Ameaças tarifárias. Crescente incerteza sobre a economia. E um empurrão por preços muito mais baixos do petróleo.
Apesar de toda a sua bravata sobre o domínio da energia dos EUA e o entusiasmo pela desregulamentação, os executivos da American Energy estão começando a se preocupar com a agenda do presidente Trump.
Suas preocupações surgiram em conversas nas salas de reuniões de hotéis e em refeições particulares nesta semana em Houston, onde os magnatas da indústria se reuniram para sua conferência anual mais importante.
Certamente, alguns esperavam que o presidente cortasse as empresas de petróleo e gás uma quebra de tarifas. Certamente, a administração não levou a sério o aumento dos preços do petróleo por outros 25 %. Certamente, a turbulência dos últimos dois meses em breve passaria.
E assim que aqueles vislumbres de frustração ou dúvida escaparam, eles se foram, ofuscados por elogios pelo Sr. Trump, seu gabinete e o objetivo do governo de desinvestir as empresas americanas de energia – pelo menos as do negócio de produzir petróleo, gás natural e energia nuclear.
Tal é a dança delicada do setor de energia nos dias de hoje. As empresas estão tentando equilibrar a luta por seus interesses, que geralmente incluem livre comércio, com um forte desejo de não ofender o presidente. A indústria de petróleo e gás gastou mais de US $ 75 milhões para eleger Trump.
“Esperamos que, ao continuarmos essas conversas sobre o comércio, que a agenda de domínio energético se torne mais importante que a agenda tarifária”, disse Mike Sommers, executivo -chefe do American Petroleum Institute, o principal grupo de comércio da indústria de petróleo e gás, em entrevista na conferência, Ceraweek pela S&P Global.
Os executivos de petróleo e gás devem se reunir com Trump na Casa Branca na próxima semana.
“Há muita incerteza no momento – eu entendo a angústia sobre tudo isso”, disse Chris Wright, secretário de energia de Trump, em entrevista ao The New York Times, depois de ter encontrado reuniões com executivos de energia nesta semana. “Mas acho que vamos chegar a um lugar muito bom.”
Apenas nesta semana, 25 % de tarifas entraram em vigor no alumínio e em aço importados, ambos amplamente utilizados pelo setor de energia. Trump também disse que imporia taxas mais pesadas aos metais comprados do Canadá, apenas para voltar horas depois depois de garantir uma concessão.
As preocupações com tarifas e a economia foram as principais razões pelas quais o índice S&P 500 entrou em uma correção na quinta -feira, queda de 10,1 % em relação a uma alta recente. Os preços do petróleo dos EUA liquidaram em US $ 66,55 por barril, queda de quase 15 % desde que o Sr. Trump assumiu o cargo.
Peter Navarro, um assessor da Casa Branca que há muito aconselhou Trump sobre o comércio, está refletindo publicamente sobre os preços do petróleo cair para US $ 50 por barril, dizendo que essa queda domina a inflação. Na maioria dos campos de petróleo dos EUA, as empresas geralmente precisam de preços acima de US $ 60 por barril para ganhar dinheiro com novos poços, de acordo com o Federal Reserve Bank of Dallas.
“Você não encontrará ninguém na indústria para criticar o governo Trump”, disse Scott Sheffield, que no ano passado vendeu sua grande empresa de petróleo, a Pioneer Natural Recursos, para a Exxon Mobil.
Em vez disso, o Sr. Sheffield fez perguntas para o Sr. Trump: “Ele realmente quer US $ 50 para petróleo? Ele conhece o impacto? O que fará com a indústria? ”
Os executivos que ainda estão administrando empresas ou representando -os geralmente não eram tão fraudados. Muitos elogiam o Sr. Trump e suas escolhas de gabinete, expressando apoio a uma abordagem “todos os acima” para o desenvolvimento de energia.
“É refrescante”, disse Toby Rice, executivo -chefe do produtor de gás natural, Eqt, depois de assistir a um jantar que Wright e Doug Burgum, o secretário do Interior, tiveram com executivos de energia. “É muito claro que esse governo está focado na redução das contas de energia para os consumidores”.
Às vezes, as pessoas polvilhavam em pedidos suaves para obter mais certeza e menos volatilidade.
“Vou dizer isso em cerca de dois segundos e meio e seguir em frente: precisamos de uma política comercial de senso comum”, disse Jay Timmons, diretor executivo da Associação Nacional de Fabricantes, durante o café da manhã perto da conferência. Muitos riram quando o Sr. Timmons voltou rapidamente a um território mais confortável.
Seu grupo comercial tem perguntou a Casa Branca Para maior previsibilidade e tempo para se ajustar às novas políticas comerciais. Muitos fabricantes estão se preocupando com o aumento dos custos, porque geralmente dependem de importações para peças ou matérias -primas e estão preocupadas com a retaliação tarifária por outros países.
Ryan Lance, executivo -chefe da ConocoPhillips, um dos maiores produtores de petróleo e gás dos EUA, disse que viu energia como uma “criança -propaganda” para os esforços de Trump para criar empregos e devolver a manufatura aos Estados Unidos.
“Espero que eles tenham isso em mente enquanto pensam sobre o que vão fazer do lado da tarifa”, disse Lance. “Se você isenta a energia ou não, acho que é algo que as pessoas deveriam olhar.”
Trump voltou e voltou aos planos de tributar energia do México e do Canadá. Os Estados Unidos confiam fortemente em particular no petróleo canadense, que as refinarias combinam com o petróleo doméstico para fazer combustível de gasolina e diesel.
Outros executivos eram mais otimistas sobre a política comercial.
“Há ansiedade em torno das tarifas”, disse Abigail Ross Hopper, que lidera a Solar Energy Industries Association. “Mas não é pânico completo como se estivesse no início do primeiro governo Trump”.
Em 2018, durante seu primeiro mandato, Trump colocou uma tarifa de 30 % em células solares e módulos importados, que são os blocos de construção para painéis que transformam a luz do sol em eletricidade.
Como outros líderes de energia renovável, Hopper procurou enquadrar seu setor em termos que pudessem ressoar com o governo Trump.
“Não há nada único na fabricação solar”, disse Hopper. “É como se você estivesse fabricando lápis. Se ninguém mais precisar de lápis, o fabricante de lápis vai sair do negócio. ”
Muitas empresas de energia cuidaram de diminuir as barreiras à garantia de licenças para oleodutos, linhas de energia e outras infraestruturas que podem ser muito difíceis de construir em muitos lugares.
Alan S. Armstrong, diretor executivo de uma empresa de pipeline, Williams, disse que os aumentos de preços relacionados à tarifa empalideceram em comparação com os custos e riscos associados à licença.
“Se pudéssemos pagar 25 % no cano para obter a licença, levaríamos esse comércio o dia inteiro”, disse Armstrong.
Ivan Penn Relatórios contribuíram com Houston.
