Os pesquisadores do NIT desenvolvem dispositivo para monitoramento da qualidade dos alimentos, ET Healthworld
ROURKELA: Em uma inovação para o controle da qualidade dos alimentos, pesquisadores do Instituto Nacional de Tecnologia, Rourkela (NIT-R) desenvolveram um dispositivo inteligente habilitado para IoT que monitora a qualidade dos ingredientes em alimentos processados. O inovador colorímetro rastreia mudanças de cor e temperatura em tempo real, particularmente úteis para estudar oleogéis – alternativas de gordura mais saudáveis em alimentos processados.
Liderado pelo Prof. Kunal Pal, do Departamento de Biotecnologia e Engenharia Médica, a equipe de pesquisa colaborou com Floirendo Flores da Universidade das Filipinas Los Baños. Suas descobertas foram publicadas no Journal of Food Engineering, e a tecnologia garantiu uma patente.
O dispositivo aborda um desafio crucial na indústria de alimentos. Enquanto os alimentos processados dependem tradicionalmente de gorduras sólidas que contêm gorduras trans e saturadas não saudáveis, alternativas mais saudáveis, como oleogéis, enfrentam problemas de estabilidade. Os métodos convencionais para avaliar a estabilidade de oleogel requerem equipamentos caros e técnicos qualificados, tornando o controle de qualidade desafiador para os pequenos fabricantes.
“Este dispositivo inteligente tem o potencial de melhorar significativamente os processos de segurança alimentar e controle de qualidade”, diz Pal. “Além dos oleogéis, ele pode monitorar vários produtos alimentares, onde cor e temperatura são indicadores cruciais de qualidade e estabilidade, incluindo produtos lácteos, itens de padaria, confeitaria e substitutos de carne à base de plantas”, acrescentou.
O dispositivo econômico, estimado em Rs 50.000 na escala de laboratório, oferece várias vantagens sobre as soluções existentes. Inclui monitoramento em tempo real das alterações de cores durante a cristalização, integração da IoT para monitoramento remoto e registro de dados, recursos de análise automatizada e acessibilidade para fabricantes de pequenas escalas.
A equipe de pesquisa agora está trabalhando para integrar a inteligência artificial ao dispositivo para a detecção precoce da deterioração dos alimentos, com o objetivo de minimizar o desperdício. Essa inovação promete aprimorar a pesquisa em ciências alimentares e permitir práticas de controle de melhor qualidade a custos mais baixos, beneficiando potencialmente os fabricantes e consumidores de alimentos em todo o mundo. A equipe de desenvolvimento inclui pesquisadores como Deblu Sahu (PhD Scholar), Sirsendu Sekhar Ray, da Northestern Hill University, Shillong e os professores Sivaraman Jayaraman e Bala Chakravarthy de Nit Rourkela.
