Aviso: Este artigo contém conteúdo angustiante, incluindo descrições de estupro, desde o início.
“Ele me disse que se eu tentasse escapar, ele me mataria.”
Pascaline, 22 anos, lembra as palavras de seu estuprador em uma prisão em Goma, a maior cidade da República Democrática do Leste do Congo, nas primeiras horas de 27 de janeiro.
“Fui forçado a deixar isso acontecer em vez de perder minha vida”, diz Pascaline à BBC.
Ele era o segundo homem a estuprá -la na prisão de Munzenze. O primeiro ataque foi tão violento que ela desmaiou.
Seus atacantes vieram sobre o muro do quarteirão masculino ao lado chamado “Safina”, diz ela.
“Ouvimos um barulho quando eles saltaram nos tanques de água. Havia muitos deles, e nós estávamos com tanto medo. Os que tiveram azar foram estuprados. Os que tiveram sorte saiu sem serem estuprados”.
O caos estava se espalhando pela prisão e pela cidade circundante. Os rebeldes M23 apoiados por Ruanda estavam se aproximando de Goma, após um rápido avanço pela região.
A maioria dos guardas da prisão e as autoridades da cidade já havia fugido. As filmagens podiam ser ouvidas fora da prisão.
Horas depois, dentro do complexo, houve um incêndio – aparentemente incendiado por prisioneiros enquanto eles tentavam escapar.
À manhã, cerca de 4.000 presos do sexo masculino começaram. Mas poucas mulheres conseguiram fugir. Um total de 132 prisioneiros e pelo menos 25 crianças queimaram até a morte, segundo duas fontes.
Uma autoridade da ONU disse à BBC que “pelo menos 153 mulheres pereceram”, citando “fontes confiáveis na prisão”.
Um mês depois, Pascaline voltou à concha carbonizada do complexo da prisão, onde uma torre de relógio vazia ainda fica.
Ela quer contar sua história e está disposta a ser identificada. Ela também é uma voz para os mortos.
Ela caminha pelo quintal principal da seção feminina, olhando para as paredes arrasadas, vasos de cozinha espalhados e pilhas de roupas. Sua mão chega à sua boca com horror sem palavras, e ela balança a cabeça.
“A certa altura, eu não sabia mais o que estava acontecendo”, diz ela. “Foi depois de ver os outros morrerem que eu comecei a me recompor, eu diria que era Deus quem queria que eu fosse salvo”.
Pascaline, uma vendedor de cebola, acabou atrás das grades aqui quando seu empregador a acusou de roubo.
Nadine, 22 anos, também voltou à prisão pela primeira vez. Em sua mente, ela não pode escapar disso.
“Quando eu durmo à noite, tudo o que vi aqui volta para mim. Eu vejo os mortos de novo – tantos cadáveres quanto vi aqui até sair. Em vez de abrir a porta, eles nos deixaram morrer como animais aqui . “
“Eles vieram com álcool. Eles queriam drogas.
Nadine diz que também foi estuprada por dois homens.
“Eles vieram com álcool”, diz ela à BBC. “Eles queriam drogar pessoas. Eles me levaram pela força. Eles levaram todas as mulheres aqui”.
A BBC não pode verificar quantas mulheres foram estupradas naquela noite, de um total de 167 que, segundo fontes, estavam sendo mantidas.
Nadine está furiosa com as autoridades – por prendê -la em primeiro lugar por uma dívida não remunerada, diz ela, e depois não deixou de deixá -la sair.
“Não acho que a justiça possa existir no Congo”, diz ela. “Eu condeno a maneira como o governo está administrando as coisas”.
O governo do Dr. Congo – a mais de 1.500 km (1.000 milhas) de distância na capital Kinshasa – não está mais executando nada em Goma. Os rebeldes estão em controle total e continuam a avançar no Oriente.
Entre as pilhas de cinzas que o tapete do chão da prisão após o incêndio, há uma pequena sandália rosa, que é queimada de um lado. Alguns botões brilhantes brilham na sujeira ao lado, talvez de roupas infantis.
As mulheres prisioneiras foram autorizadas a manter um de seus filhos na prisão com elas. Apenas dois filhos dos 28 sobreviveram ao incêndio na prisão, de acordo com uma fonte. Os prisioneiros de crianças – mantidos em um quarteirão separado – foram libertados no início do dia.
(BBC)
Não foram apenas a fumaça e as chamas que mataram as mais vulneráveis, de acordo com um relato detalhado de outro sobrevivente com 38 anos, que não quer ser identificado. Estamos chamando -a de Florence.
Ela diz que “as crianças começaram a morrer” quando o gás lacrimogêneo foi demitido na seção feminina.
“A prisão estava cercada por soldados e policiais que, em vez de sair para apagar o fogo, estavam disparando balas e jogando gás lacrimogêneo para nós”, diz Florence.
