O Chelsea mancou as quartas de final da liga da conferência, com uma vitória por 1 x 0 contra o Copenhague em Stamford Bridge para selar seu progresso por 3-1 no total.
Os fãs de casa tiveram sua paciência testada por atuações recentes sem vida de seu lado, mas mesmo o embotamento sufocante da estreita vitória da primeira perna na Dinamarca não foi nada comparado com o que o time de Enzo Maresca oferecia na partida de retorno.
O gol de Kiernan Dewsbury-Hall logo após o intervalo ficou descontroladamente com a qualidade da gravata, uma maravilhosa e slaloming percorrer a defesa antes de terminar com calma no canto, mas era papel sobre as rachaduras de uma exibição apática.
O treinador principal pode apontar para quatro vitórias consecutivas em todas as competições e um lugar nos últimos oito de uma competição européia, enquanto seu time está bem colocado na liga para ganhar um retorno à Liga dos Campeões na próxima temporada.
Suas performances, no entanto, estão mostrando pouco sinal de melhoria.
Antes do início do início, a Maresca enfatizou o compromisso com o futebol baseado em posse que favoreceu a estrutura sobre o estilo e forçou um ritmo medido, e na primeira metade sua equipe serviu mais do mesmo.
O Chelsea não conseguiu um tiro no gol dentro dos 45 minutos de abertura e raramente chegou perto da área de penalidade de Copenhague. Após as frustrações dos apoiadores com a natureza não convincente da vitória na primeira mão e na liga aqui contra o Leicester, havia pouco para provocar uma sensação de que qualquer coisa havia mudado.
Josh Acheampong foi o excelente jogador em Blue, o garoto de 18 anos jogando nominalmente no lateral esquerdo, mas entrando no meio-campo com a equipe de posse e a partir daí dirigindo em defesa de Copenhague com uma empresa não correspondente por nenhum de seus companheiros de equipe.
O único outro recurso redentor de uma exibição sem brilho foi que levou até o meio do tempo para despertar o descontentamento audível dos fãs de casa, que homenagearam um ritual agora habitual em dividir sua equipe no intervalo.
Maresca enviou a Cole Palmer pelo segundo tempo, mas foi o empreendimento substituto de Marc Cucurella que finalmente forçou o Chelsea a usar o equipamento.
A Espanha International entrou em um desafio para reconquistar a bola no alto da metade de Copenhague, depois veio o extraordinário espetáculo de Dewsbury-Hall, a coisa mais próxima a invisível no primeiro tempo, assumindo o cargo e provocando seu caminho com uma postura balética através de quatro defensores antes de despachar o canto.
Palmer então dirigiu para o espaço e dobrou um shot centímetros de largura em busca do gol que terminaria sua longa e árida sequência – ele não marcou desde 14 de janeiro.
Rodrigo Huescas pode ter animado cinco minutos de tempo de parada se ele tivesse mantido a compostura quando limpo no gol de Filip Jorgensen, mas o subiu na extremidade do galpão.
