Os abduções provocam temores de um retorno ao passado sombrio do Quênia

O desaparecimento relatado de mais de 80 críticos do governo nos últimos seis meses causou uma enorme reação pública no Quênia.

Um juiz alertou que prenderá as principais autoridades de segurança por desrespeito ao tribunal na segunda -feira se não comparecerem pela terceira vez para explicar uma série recente de supostos seqüestros.

O caso está ligado aos desaparecimentos documentados pela Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quênia, uma vez que os protestos em todo o país contra os aumentos de impostos propostos começaram em junho passado.

Diz -se que pelo menos 24 ainda estão faltando.

A polícia e o governo negam o seqüestro e a detenção ilegalmente manifestantes, mas o país tem um histórico de seqüestros patrocinados pelo Estado, e alguns quenianos temem que estejam voltando a esse passado sombrio.

O inspetor -geral da polícia Douglas Kanja e o diretor de investigações criminais Mohamed Amin foram condenadas a produzir no tribunal sete influenciadores de mídia social que desapareceram em dezembro.

Cinco reapareceram de repente no início de janeiro em vários locais em todo o país.

Os advogados de Kanja pediram ao tribunal mais tempo para registrar declarações deles e registrar um relatório.

Billy Mwangi é um dos cinco. O jogador de 24 anos foi deixado por seus supostos seqüestradores de 75 km (46 milhas) de sua cidade natal em Embu, no centro do Quênia, em um aparente ato de intimidação.

O pai de Billy, Gerald Mwangi Karicha, disse à BBC que seu filho estava traumatizado.

“O garoto não compartilhou muito”, disse ele. “Tudo o que posso dizer é que, quando ele veio, ele não era o seu eu habitual. Ele parecia estar em choque.”

Billy, um estudante universitário que era um crítico vocal do governo nas mídias sociais, desapareceu em 21 de dezembro de 2024 enquanto estava em uma loja de barbeiros em Embu.

Segundo testemunhas, os homens encapuzados chegaram a um defensor da Toyota e uma pick-up de duas cabides, agrupou-o em um dos veículos e acelerou.

Em poucas horas, os piores medos de sua família começaram a se desenrolar.

“Na maioria dos fins de semana, estamos juntos assistindo futebol. O clube dele é Chelsea; o meu é o Arsenal”, disse Gerald.

Ele ligou para Billy para discutir uma partida de futebol na noite de seu desaparecimento, apenas para encontrar o telefone de seu filho desligado.

Mais tarde, o proprietário da loja de barbeiros o informou sobre o seqüestro, desencadeando uma pesquisa frenética.

A mãe de Billy entrou em colapso quando ouviu as notícias e as semanas que se seguiram foram agonizantes da família.

Assim que foi encontrado, Billy foi levado ao hospital para um check-up de rotina. Sua família diz que ele ainda está se recuperando do trauma, mas sua libertação lhes trouxe alguma medida de alívio.

Como muitos que reapareceram após supostos seqüestros, Billy disse pouco sobre sua provação, talvez por medo.

Jamil e Aslam Longton também ficaram quietos depois de serem libertados em setembro de 32 dias em cativeiro.

Os irmãos foram avisados, diz Jamil, que seriam mortos se fossem para a mídia.

Três meses depois, um funcionário do governo se referiu publicamente ao seu caso como uma prisão legal.

Os irmãos tomaram isso como confirmação de que uma agência governamental era responsável pelo que havia passado e encontrou a coragem de se manifestar.

“A constituição do Quênia é muito clara”, diz Jamil. “Você deve ser preso e levado a tribunal dentro de 24 horas. O nosso foi de 32 dias. Nunca nos foi dado um advogado para nos representar em qualquer lugar.

“Não tivemos permissão para ver nossa família ou nos comunicar com nossa família. Portanto, isso não é uma prisão, isso é um seqüestro”.

