Jr, confirmou recentemente como secretário de Saúde do presidente Donald Trump, enfrentou fortes críticas por seus laços com esses grupos.

A maioria dos estados exige que as crianças recebam a vacina MMR para frequentar a escola, mas muitas, incluindo o Texas, também permitem que as famílias arquivem uma isenção consciente – um motivo não médico para recusar um requisito de vacina.

No Texas, os dados federais mostram que o estado alcançou uma taxa de vacinação de 94,3% entre os jardins de infância para o ano letivo de 2023-2024, enquanto o Novo México atingiu 95%. Mas uma pesquisa estadual das escolas do Texas descobriu que as taxas de isenções estavam marcando para cima para a MMR e outras vacinas necessárias.

No Condado de Gaines, onde foram relatados 57 casos do Texas, as isenções aumentaram na última década. Os dados estaduais mostram que 17,62% dos estudantes tiveram uma isenção de consciência para pelo menos uma vacina exigida durante o ano letivo de 2023-2024, acima de 7,45% no ano de 2013-2014.

O vizinho Terry County, lar de 20 casos, viu as taxas de isenção de zero a 3,73% no mesmo período.

As autoridades do Texas relataram que dos 90 casos em seu estado, 85 estavam em pessoas que não são vacinadas ou cujo status de vacinação não é claro.

A CBS relata que a área abriga uma grande comunidade menonita, que normalmente possui baixas taxas de vacinação devido às crenças religiosas do grupo.

Mas alguns funcionários relutam em intervir.

“Nós respeitamos o direito de todos vacinar ou não ser vacinado”, disse Albert Pilkington, CEO do distrito do Hospital Seminole, no Texas Standard. “Isso é exatamente o que significa ser americano, certo?”

As crianças americanas são vacinadas contra o sarampo desde 1963. O jab foi melhorado e combinado com vacinas para os vírus da caxumba e da rubéola cerca de uma década depois, e é amplamente considerado seguro.

Antes da introdução da vacina, cerca de 48.000 pessoas eram hospitalizadas com sarampo a cada ano e 400 a 500 pessoas morreram. Em 2024, os EUA relataram 285 casos com 114 hospitalizações.

As autoridades de saúde do Novo México estão oferecendo uma clínica de vacina gratuita nesta semana, em um esforço para aumentar a proteção. O Texas também instruiu os moradores a entrar em contato com seus médicos ou visitar uma clínica para serem vacinados se não tivessem recebido uma chance anteriormente.