Entreguei a Eddie Howe uma garrafa de água antes da entrevista final da Preview da Copa na semana passada e ele perguntou brincando se a garrafa tinha vodka.
É claro que foi dito com um sorriso do chefe do Newcastle, e nossa entrevista subsequente sublinhou que ele já estava ansioso positivamente, mas ele deve estar esperando algo um pouco mais forte que a água para lidar com um maníaco três dias que o viu perder três de seus melhores jogadores por lesão e suspensão.
O cartão vermelho reto da FA Cup, de Anthony Gordon, significava que ele sentiria falta dos três jogos seguintes – incluindo a final da Copa da Carabao de domingo contra seu clube de infância, Liverpool.
Foi um golpe de martelo para Newcastle, pois Gordon é um vencedor da partida e foi um iniciante de Wembley. Como se isso não fosse ruim o suficiente, Howe foi derrotado por mais dois golpes com as notícias de que os defensores de Lewis Hall e Sven Botman exigiriam cirurgia e com os feitiços estendidos à margem.
Hall tem sido uma das estrelas do clube nesta temporada no lateral esquerdo, e Botman é considerado seu melhor defensor. Três dos melhores jogadores, todos descartados dentro de 72 horas prejudiciais.
Foi tudo muito Newcastle; Muitos dos fiéis de Geordie sentiram por um tempo que o clube é amaldiçoado, e esse trio de hits escreveu nesse roteiro. O cartão vermelho de Gordon tinha uma semelhança impressionante com o envio de Nick Pope na semana anterior à final da Copa da Carabao há dois anos, o que significa que Howe teve que lançar o goleiro da terceira escolha Loris Karius em redes em Wembley para sua estréia.
O Newcastle foi afetado pela perda do Papa e o estreante Karius não conseguiu manter o Manchester United quando eles chegaram a uma vitória por 2 a 0 e levantaram o troféu.
Mas, apesar de tudo isso, o humor permanece alto. Mesmo sem o trio de ausentes, o Newcastle tem vencedores de partidas reais ao seu lado, e há a sensação de que seu trio de Bruno Guimaraes, Sandro Tonali e Joelinton são tão bons quanto qualquer coisa que o chefe do Liverpool, Arne Slot, poderia entrar em campo.
O chefe do Newcastle Howe também não permitirá que nenhum afundamento individual em auto-piedade. Simplesmente não é o que ele faz. Seu mantra gerencial é “nunca muito alto, nunca muito baixo” e em águas agitadas como as da semana passada, o jogador de 47 anos entra em si.
Howe sabe que ele ainda tem um esquadrão mais forte do que dois anos atrás, e no dia seu time mostrou que eles podem combinar com alguém. Em uma partida única como uma final da Copa, tudo pode acontecer e a má sorte da semana passada será a última coisa na mente de seus jogadores quando eles levam ao sagrado território de Wembley no domingo. Como Guimaraes disse na segunda -feira, esta é a final da Copa do Mundo de Newcastle.
Que tipo de efeito tem A vitória de segunda -feira à noite sobre o West Ham teve?
Pareceu um dos resultados mais importantes da temporada para o clube. Eles precisavam de uma vitória por vários motivos, mas principalmente para elevar o clima para a final. Não foi um desempenho elegante, mas era de coragem e determinação – e provou que a união permaneceu apesar da negatividade da semana anterior.
Ir para uma final da Copa, com três derrotas, teria sido uma situação difícil de se levantar. Mas essa vitória por 1 a 0, folha limpa e tudo, foi exatamente o que o médico encomendou. E você pode ver isso nas celebrações no apito final.
Raramente Howe celebra uma vitória dessa maneira, mas ele sabia o significado do resultado em termos de momento e moral. E a conexão entre jogadores e fãs estava lá para que todos vejam, enquanto os jogadores fizeram uma serenata dos fãs de viagens durante a noite.
No topo da vitória de luta no London Stadium, outro resultado significativo foi a ausência de novas lesões. Em sua entrevista coletiva na sexta -feira, Howe confirmou que tem um atestado de saúde, exceto o mencionado. Essa foi uma preocupação real para muitos dos fãs, que estavam com medo da maldição da Copa, atacando novamente.
Pessoalmente, eu ficaria um pouco preocupado com o fato de o atacante do estrela Alexander Isak não ter olhado para o seu melhor eletrizante no West Ham, mas foram mais 75 minutos sob o cinto para o sueco e havia mitigação no fato de ele estar contra um martelo profundo de volta cinco. É claro que o Liverpool chegará a Newcastle no grande arremesso de Wembley, e isso joga nas mãos do atacante … algo que ele se admitiu nesta manhã.