Os irmãos disseram à BBC que Aslam haviam ajudado a organizar protestos contra os aumentos tributários na cidade de Kitengela, perto da capital, Nairobi, e foram avisados ​​por agentes de segurança para interromper seu ativismo.

Um dia, em agosto, os dois foram puxados para um carro por sua casa, encapuzados e algemados e levados para um local desconhecido, onde eram mantidos em pequenas células escuras.

Aslam diz que foi espancado regularmente, seu atormentador exigindo saber quem estava financiando os protestos.

“Eu estava com muito medo”, diz ele. “Quando a porta era aberta, o homem vinha com um cabo de fibra e uma haste de metal.

“Eu estava com medo de que ele tenha vindo me vencer ou me terminar – havia apenas duas opções para me vencer ou me matar”.

Jamil descreve seus seqüestradores como fortemente armados, capazes de rastrear seus telefones celulares e confiantes o suficiente para buscá -los em plena luz do dia, operando com um nível de recursos e grau de flexibilidade que os grupos de direitos humanos relataram em muitos casos.

Mas isso não significa que eles sejam agentes oficiais de segurança, diz o porta -voz do governo Isaac Mwaura, negando que o estado esteja por trás de seqüestros.

“A segurança organizada também pode fazer parte do crime organizado”, disse ele à BBC.

“Também pode ser por razões políticas … nossos detratores políticos realmente criticaram esse assunto. Eles realmente correm com isso apenas para resolver pontuações políticas”.

Sr. Mwaura se recusou a comentar O caso do ministro do governo Justin MuturiUma das acusações mais condenatórias das agências de segurança do Quênia.

Muturi diz que seu filho foi apanhado pelo Serviço Nacional de Inteligência (NIS) e só liberado depois que ele fez um apelo direto ao presidente William Ruto.

“Isso é uma questão de investigação, porque esse é o seu lado da história”, disse Mwaura. “Mas o que é uma contra-história do Serviço Nacional de Inteligência?

“Eu gostaria de dizer categoricamente que o presidente da República do Quênia, que é o chefe do governo, não sancionou nenhuma forma de seqüestro, porque ele é um homem que acredita no Estado de Direito”.

De fato, Ruto prometeu publicamente parar os seqüestros, forçado a responder à indignação pública e à preocupação dos aliados ocidentais.

Muitos estão angustiados que o desaparecimento aparentemente sistemático dos ativistas antigovernamentais ressurgiu dessa maneira, lembrando métodos semelhantes sob a liderança autoritária de Daniel Arap Moi nas décadas de 1980 e 1990.

Gitobu Imanyara, jornalista e ativista que fez campanha por política multipartidária no início dos anos 90, foi preso e espancado pelo regime de Moi. Ele não tem dúvida de que está vendo o “MOI Playbook” em ação agora.

Mas, diz ele, os tempos mudaram. As emendas constitucionais estabeleceram mais mecanismos de responsabilidade e “existe um segmento maior da sociedade queniana que não será intimidada”.

“O espaço democrático expandiu tanto que o governo não pode desejar vozes democráticas de dissidência”, disse ele à BBC.

Além disso, com as mídias sociais, “a palavra se espalha quase instantaneamente”, disse ele.

“Não podemos ser censurados da maneira que costumávamos ser censurados naqueles dias em que só podíamos usar telefones fixos”.

Relatórios de desaparecimentos diminuíram nas últimas semanas.

Mas, apesar do anúncio de investigações policiais, ninguém foi acusado, muito menos condenado por realizá-las.

Vários grupos de defesa solicitaram o procurador -geral pedindo que os casos de abdução sejam encaminhados ao Tribunal Penal Internacional (ICC).

Quanto às famílias dos que ainda desaparecem, o pesadelo continua.

“Estamos tão deprimidos, tão devastados”, diz Stacey Mutua, irmã de Steve Mbisi, uma das sete que desapareceu em dezembro.

“Esperamos que eles o lançassem. (A maioria) dos abduzidos foi libertada, mas ele ainda está desaparecido. Estamos rezando para que ele seja encontrado.”

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