GOMA, Congo – Quando, em 2007, pediram a Floribert Bwana Chui Bin Kositi que permitisse que arroz estragado do Ruanda fosse transportado através da fronteira para a cidade de Goma, no leste do Congo, ele conhecia os riscos de resistir à corrupção, especialmente como funcionário público. Mesmo assim ele recusou.
Não demorou muito para que ele fosse sequestrado; dias depois, seu corpo foi encontrado por colegas do Office Congolais de Contrôle, órgão que fiscaliza a qualidade dos produtos. Quase duas décadas após a sua morte, ele está sendo celebrado no país da África Central e em outros lugares, após a recente aprovação do Papa Francisco ao seu beatificação. É um passo em direcção a uma possível santidade, um estatuto que ninguém do Congo alguma vez alcançou.
Na região devastada pelo conflito de Goma, onde anos de guerra aumentaram o desespero e a corrupção, a designação de Kositi como mártir aliviou parte da dor causada pela sua morte.
“Floribert foi assassinado em circunstâncias muito difíceis”, disse Jean Jacques de Yack, seu antigo colega em Goma. Jacques lembrou-se dos ferimentos no corpo de Kositi quando o encontraram após uma busca que durou dias.
“Ele nos deixou uma luta que todos devemos continuar como cristãos, como pessoas, como jovens na província de Kivu do Norte”, disse Jacques, referindo-se ao província devastada pela guerra onde Kositi viveu a maior parte de seus 25 anos antes de ser morto.
O Papa Francisco reconheceu Kositi como mártir no final do ano passado, colocando-o no caminho da beatificação. A medida enquadra-se na vontade do papa definição mais ampla de mártir como um conceito de justiça social, abrindo caminho para que outros considerados mortos por fazerem a obra de Deus sejam considerados santificados.
O reverendo Francesco Tedeschi, um padre italiano que lidera a causa da beatificação como postulador, disse que o decreto do martírio do Vaticano de fato reconhece que Kositi morreu por ódio à fé, porque sua decisão de não aceitar a comida estragada foi profundamente inspirada pelo Evangelho.
“Quanta comida estragada, quantos remédios vencidos, quantas coisas descartadas são enviadas para esses lugares porque existe essa concepção de que essas vidas lá não valem tanto?” Tedeschi disse. “E, no entanto, Floribert, no seu cristianismo, quis colocar no centro o valor da vida destas pessoas, e sobretudo dos mais pobres.”
Tedeschi, que conheceu Kositi através de seu trabalho junto com o Comunidade Sant’Egidiodisse que era um modelo para os jovens de hoje no Congo, que são constantemente tentados pela corrupção num país classificado entre os mais pobres do mundo. Pelo menos 70% da sua população vivia com menos de 2,15 dólares por dia em 2024, segundo o Banco Mundial.
Kositi “poderia ter ganhado muito dinheiro e levado uma vida agradável. Em vez disso, ele escolheu ser uma testemunha do Evangelho”, disse Tedeschi. Se no passado a Igreja Católica identificou mártires que se recusaram a se ajoelhar diante de falsos ídolos, “ o ídolo ao qual ele se recusou a se ajoelhar era o ídolo do dinheiro.”
Tedeschi confirmou que Kositi poderia ser o primeiro santo congolês, mas observou que há vários outros congoleses que foram beatificados antes dele. E, independentemente disso, o Vaticano deve confirmar um milagre atribuído à sua intercessão depois de ele ser beatificado antes de poder ser canonizado, um processo que pode levar décadas ou mais.
“Sentimo-nos hoje aliviados por ver que o nosso filho foi reconhecido mundialmente pelos benefícios que trouxe”, disse a mãe de Kositi, Gertrude Kamara Ntawiha, em Dezembro, quando uma missa memorial foi celebrada em sua homenagem na paróquia católica de Sainte-Esprit, em Goma.
A missa reuniu familiares, amigos e membros da comunidade. Eles relembraram a vida de Kositi, extraindo dela lições sobre sua luta contra a corrupção e inspiração para seu martírio.
“Podemos ter santos aqui, podemos ter pessoas abençoadas aqui em Goma, não é impossível”, disse o abade Jean Baptiste Bahati, um padre católico, durante a comemoração.
Ser declarado mártir isenta o candidato à santidade da exigência de que um milagre seja atribuído à sua intercessão antes de ser beatificado, acelerando assim o processo para chegar ao primeiro degrau da santidade.
Vários outros foram declarados mártires sob a redefinição da palavra, incluindo o Arcebispo de El Salvador, Oscar Romero, que foi morto em 1980 por sua pregação contra a repressão aos pobres no início da guerra civil do país, bem como São Maximiliano Kolbe, um Padre polaco que trocou a sua vida pela de um homem casado em 1941. Kolbe foi beatificado segundo os procedimentos normais em 1971, antes de São João Paulo II anunciar que seria venerado como mártir quando o canonizou em 1982.
Eles têm um vínculo comum: uma vida perdida lutando pelos pobres e menos privilegiados.
É o espírito que o Papa Francisco encorajou o povo congolês a imitar quando ele visitou o país em 2023.
“Ele poderia facilmente ter feito vista grossa; ninguém teria descoberto e, como resultado, ele poderia até ter progredido”, disse o papa sobre Kositi. “Mas como ele era cristão, ele orou. Ele pensou nos outros e escolheu ser honesto, dizendo não ao sujeira da corrupção.”
Essa causa continua viva na Escola de Paz Floribert Bwana Chui, em Goma. Nomeada em homenagem a Kositi, a escola visa promover a justiça social e o bem-estar pelos quais ele lutou, com centenas de crianças deslocadas ou órfãs pela guerra sob seus cuidados.
“Floribert é um exemplo”, disse Aline Minani, integrante da comunidade de leigos de Sant’Egidio que administra a escola.
“Através desta escola continuamos a viver e a transmitir os valores de Floribert a estas crianças.”
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Os jornalistas da Associated Press Nicole Winfield em Roma e Chinedu Asadu em Abuja, Nigéria, contribuíram.
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