Como o Newcastle superará seus problemas de seleção?
Apesar da ausência de Star Trio Gordon, Botman e Hall, o Newcastle tem o suficiente em suas fileiras para enviar um forte início 11.
Grandes pontos de interrogação cercaram quem é o goleiro de Howe, mas tenho quase certeza de que Pope continuará entre as varas às custas de Martin Dubravka. Essa decisão dividirá os fãs de Newcastle, mas sinto que a estatura física de Pope o dará o aceno para Wembley, apesar de apenas voltar recentemente de lesão.
Botman não jogou muito nesta temporada de qualquer maneira, então será o de sempre dois de Fabian Schar e Dan Burn, que são nomeados no domingo.
A ausência de Hall não é tão direta. O único substituto natural na lateral esquerda seria Matt Targett, mas ele ainda não iniciou uma partida da Premier League nesta temporada e seria um grande pedido para tentar parar Mo Salah sem impulso. Se Botman estivesse em forma, Burn poderia ter se arrastado para o lateral esquerdo, mas acho que Howe continuará com o Tino Livramento, com o pé direito, à esquerda, e o experiente Kieran Trippier à direita para os quatro traseiros.
Sinto que a inclusão de Trippier dará à equipe mais liderança e, embora Livramento não pareça mais confortável daqui à esquerda, ele tem o ritmo e a fisicalidade para melhor lidar com a ameaça do Star Man, do Liverpool. Hall será uma grande perda em um sentido atacante, e ele controlou Salah bem em Anfield há duas semanas.
A outra grande decisão que Howe deve tomar será sobre quem ele joga bem deixado no lugar de Gordon. Não consigo me decidir sobre como o Howe continuará.
Harvey Barnes seria a escolha natural e ele não terá prejudicado a si mesmo com um desempenho decente o suficiente na segunda -feira no West Ham, mas não posso me livrar de um sentimento sorrateiro de que o chefe do Newcastle tocará Joelinton e Joe Willock e pedir aos dois que intercâmbios da esquerda. Isso funcionou bem nas temporadas anteriores, mas não foi visto tanto devido a uma sucessão de lesões a ambos os jogadores.
Ambos conhecem bem os jogos um do outro e se encaixam bem. Também daria ao Newcastle um homem extra no meio -campo ao defender e dar à capa de Livramento, contra Salah.
Mas a outra coisa a considerar é a lesão a Trent Alexander-Arnold. Sem a sua ataque de ataque à direita, Howe pode optar por colocar o mais atacando Barnes contra um fora da posição de volta na forma de Wataru Endo ou Jarell Quansah?
Seja qual for a decisão, Howe ainda tem escolhas. Mas a perda de Gordon, Hall e Botman da semana passada – todos os três veículos esquerdos – foi cara.
O que essa final significa para a cidade em comparação com dois anos atrás?
Bem, a seca do troféu aumentou em mais dois anos, então, é claro, vem mais pressão. Mas de várias maneiras a expectativa é menor que a final contra o Manchester United em 2023. Principalmente porque o Newcastle enfrenta o melhor time do país desta vez, enquanto o Manchester United não estava nos melhores lugares naquela época.
Eu acho que o fato de que o Newcastle são os oprimidos que lhes combina desta vez. Os fãs estão viajando em esperança mais do que expectativa e, enquanto outra derrota final da Copa será difícil de tomar devido ao fato de estender a seca do troféu ainda mais, há entendendo que o Newcastle enfrenta o teste mais rígido de todos, para que eles coloquem as mãos nos talheres.
Mas eles não tiveram fácil chegar a Wembley desta vez, eliminando o Chelsea, Nottingham Forest, Brentford e Arsenal no caminho. Então, por que não mais um?
A subtrama adicional é a saída da Liga dos Campeões do Liverpool nas mãos do PSG no meio da semana, ironicamente, o time que o Newcastle bateu em 4-1 na mesma competição na última temporada.
A emoção de terça -feira à noite em Anfield desviará o Liverpool, ou o oposto? Será intrigante. Se o Liverpool aparecer da melhor maneira possível, eles vencerão, mas se forem afetados pelo que aconteceu no meio da semana, o que terá os jogadores que poderão tirar vantagem e escrever seus nomes no folclore do clube.
E então todos na cidade estarão no Vodkas, não apenas no gerente …