O ex-presidente da empresa que opera o aeroporto sul-coreano onde um jato da Jeju Air pousou no mês passado foi encontrado morto em sua casa, disse a polícia na quarta-feira.
Son Chang-wan, que foi presidente da Korea Airports Corporation de 2018 a 2022, foi encontrado em sua residência em Gunpo, uma cidade a cerca de 22 quilômetros ao sul de Seul, na noite de terça-feira. A polícia disse que não havia evidências de assassinato ou intrusão em sua casa e classificou sua morte como um aparente suicídio.
Son estava no cargo quando uma reforma do Aeroporto Internacional de Muan, local do desastre aéreo de Jeju em 29 de dezembro, no qual 179 pessoas morreram, começou em 2020. Mas ele não foi objeto de uma investigação sobre o acidente que estava sendo conduzida. pela Polícia Provincial de Jeonnam, de acordo com um porta-voz da agência.
A Korea Airports Corporation é uma empresa estatal que opera mais de uma dúzia de aeroportos, incluindo Muan. A empresa disse que, como a morte do Sr. Son foi um assunto pessoal, não havia uma declaração oficial sobre o assunto.
Um objeto específico das investigações sobre o acidente, que envolveu um Boeing 737-800, é um muro de concreto no aeroporto de Muan que continha um conjunto de antenas usado para guiar os aviões durante o pouso. O voo 7C2216 da Jeju Air derrapou contra a parede em alta velocidade e explodiu, matando todos os passageiros e tripulantes do avião, exceto dois.
Foi o pior desastre aéreo em solo sul-coreano e o mais mortal em todo o mundo desde o voo 610 da Lion Air em 2018, quando todas as 189 pessoas a bordo morreram.
Os padrões de segurança da Korea Airports Corporation foram questionados, com os críticos argumentando que se o conjunto de antenas tivesse sido instalado em uma montagem mais facilmente quebrável, como em muitos outros aeroportos, o desastre poderia ter sido menos grave.
Autoridades do governo afirmaram que a estrutura foi construída de acordo com as normas de segurança. Mas uma inspecção do Ministério dos Transportes revelou que sete dos aeroportos do país, incluindo o de Muan, não cumpriam as normas de segurança e precisavam de modernizar as suas instalações de pista.
Na quarta-feira, o Ministério dos Transportes disse que substituiria a estrutura de concreto existente em Muan por uma que fosse mais fácil de quebrar. O ministério também disse que estão em andamento planos para atualizar os localizadores nos aeroportos para serem feitos de estruturas de aço mais leves e estender as zonas de segurança no final de algumas pistas para um mínimo de quase 790 pés. A pista de Muan deverá permanecer fechada até meados de abril.
Uma equipe de autoridades da aviação da Coreia do Sul, dos Estados Unidos e da Boeing está investigando o acidente. Seus esforços já foram prejudicados pela falha de um gravador de voo que parou de funcionar minutos antes do acidente.
A polícia está conduzindo uma investigação separada e proibiu o executivo-chefe da Jeju Air de deixar o país.
