Washington: A terapia da luz vermelha é cada vez mais vista como um tratamento promissor para rugas, acne, psoríase, cicatrizes e pele danificada pelo sol, e como uma terapia de suporte para alguns tipos de câncer. Mas será que a terapia da luz vermelha está à altura do hype de que é praticamente uma panacéia para todos os tipos de doenças?
Praveen Arany é professor de biologia oral, engenharia biomédica e cirurgia na Universidade de Buffalo e especialista no uso de luz e lasers para fins médicos. Ele explica como funciona a terapia da luz vermelha, para quais doenças e condições ela pode ser mais útil e se os dispositivos domésticos de luz vermelha são eficazes.
O que é terapia de luz vermelha?
O tratamento com terapia da luz vermelha envolve a exposição à luz vermelha em doses muito baixas em um hospital ou clínica.
É também chamada de terapia a laser de baixa potência, terapia a laser suave, terapia a laser frio e terapia com luz LED não térmica.
O termo genérico é chamado de terapia de fotobiomodulação, que abrange outras cores, ou comprimentos de onda, que trazem benefícios à saúde. Esses comprimentos de onda de luz abrangem o espectro visível até o infravermelho próximo.
A luz vermelha é facilmente a mais popular das terapias de fotobiomodulação. Isso se deve principalmente à sua disponibilidade – o tratamento existe há mais de três décadas.
Embora seja verdade que outras cores também estão disponíveis clínica e comercialmente, os pesquisadores ainda as estão estudando para determinar exatamente quão eficazes são. Dito isto, a terapia da luz verde é geralmente usada para tratar enxaquecas; luz amarela para depressão; e luz azul para matar cepas resistentes de bactérias, como infecções por MRSA, e para tratar transtorno afetivo sazonal, uma depressão que normalmente começa no final do outono e continua durante o inverno.
Como funciona a terapia da luz vermelha?
Simplificando, a luz vermelha estimula as células do seu corpo, energizando-as enquanto inicia o fluxo sanguíneo para a área afetada. Isso, por sua vez, estimula a cura, semelhante à forma como seu corpo responde a um corte, coagulando o sangue para curar uma ferida.
O tratamento é simples e indolor. O paciente, sentado ou deitado confortavelmente, fica exposto à luz vermelha por três a 15 minutos. Eles podem sentir uma sensação de calor durante o tratamento, mas não deve ser desconfortável ou quente. O médico provavelmente recomendará protetores oculares.
Usada corretamente, a terapia da luz vermelha é muito segura. A sobredosagem – permanecer demasiado tempo sob a luz ou receber tratamentos com potência muito elevada – não causa necessariamente danos, mas pode reduzir ou retardar os benefícios.
No entanto, assim como algumas pessoas são mais propensas a queimaduras solares do que outras, alguns pacientes podem ser mais sensíveis a esta luz e podem ver vermelhidão na pele. Esses pacientes devem receber doses mais baixas de luz durante o tratamento.
Quais condições médicas a terapia pode ajudar?
Ensaios clínicos randomizados e controlados mostram que a terapia com luz vermelha pode reduzir a dor, a inflamação e os danos aos tecidos. Como todas essas coisas prevalecem em muitas doenças, a fotobiomodulação pode ser um complemento poderoso no tratamento de uma ampla gama de doenças.
Um exemplo é o câncer. Existem agora fortes evidências de que a terapia da luz vermelha pode diminuir a dor e a inflamação causadas pela radiação, quimioterapia e transplantes de células-tronco da medula óssea. A terapia da luz vermelha também reduziu outras complicações do tratamento do câncer, incluindo úlceras orais, cicatrizes e fibrose.
Outros estudos clínicos humanos recentes mostram que a fotobiomodulação ajuda a curar feridas diabéticas e queimaduras, bem como alguns tipos de úlceras. No entanto, esta terapia não deve substituir um bom tratamento de feridas, como a desinfecção. A fotobiomodulação também funcionou para pacientes com dores no pescoço e nas costas e cotovelo de tenista.
E quanto a outros usos da terapia da luz vermelha?
Embora não tenha sido comprovada sua eficácia por ensaios clínicos randomizados com grandes amostras, que é o padrão-ouro da pesquisa, a terapia da luz vermelha demonstrou beneficiar pacientes com Parkinson, Alzheimer, esclerose múltipla, fibromialgia, artrite, degeneração macular, miopia e autismo em relatos de casos clínicos e estudos de pesquisa de laboratório.
Uma palavra de cautela, porém: a terapia da luz vermelha pode não funcionar para todas as condições médicas que os proponentes dizem que funciona. A terapia da luz vermelha também é usada para a saúde cardiovascular, melhorando o humor, aliviando a ansiedade, melhorando o desempenho muscular e a recuperação de lesões esportivas, além de proporcionar benefícios antienvelhecimento à pele. Embora existam algumas evidências para apoiar esses tipos de tratamentos, ainda faltam estudos de pesquisa rigorosos.
E quanto ao seu uso comercial?
Este é um campo em rápida evolução. Tanto os dispositivos LED como os laser – camas, lâmpadas, capacetes e máscaras faciais – estão prontamente disponíveis em ambientes clínicos e não clínicos, como spas médicos, ginásios e salões de beleza. Eles também estão disponíveis para uso doméstico.
Os dispositivos a laser são mais potentes e normalmente são encontrados em hospitais, clínicas ou consultórios médicos. Um LED, ou diodo emissor de luz, é menos potente e mais frequentemente usado em ambientes comerciais ou domésticos.
O consenso geral é que os LEDs podem ser usados em estabelecimentos comerciais, como salões de beleza e spas médicos, desde que os profissionais recebam o treinamento adequado. Mas o uso de dispositivos a laser deve ser relegado aos especialistas clínicos. Isso porque os lasers, em mãos não treinadas, têm potencial para causar mais danos do que os LEDs.
Quanto a alguns produtos domésticos, a sua qualidade e fiabilidade podem ser questionáveis; eles podem não atender aos padrões mínimos de qualidade de potência de saída ou comprimento de onda.
A Food and Drug Administration dos EUA parece estar a avançar no sentido de avaliações mais rigorosas destes produtos, especialmente com lasers, mas há uma necessidade crítica de que uma agência ou organismo de certificação assuma esta tarefa. Essas agências testariam os dispositivos para garantir que realmente atendessem às especificações. Isso ainda não aconteceu, mas, tal como está agora, várias organizações científicas e profissionais estão a explorar as possibilidades. (A conversa) NSA NSA
