Casal equilibra 15 cartões de crédito sem dívidas e economizou quase US$ 500 mil

Fazer malabarismos com 15 cartões de crédito pode parecer excessivo, mas os oficiais da Força Aérea Quinn e Brittney Sturgis usam-nos estrategicamente para ganhar vantagens e construir crédito – apenas um dos hábitos disciplinados que os ajudaram a poupar quase 500.000 dólares aos 20 anos.

“Nunca temos equilíbrio”, diz Quinn, um piloto de 30 anos. “Qualquer que seja o saldo do período de faturamento anterior, será pago automaticamente antes do próximo ciclo de faturamento.”

Ao fazer isso, eles evitam a cobrança de juros e ao mesmo tempo aproveitam ao máximo os benefícios de seus cartões, incluindo o ganho de prêmios em cashback, milhas aéreas e upgrades em voos ou hotéis.

O casal – ambos estacionados na Base Aérea de Travis, na Califórnia – usa principalmente um punhado de cartões para compras diárias, como os cartões Chase Freedom ou American Express Gold. Com menos frequência, o casal usa o cartão Costco para gasolina e o cartão Hilton Honors Aspire para reservas de hotel.

Como membros do serviço militar ativo, eles também se beneficiam da isenção de taxas anuais em seus cartões premium, reduzindo custos e facilitando a maximização de recompensas.

Além das recompensas em dinheiro, as vantagens de viagem geralmente cobrem custos significativos. “Fazemos muitas viagens em família que são pagas por pontos”, diz Quinn, incluindo um voo recente em classe executiva de São Francisco para Londres, totalmente coberto por pontos da companhia aérea.

Esses benefícios os ajudam a ampliar seu orçamento. Eles destinam cerca de 30% de sua renda para investimentos.

A capacidade do casal de gerenciar tantos cartões de crédito é impressionante, diz Betsy Hutchins, um planejador financeiro certificado no Tennessee. “Eu os aplaudo por sua capacidade de maximizar as vantagens do cartão de crédito em seu benefício”, diz ela. “Parabéns a eles por pagá-los todos os meses.”

Embora ter um saldo pendente possa levar a dívidas com juros altos – especialmente com taxas média superior a 20% — os cartões de crédito oferecem vantagens em relação aos cartões de débito. Estas incluem proteções mais fortes, como responsabilidade zero por fraude e disputas de cobrança mais fáceis, tornando-as uma escolha inteligente para os gastos diários. Um grande limite de crédito também pode ajudar a aumentar sua pontuação de crédito.

Dito isto, carregar 15 cartas “não é para todos”, diz Noah Damsky, um PCP em Los Angeles.

Embora Quinn e Brittney maximizem efetivamente as recompensas financeiras, “espremer os últimos pontos do cartão de crédito” pode não ser “ótimo do ponto de vista prático porque é muito difícil de gerenciar e controlar”, diz ele.

E gerenciar 15 cartões de crédito – que Quinn chama de “hobby” – requer organização e disciplina financeira significativas, nas quais nem todos são diligentes.

Embora a família Sturgis “pareça incrivelmente disciplinada na forma como usa o crédito ao consumidor”, é preciso “muita força de vontade e manutenção de registros para manter 15 cartões de crédito sem saldo contínuo”, diz Hutchins.

Para a maioria das pessoas, ela recomenda levar no máximo quatro cartões de crédito. Caso contrário, fica “peludo” para um mutuário típico.

Mas, “obviamente os Sturgis não são típicos, o que funcionou para eles”, diz Hutchins.

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