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Donald Trump teria concordado com um acordo para os EUA desenvolverem em conjunto os recursos minerais da Ucrânia.
Embora o acordo, que ainda não tenha sido assinado, não se pensa que inclua nenhuma garantia de segurança para a Ucrânia, Kiev espera que ele abrisse o caminho para o apoio contínuo dos EUA em sua luta contra a invasão da Rússia.
O acordo também parece não incluir a demanda anterior de Trump por direitos a US $ 500 bilhões (£ 394 bilhões) de receita dos raros e críticos minerais críticos da Ucrânia. Mas ajudará a garantir o acesso americano aos recursos essenciais na economia do século XXI e para os quais os EUA dependem fortemente de suprimentos de outros países, principalmente a China.
Minerais raros como o gálio são críticos para tecnologias avançadas de defesa, mas não estão prontamente disponíveis para os EUA no mercado interno. E a China, um fornecedor líder de gálio, usou seu controle sobre o recurso como alavancagem contra os EUA, impôs a proibição de minerais raros exportados para os EUA, como parte de sua retaliação ao aumento das tarifas dos EUA em bens chineses.
Outros minerais são cruciais para tecnologia militar, como sistema de mísseis, eletrônicos e veículos elétricos. Na Ucrânia, existem depósitos para 22 dos 34 minerais identificados pela União Europeia como críticos.
O problema para os EUA é que atualmente a China representa uma alta proporção de certas importações críticas de minerais.
Portanto, Trump vê uma resolução para a guerra da Ucrânia como uma oportunidade de garantir fontes alternativas de minerais críticos, reduzindo a dependência dos EUA da China e permitindo que Trump adote uma abordagem mais agressiva em relação a ela. Ele também pode não ter previsto que a China reagiria contra as tarifas dos EUA com restrições a esses recursos vitais tão rapidamente.
O gálio é valorizado pela indústria de fabricação de defesa porque é confiável e durável. Em particular, o elemento é visto como um radar crucial para melhorar a ferramenta, sistemas de comunicação por satélite e sistemas de guerra eletrônica. Também é usado em módulos multi-chip utilizados por sistemas de navegação e controle de tráfego aéreo.
Além do gálio, a Ucrânia possui vastos recursos de grafite, um elemento usado na construção de veículos elétricos e reatores nucleares e um terço do suprimento de lítio da Europa, usado nas baterias.
O foco de Trump em minerais críticos também influenciou seu interesse na Groenlândia, que possui reservas significativas de minerais críticos, tornando-o uma alternativa potencial aos recursos controlados por chinês.
Por que a China é tão importante?
A preocupação de Trump com a China também está impulsionando suas negociações com a Rússia de maneira mais geral. Uma das principais preocupações de Trump é a parceria da China com a Rússia. Não há dúvida de que a China agora é a força dominante na aliança sino-russa.
Dada a crescente cooperação entre as duas nações em áreas militares, econômicas e tecnológicas, Trump acredita que a influência da China nos assuntos globais precisa ser combatida agressivamente. O governo Trump procurou minar a aliança suavizando a abordagem dos EUA à Rússia, um movimento que chocou os líderes europeus.
Trump há muito visto a China como a principal ameaça para os EUA, considerando sua maior rival econômica e um obstáculo significativo para tornar a América “grande novamente”.
Suas políticas econômicas têm como alvo práticas comerciais chinesas, dependências da cadeia de suprimentos e manobras geopolíticas. Um de seus principais consultores comerciais argumentou que as empresas americanas estão em desvantagem da economia controlada pelo estado da China, roubo de propriedade intelectual e desequilíbrio comercial.
As tarifas recentes impostas pelos EUA em centenas de bilhões de dólares em importações chinesas foram destinadas a tornar os produtos dos EUA mais competitivos, aumentando o custo das importações chinesas, incentivando as empresas e os consumidores a comprar bens domésticos.
Ao mesmo tempo, Trump procurou enfraquecer a economia de exportação da China, dificultando as empresas chinesas para vender mercadorias nos EUA. Suas políticas tarifárias se estenderam além da China, com medidas semelhantes sendo consideradas para a Europa.
Ao direcionar várias regiões, Trump pretendia mudar as cadeias de suprimentos globais e solidificar os EUA como uma potência de fabricação. Ao encerrar a guerra na Ucrânia, Trump acredita que os EUA podem redirecionar fundos e recursos usados na Europa para combater a crescente influência da China.
Trump tentou justificar as tarifas na China, alegando que os fabricantes chineses são responsáveis pela produção em massa de fentanil, que é então traficada nos EUA através de vários canais. Trump propôs medidas mais rigorosas para conter o fluxo de fentanil, incluindo sanções e tarifas sobre empresas chinesas supostamente envolvidas em sua produção.
Após a retaliação da China, Trump precisa de paz na Ucrânia e o conseqüente acordo mineral com Kiev antes da proibição da China nas exportações para os EUA afeta a fabricação crítica dos EUA. Esse acordo permitiria então que ele adotasse uma postura ainda mais agressiva com a China com menos consequências.
No entanto, Zelensky afirmou recentemente que a Rússia assumiu o controle de 20 % dos minerais da Ucrânia desde a invasão. E é possível que leve anos até que qualquer investidor americano receba qualquer retorno sobre seu dinheiro devido a uma falta crônica de investimento no setor de minerais da Ucrânia por quase uma década.
Portanto, mesmo que o acordo de Trump for adiantado, ele terá que esperar um pouco antes que os minerais da Ucrânia atendam às necessidades dos EUA.
Dafydd Townley é bolsista de segurança internacional na Universidade de Portsmouth. Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.
