Simon Calder revela seus truques para encontrar ingressos de trem baratos

O principal varejista ferroviário Trainline tem uma promessa de campanha publicitária: “Você não encontrará ingressos mais baratos em nenhum outro lugar!” Essa reivindicação é comprovadamente falsa, e a organização está dependendo da impressão menor dizendo “ou reembolsaremos a diferença” para justificar sua afirmação.

Mas com outras tarifas aumentam iminentes, como o viajante pode minimizar o custo dos bilhetes ferroviários?

Essas são as principais perguntas e respostas.

Quem define os preços dos ingressos?

O governo prescreve tarifas ferroviárias “regulamentadas” na Inglaterra. Esses ingressos para a temporada de cobertura, viagens dentro e fora das principais cidades e tarifas fora de pico de longa distância.

Em 2 de março, essas tarifas aumentarão 4,6 %, significativamente acima da taxa atual de inflação de 3 %. A tarifa unidirecional de Manchester Piccadilly para Londres Euston aumentará em 2,50 para £ 79,80.

Uma viagem de 24 milhas na Great Western Railway, da Didcot Parkway a Swindon, aumenta em 1,40 para £ 32,60 nos horários de pico. Pensa -se que esse seja o trecho mais caro do Reino Unido, além do Heathrow Express de Londres para o aeroporto mais movimentado da Grã -Bretanha – que custa £ 25 para uma viagem com menos de 24 quilômetros.

Outras tarifas são definidas por operadores de trem individuais, com muitos ingressos antecipados “responsivos à demanda” da mesma maneira que as companhias aéreas. Nos horários de pico, eles são mais caros, mas quando a demanda é leve, eles são mais baratos.

As empresas podem cobrar mais do que o preço do ingresso?

Sim. Os varejistas ferroviários – em oposição aos operadores de trem – podem adicionar uma taxa em cima da comissão de 5 % que ganham com as vendas on -line (que cai para 4,5 % a partir de 1 de abril de 2025).

A Trainline adiciona uma taxa a cerca de um terço das transações, cobrando até £ 2,79 ou 4 % em alguns ingressos. Você pode evitar isso, mas ainda obtém a excelente funcionalidade da linha de trem usando o site ou aplicativo ScoTrail ou Northern Trains.

Como posso pagar menos do que a tarifa completa?

A maneira mais fácil, se você puder cumprir as restrições, é usando uma placa ferroviária. Você recebe um terço de muitos ingressos (ou meio preço com a carta de 16 a 17), embora os descontos não se apliquem a todas as viagens, com restrições de tempo e tarifa mínima em alguns cartões.

Qualquer pessoa abaixo de 31 ou mais 59 pode se beneficiar de um cartão específico da idade (16-17, 16-25, 26-30, sênior). Entre essas idades, a melhor aposta é uma série ferroviária de família e amigos – que exige que você esteja viajando com uma criança – ou uma placa ferroviária de dois juntos. Este último é válido se você estiver viajando com um indivíduo nomeado.

Para viagens de longa distância no sudeste da Inglaterra-estendendo-se até Exeter, Worcester, King’s Lynn e Harwich-a rede Railcard é um investimento que vale a pena. Observe que é válido apenas das 10h de segunda a sexta -feira, quando uma tarifa mínima de £ 13 também se aplica.

Os preços dos lenços ferroviários aumentam em £ 5 a £ 35 em 2 de março, no mesmo dia que o aumento da tarifa ferroviária na Inglaterra e no País de Gales.

Alguma empresa oferece descontos nos preços normais?

Sim. O Uber é o principal descolamento, dizendo que você pode “chegar a 10 % de volta aos créditos do Uber para gastar em trens, passeios ou comer”. Isso se aplica à Eurostar e Heathrow Express, bem como aos operadores de trem “comuns” e, além disso, você pode vincular a uma conta de fidelidade da British Airways para ganhar pontos Avios.

O Trip.com tem uma oferta de 2 % de desconto em viagens ferroviárias até 20 de junho de 2025. A empresa diz que também possui uma função “ingressos divididos” na qual você pode “economizar uma média de 30 %”.

Conte -me sobre ingressos divididos

O sistema de tarifa ferroviária britânica é podre, injusto e cheio de anomalias. Para uma viagem de A a C, muitas vezes pode ser mais barato comprar um ingresso de A a B e um segundo de B a C.

Entre Bristol e Londres, por exemplo, ninguém que está ciente de “bilheteria dividida” jamais sonharia em comprar um ingresso direto. Muito melhor para implantar o “Didcot Dodge” e economizar até £ 57 comprando um ingresso para o Didcot Parkway e outro a partir daí. Não há necessidade de trocar de trens. O essencial é garantir que o trem pare no seu ponto dividido escolhido-alguns trens de Londres-Bristol girarem a 125 mph.

