Nota do editor: Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em 10 de fevereiro de 2024.
No fotógrafo Zhang Xiao, imagens do festival Shehuo, uma celebração antiga ainda observada em partes do norte da China durante o Ano Novo LunarA vida rural ganha vida com algo completamente mais fantástico.
Os moradores vestidos como guindastes, galos e leões míticos posam para retratos em meio a culturas ou em terras agrícolas de pousio. Os artistas fantasiados desfilam pelas casas de tijolos contra cenários nebulosos, os olhos de suas máscaras aparentemente perdidos em pensamento. Em um campo de trigo colhido, um grupo de quase uma dúzia de homens se alinha para manter um puppet de dragão colorido.
No dele livro “Fogo da comunidade”, Zhang disse que queria capturar a “desconexão” surreal entre a vida cotidiana das pessoas e as personas míticas que eles assumiram.
“Seus personagens pareciam vir do próprio céu e … formaram um enorme estágio teatral que transcendeu os limites da realidade, transportando um coletivo de sonolantes para um mundo dos sonhos”, escreveu ele. “Eu passei entre eles e os fotografei em silêncio, porque não queria acordá -los.”
Uma garota espera para mudar de fantasia, antes das festividades na vila de Huanghuayu, província de Shaanxi. – Zhang Xiao
Enraizada nas práticas agrícolas de adoração de fogo e na terra, os rituais folclóricos de Shehuo (frequentemente traduzidos como “terra e fogo”) tradicionalmente implicavam orar por boa sorte e colheitas gerais, ou para afastar demônios. As festividades variam entre as regiões, mas agora geralmente vêem vários artistas, de caminhantes de palafitas a cantores de ópera, desfilando pelas ruas ou shows de encenação.
Hoje, as celebrações coincidem com o Ano Novo Lunar, que começa na quarta -feira. Como tal, eles passaram a abranger muitas das tradições – como feiras do templo e danças de leão – praticaram na China durante esse período. (As celebrações do Ano Novo Lunar geralmente duram mais de duas semanas, com o festival Shehuo ocorrendo no dia 15 da temporada e no último dia.)
As celebrações de Shehuo foram reconhecidas pelo governo chinês em sua lista no estilo da UNESCO de “patrimônio cultural intangível”. Mas o lugar do festival em um país rapidamente urbanizante permanece ameaçado, disse Zhang, acrescentando que a maioria dos artistas que ele encontrou havia migrado para as cidades e só retornou às suas aldeias para o feriado.
Um grupo de amigos posa com um grande Puppet Dragon Golden. – Zhang Xiao
“O significado dos costumes tradicionais não pode mais atender às necessidades das vidas modernas”, disse o fotógrafo à CNN por e -mail. “Os jovens de hoje estão mais preocupados com a Internet e os jogos. Eles nem estão dispostos a tentar entender as culturas tradicionais. Eu acho que é triste. ”
Comércio eletrônico e a morte do ofício
Na esperança de documentar as tradições que desaparecem do festival – e os figurinos e adereços associados a eles – Zhang passou mais de uma década fotografando eventos de Shehuo em aldeias nas províncias de Shaanxi e Henan. Uma seleção das imagens, que foram filmadas entre 2007 e 2019, também foi em exibição Nos EUA, no Peabody Museum of Archaeology & Ethnology da Universidade de Harvard (e mais de 100 deles foram publicados em “Community Fire”).
Além de capturar ritos, rituais e folclore, as fotos falam com a proliferação de parafernália produzida em massa que transforma o festival desde a virada do século XXI. Uma imagem mostra uma pilha de máscaras plásticas sem expressão; Um conjunto de 12 imagens estranhas mostra cabeças de suporte sorridentes penduradas em árvores em sacolas de transportadoras frágeis.
Adeços inacabados da cabeça do dragão empilhados no chão em Huozhuang, província de Henan. – Zhang Xiao
Várias páginas do livro de Zhang são dedicadas a screengrabs da plataforma de compras de propriedade do Alibaba, Taobao, onde os itens de Shehuo podem ser comprados a preços de pechincha. Eles variam de uma elaborada fantasia de dança de duas pessoas, oferecida por apenas 360 yuan (US $ 50), a uma seleção de cocares com preço abaixo de 17 Yuan (US $ 2,40).
A ascensão de bens baratos e comércio eletrônico tem sido uma bênção mista para essas aldeias. Alguns deles – incluindo Huozhuang, na província de Henan, que aparecem fortemente no projeto de Zhang – aproveitaram a oportunidade. O fotógrafo visitou e documentou vários pequenos workshops familiares que compram produtos semi-completos em grandes quantidades on-line antes de acabar com eles e vendê-los em plataformas como o Taobao para obter lucro.
“Em algumas aldeias, praticamente toda a população foi mobilizada para produzir e vender adereços de Shehuo”, escreve o fotógrafo em seu livro.
Os artistas de Shehuo reencenam uma batalha entre o oitavo exército da China e as forças japonesas da segunda guerra sino-japonesa. – Zhang Xiao
Mas com a oportunidade econômica vem a perda de habilidades e costumes tradicionais. Materiais como papel e bambu foram substituídos por molduras baratas, tecidos plásticos e sintéticos, disse Zhang, que cresceu em uma área rural da província de Shandong da China, mas agora está sediada em Chengdu, uma das maiores metrópoles do país no sudoeste.
Um fabricante de propas de terceira geração disse a Zhang que, nas palavras do fotógrafo, ele “lamentou o desaparecimento gradual dos artesanatos tradicionais”. Mas a maioria dos moradores que o fotógrafo encontrou eram indiferentes à perda de herança cultural, afirmou.
E enquanto Zhang, como documentarista, assumiu o papel de um “espectador silencioso” durante a tarefa, ele se arrependeu na rápida comercialização do festival.
“As pessoas não estão focadas em como melhorar a qualidade e o artesanato do produto”, disse o fotógrafo, que atualmente está trabalhando em um documentário sobre a vida na China rural.
“Em vez disso, eles são obcecados com como fabricar esses produtos o mais rápido possível e com o menor custo, para obter uma vantagem contra a concorrência. Isso levou a um declínio gradual na qualidade do produto, e toda a indústria caiu em um ciclo vicioso de guerras de preços. ”
““Fogo da comunidadePublicado pela Aperture and Peabody Museum Press, já está disponível.
Para mais notícias da CNN e boletins, crie uma conta em Cnn.com
