Existem poucos clientes que Conor Proft aprecia mais do que as pessoas que comem sozinhas.
Um barman no restaurante italiano FaustEm Prospect Heights, Brooklyn, ele disse que os clientes solo que ele serve tendem a ser mais engajados e dispostos a conversar. Eles são conscientes e mais sintonizados com os ritmos do restaurante.
Mas o Sr. Proft jantá sozinho? Raramente.
“Adoro o ideal romântico de entrar em um restaurante e sentar no bar e iniciar uma conversa com um barman”, disse ele. “Mas muitas vezes na prática, estou apenas consumido de ansiedade” sobre se destacar.
Isso faz parte do paradoxo do jantar solo. Mesmo como Os americanos estão gastando mais tempo por conta própriaMuitos acham que comer fora sozinha para estar repleto de constrangimento e julgamento. E muitos restauradores, que já administram seus negócios em finas margens de lucro, preocupam -se com o fato de as mesas por um custar.
As reservas para restaurantes solo nos Estados Unidos aumentaram 64 % desde 2019, de acordo com dados da OpenTable e 21 % de 2022 a 2023, segundo Resy. O aumento de comer sozinho é provavelmente ainda maior, dado que muitas pessoas simplesmente entram.
A tendência pode resultar em parte de um aumento pós-panorâmico em viagens de negócios, quando os viajantes solo precisam dar uma mordida ou a crescente atenção dada ao autocuidado, disse Debby Soo, diretor executivo da OpenBeable.
Mas mais refeições solo não significa necessariamente melhores acomodações ou menos estigma, de acordo com clientes e restauradores entrevistados pelo New York Times. Eles têm sentimentos fortes sobre o tópico: mais de 2.000 leitores responderam nas 24 horas depois que pedimos que compartilhassem seus pensamentos.
Vários clientes descreveram a experiência de entrar em um restaurante na esperança de se tratar de uma refeição relaxante, depois se sentindo culpado por ocupar espaço ou com medo de que estejam sendo julgados por todos ao seu redor.
“Quando você entra sozinho, o olhar nas mudanças no rosto do anfitrião ou na anfitriã”, disse Rajika Shah, advogada de Los Angeles que costumava jantar com frequência, enquanto ela se movia frequentemente para o trabalho e queria explorar refeições locais. “Às vezes é um olhar de pânico, como ‘o que vamos fazer com essa pessoa?’ Ou às vezes é um olhar de simpatia. ”
Shah, 51 anos, disse que é frequentemente levada à pior mesa da sala de jantar, negligenciada por seu servidor, e depois saiu correndo no final da refeição. Ela culpou o sistema de gorjeta – porque os trabalhadores dependem de dicas, disse ela, eles podem estar menos atentos a aqueles que gastam menos do que grupos.
“Estou tão cansado de ser tratado como um cidadão de segunda classe”, disse ela.
Até o cardápio pode parecer excludente: os pequenos pratos compartilháveis que dominam muitos menus tornam caro e “difícil comer uma refeição equilibrada e bem proporcionada sozinha”, disse Amanda Lao, 55 anos, que mora em Chicago e começou a jantar solo enquanto viajava para seu antigo emprego como auditor.
Apenas uma foto de alguém que comer sozinho pode deixar as pessoas desconfortáveis, disse Jerry Hsu, um fotógrafo de Los Angeles que iniciou um projeto chamado “Mesa para umEm 2008, atirando em clientes solo. Quando ele postou as fotos no Tumblr sem comentários, os espectadores o acusaram de zombar de seus súditos.
“Eu estava honrando -os”, disse Hsu. “Eles pareciam muito contentes.”
Quando Karen Follon, 77, diretora de desenvolvimento aposentada da Omaha Symphony, vê alguém sozinho em uma mesa, ela sente pena deles. “A conversa é uma parte importante da refeição”, disse ela.
Vários proprietários de restaurantes disseram que gostariam de acomodar melhor os clientes solo, mas esse desejo às vezes é complicado pela difícil economia dos negócios.
PodeUm restaurante haitiano em Portland, Oregon, deixa de lado apenas um assento reservável para um restaurante solo todas as noites, no balcão do chef.
“Em qualquer restaurante, dois são o tamanho da solicitação de mesa mais popular”, disse Gregory Gourdet, chef e proprietário de Kann. Se ele der uma mesa para duas a uma pessoa, ele disse, o restaurante perde dinheiro. “Acho que as margens são tão apertadas e é tão difícil administrar um restaurante na América que esses sistemas simplesmente se encaixam”.
Em Kann, Walk-ins único é direcionado para o bar de três lugares.