O Trainline e muitos outros aplicativos pesquisam ingressos divididos.

Em outras viagens, particularmente com o crosscountry, são possíveis várias divisões – empresas especializadas como Trainsplit e TrainPal podem identificá -las.

Os operadores de trem têm esquemas de lealdade?

Alguns fazem, com as principais empresas interurbanas nas linhas principais da Costa Leste e Oeste, oferecendo as melhores ofertas.

Inscreva -se no LNER VEGKS e você recebe US $ 5 £ 5 em crédito para gastar em viagens na Linha da Costa Leste da Cross de Londres King até Yorkshire, nordeste da Inglaterra e Escócia. Melhor ainda, consulte um amigo e ambos recebem 10 libras em crédito. Em todas as viagens com a LNER, você recebe 2 % de crédito por viagens futuras.

Enquanto isso, a Avanti West Coast tem clube Avanti. Ao ingressar, os membros recebem 10 % de desconto no preço de uma passagem padrão de retorno na rede, que conecta Londres Euston com o West Midlands, noroeste da Inglaterra, norte de Gales e sul da Escócia. Você também recebe uma bebida quente grátis a bordo.

Se você fizer nove viagens qualificadas dentro de um ano de data de participação, obterá um bilhete de retorno premium padrão de cortesia (estas são as carruagens com assentos de primeira classe, mas sem catering gratuito); Você deve reservar isso pelo menos uma semana antes. Após 20 viagens, você recebe um retorno de primeira classe gratuito, além de um passe de lounge de primeira classe gratuito.

O ScoTrail possui um esquema de lealdade com restrição de idade para viajantes mais velhos, o Clube 50, que também requer uma assinatura anual de £ 15. Mas isso compra a chance de viajar para qualquer lugar da Escócia por um retorno fixo de £ 17 em determinadas épocas do ano; um desconto de 20 % em ingressos adiantados e fora do pico comprados on-line; e bebidas de meio preço nos trens.

Existe muita concorrência nas ferrovias?

É irregular. Na linha principal da Costa Leste, os operadores de “acesso aberto” Grand Central, Hull Trains e Lumo competem com o estadual Lner. As tarifas devem ser mostradas em todos os sites para que você possa comparar facilmente.

Às vezes, a concorrência é boba. Na viagem de 10 minutos entre Manchester Piccadilly e Stockport, por exemplo, você pode escolher entre cinco operadores de trem diferentes cobrando qualquer coisa de £ 2,10 a £ 5,10. (Lamentavelmente, a opção de 70p no transporte para o País de Gales não existe mais.) Mas se você viaja inadvertidamente em um trem rival com um bilhete específico do operador, você será tratado como se não tivesse ingresso.

E se eu viajar sem um bilhete válido?

Você se juntará a um em cada 30 companheiros de viagem que, de acordo com a Transpennine Express, não se preocupam em obter um. Mas se você estiver em um trem sem um ingresso, a penalidade mínima é de £ 50 – com a acusação criminal uma possibilidade.

Alguma outra idéia?

Sim: levante -se cedo. O independente revelou que a captura de trens interurbanos antes do amanhecer em algumas rotas-incluindo a Great Western Railway e o East Midlands Railway-pode reduzir pela metade o custo da viagem em comparação com a hora do rush da manhã.

Em seguida, velocidade comercial para economia. Na linha principal da Costa Oeste, por exemplo, o noroeste de Londres oferece ingressos muito mais baratos do que a Avanti West Coast em muitas viagens – principalmente nos horários de pico. Por exemplo, em uma viagem matinal por volta das 8h da Birmingham New Street para Londres, reservando um dia antes, a Avanti West Coast cobra £ 71 por uma viagem de 80 minutos, enquanto o noroeste de Londres tem uma tarifa de £ 30 e leva cerca de 50 minutos a mais.

De Leeds a Sheffield, o Crosscountry cobra £ 14, enquanto o Northern custa apenas 6,60 libras – embora a jornada demore o dobro e envolva uma mudança na Doncaster.

Finalmente, as “tarifas de distribuição limitada”, como são conhecidas, são vendidas apenas pelo operador do trem e geralmente online. Eles incluem os superfares da Avanti West Coast, que oferecem viagens como Londres a Birmingham por £ 9 e Liverpool a Londres por £ 15 se você reservar pelo menos uma semana e deixar a empresa especificar exatamente em qual trem você viajará.