“Quando o gás lacrimogêneo caiu sobre nós, o fogo ficou intenso. Nossos olhos formigavam como se pimenta tivessem sido derramados neles. Quase não havia como respirar”, acrescenta ela.
O fogo e os estupros estão envoltos em confusão, com todos os lados ansiosos por culpar outra pessoa.
Grupos de direitos humanos dizem que o estupro é amplamente utilizado como uma arma de guerra no Dr. Congo, tanto pelos rebeldes do M23 quanto pelo governo.
No entanto, nesse caso, Florence diz que foram companheiros presos.
“Você podia ver que eles eram prisioneiros. Alguns vieram sem sapatos. Quando subiram no telhado da prisão das mulheres, estavam chamando os nomes daqueles que conheciam. E nenhum dos atacantes estava armado ou de uniforme”.
Florence diz que ouviu “balas estalando” do lado de fora da prisão a partir das 23:00, e os prisioneiros escapando estavam sendo mortos pela polícia do lado de fora.
“Se um prisioneiro saiu, eles atiraram nele. Quando as balas estavam voando, eu estava de joelhos implorando a Deus para nos libertar dessa situação ruim”.
Alguns dos prisioneiros que invadiram a seção feminina estavam procurando uma rota de fuga mais segura, diz ela.
Eles violaram uma das paredes voltadas para o exterior – um lugar onde a polícia normalmente não estava estacionada. Mas logo essa lacuna foi preenchida – pelo fogo.
Florence viu as chamas pela primeira vez por volta das 04:00. Então, hora após hora, ela correu do corpo para o corpo.
“As pessoas estavam morrendo na frente de nossos olhos. Eu não podia contá -las. Tentamos revivê -las, dando -lhes água. Algumas mulheres foram sufocadas pelo incêndio, bem como pelo gás. Alguns morreram de ataques cardíacos”, diz Florence A BBC.
Ela também culpa as autoridades congolitas pela perda de tantas vidas.
“O estado deveria ter aberto as portas quando viu o fogo ou veio e apagá -lo.”
A BBC entrou em contato com o governo em Kinshasa pedindo uma resposta ao que os sobreviventes nos disseram, mas ainda não recebemos um.
Florence diz que a prisão feminina foi finalmente aberta às 11:00 – ela não sabe por quem – e emergiu com outros 18 sobreviventes. Eles não receberam ajuda.
“Mesmo os policiais que encontramos na estrada, não pediram notícias dos prisioneiros ou perguntaram se alguém havia sido ferido ou como estávamos”, diz ela.
Até então, os combatentes rebeldes estavam em partes da cidade, tendo entrado por volta das 08:00. Goma estava caindo.
As mulheres não pareciam importar – dentro ou fora da prisão.
Sifa sobreviveu ao fogo, mas seu filho foi morto no ataque à prisão (Göktay Koraltan / BBC)
Em uma barraca no terreno do Hospital de Goma, encontramos outro sobrevivente, Sifa, 25, que foi puxado das chamas por um amigo.
Ela deita do lado esquerdo – qualquer outra posição é muito dolorosa. Seu braço direito está fortemente enfaixado, e há marcas de queimadura no braço e no rosto. Ela também tem queimaduras nas costas. Quando seus curativos mudam, as enfermeiras precisam dar sua morfina.
Mas sua agonia é mais do que física.
Sua filha de dois anos, Esther, morreu na prisão.
“Eu tinha Ester de costas. Quando queríamos escapar, algo caiu sobre ela. Uma bomba? Não sei o quê. Ela morreu no local”, diz Sifa à BBC.
Ela acrescenta que Esther estava apenas começando a andar e estava “sem pecado”. Às vezes ela brincava com as outras crianças da prisão, mas principalmente ela estava ao lado da mãe.
Como Sifa, um vendedor de amendoim, acabou atrás das grades em uma prisão acentuada com a filha?
Ela foi acusada de envolvimento em um assalto, o que nega. Ela diz que foi presa sem ser condenada. Fontes locais dizem que isso é uma ocorrência comum.
A história completa do que aconteceu na prisão de Munzenze pode nunca ser conhecido. Parece que aqueles que estão no poder não têm pressa em descobrir.
Sifa e os outros sobreviventes com quem conversamos nos disseram que ninguém os havia contatado para levar seu testemunho sobre os horrores de 27 de janeiro – não os rebeldes no controle de Goma agora, nem o governo de Kinshasa que costumava dirigir a prisão.
“Ninguém se seguirá (este caso)”, diz Sifa. “Ninguém será perseguido. Já acabou.”
Relatórios adicionais do Wietske Burema da BBC, Göktay Koraltan e Yvonne Katinga.
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(Getty Images/BBC)
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