Para a maioria dos clientes solo, comer no bar tem sido a opção padrão, supondo que haja um assento disponível. Restaurantes mais independentes começaram a tomar reservas para o bar, mas muitos ainda não. E muitos não terão reservas de mesa para menos de duas pessoas.
“Eu realmente queria celebrar o aspecto de refeições sociais-compartilhamento de compartilhamento frito, compartilhamento coreano de barbecue”, disse ele. “Ter um restaurante de alta energia com um restaurante solo, não necessariamente parte da vibração, cria um pouco de constrangimento.”
Mas ele ainda permite algumas partes de uma: o Coqodaq tem um bar para Walk-ins para acomodar aqueles que desejam uma experiência de chave inferior, disse Kim. (O bar da Cote é apenas para a sala.)
A suposição de que as pessoas precisam ser acopladas ou agrupadas vai além dos restaurantes, disse Bella DePaulo, psicóloga social em Summerland, Califórnia, e autora do livro de 2023 “Single at Heart: The Power, Liberdade e Alegria que preenchem o coração da vida solteira.”
Os cientistas há muito examinaram os impactos negativos da solidão, mas os estudos sobre como pode ser uma experiência pacífica e de construção de auto-estima são mais raros, disse ela. O 2025 Relatório de felicidade mundialpublicado na semana passada pela Universidade de Oxford’s Centro de Pesquisa de Bem -Estarsugere que as atividades solitárias, incluindo refeições solo, podem levar à depressão e às expectativas mais curtas da vida. O Dr. DePaulo também apontou para um artigo recente e altamente distribuído no Atlântico, “O século anti-social”, Que vincula práticas como jantar solo à reclusão e solidão.
O Dr. DePaulo acha que a conclusão duvidosa. “As pessoas solitárias vão ficar em casa”, disse ela. “Eles não vão sair para um restaurante. As pessoas que saem por conta própria estão confiantes.”
Para ela, esse preconceito contra os clientes solitários parece distintamente americano. Desde a década de 1950, disse ela, os Estados Unidos valorizam o alto valor da família nuclear.
“Somos uma nação que realmente romantiza o acoplamento e o casamento românticos, e estigmatizando pessoas que são solteiras ou fazem as coisas sozinhas fazem parte disso”, disse ela. Ela comparou isso com atitudes em países como o Japão, onde é comum ver alguém arrastando ramen ou desfrutando de um solo de Omakase.
Em um momento em que 46,4 % dos adultos americanos são solteiros, de acordo com 2022 Dados do censoE muitos casais estão dormindo ou até vivem separadamente, disse DePaulo, por que não deveria ser socialmente aceitável jantar sozinho?
Há um estilo de restaurante americano que sempre recebe os clientes solo: o restaurante de cadeia casual, como Olive Garden ou Applebee’s.
Comer sozinho no Olive Garden inspirou um robusto Gênero de vídeos Tiktok. Na Applebee’s, que possui mais de 1.500 locais nos Estados Unidos, quase um quarto de todas as ordens de restaurantes são para entradas únicas. Seus restaurantes são projetados com o bar no centro, para fazer com que os clientes se sintam confortáveis e não isolados, disse Joel Yashinsky, diretor de marketing da empresa.
Várias pessoas entrevistadas disseram que se sentiam mais confortáveis em comer sozinhas em um restaurante casual do que em uma de ponta. Outros disseram que parecia mais fácil nas grandes cidades, que permitem que você “seja mais anônimo quando você entra em um restaurante”, disse Nancy Scherl, que fotografa clientes solo e publicou o livro de fotos de 2022 “Jantar sozinho: na companhia de solidão. ”
Marcadores de identidade como raça e gênero também desempenham um papel. Aaron Fountain, 33, um editor no Museu Nacional de História e Cultura Afro -Americana Quem mora em Silver Spring, Maryland, disse que muitas vezes recebe tratamento ruim quando jaz sozinho, se está sendo convidado a pagar antecipadamente em um restaurante sentado ou sendo ignorado por barmen. Ele se perguntou se isso é porque ele é negro, não porque ele é sozinho.
Paula Shepard, uma executiva de moda em Manhattan, disse que, como uma mulher comendo sozinha, ela chamou a atenção indesejada dos homens e alguns a confundiram com uma escolta. Mas ela não se intimida.
“Meu marido e eu criamos dois filhos, e minha atividade favorita no domingo à tarde foi a mamãe”, disse Shepard, 71 anos, que jantamos sozinha há pelo menos 30 anos, seja para uma refeição rápida antes de um show ou um jantar descontraído de sua família. “Vá pegar um mani-pedi e almoçar sozinho.”