Entrevista de Yuki Tsunoda: ‘Eu tive que mudar depois de Ricciardo Rant – caso contrário, não estaria em F1’

EUT foi o canudo que quebrou as costas do camelo para Yuki Tsunoda na Fórmula 1: um lançamento final da raiva da estrada, com faíscas voando no asfalto e sobre as ondas de rádio.

Descontente por uma troca intra-equipe tardia na abertura da temporada do ano passado no Bahrein, Tsunoda estava ansioso para desabafar sua exasperação após a conclusão da corrida. Enquanto os carros ralavam sem rumo aos boxes, Tsunoda DiveBombed Seu companheiro de equipe Daniel Ricciardo antes de desviar de forma irregular – e perigosamente – em direção ao segundo carro da RB. “Sim, obrigado” Tsunoda reclamou, sarcasticamente, pela rádio da equipe. “Eu agradeço.”

Ricciardo, geralmente não para perder a calma, momentaneamente o fez: “O que diabos está errado? Vou salvá -lo … foder capacete”.

É o exemplo de imaturidade que o próprio Tsunoda traz à tona, no final de uma conversa de 15 minutos com O independenteque sacudiu um interruptor em sua mente: as explosões ardentes não podiam continuar.

“Eu nunca senti que controlar minhas emoções era a chave para o meu sucesso, era apenas o meu caráter natural”, diz Tsunoda, totalmente consciente agora que suas frustrações audíveis eram um obstáculo ao seu desenvolvimento. Uma jornada que o leva até os dias atuais, até este fim de semana em sua corrida em casa no Japão e um lugar na garagem da Red Bull.

“Minha mentalidade seria tirar meu estresse na pista e depois focar depois. Atualmente, a F1 é mais política e tem mais patrocinadores. Você precisa encontrar um equilíbrio. Você não quer um motorista gritando emoções … a equipe deseja ouvir feedback específico.

“Eu tive que mudar minha abordagem para o futuro, depois do que aconteceu com Daniel no Bahrein no ano passado. Caso contrário, eu não ficaria em F1. É a única área em que trabalhei muito duro – e ajudou a mudar minha mentalidade e a ser mais sério”.

Oitenta e nove corridas em sua carreira na F1, Tsunoda precisará de toda a compostura recém-encontrada em abundância, enquanto assume o cálice envenenado de F1: um assento ao lado de quatro vezes campeão mundial Max Verstappen no Red Bull.

Muitos acreditavam que Tsunoda, de 24 anos, merecia seu crack este ano, quando Liam Lawson foi escolhido para substituir Sergio Perez pelo diretor da Red Bull Team Christian Horner em dezembro. No entanto, após o mais brutal Anchone de F1, seguindo uma tórrida as duas primeiras rodadas para o Kiwi Racer Lawson, agora é Tsunoda quem recebe seu tão aguardado chute, em frente a sua adoradora casa fiel em Suzuka.

É a oportunidade da frente da grade que Tsunoda está desejando desde que fez sua estréia na F1 para a equipe júnior em 2021. O piloto japonês passou na semana passada no simulador em Milton Keynes: uma audição final antes da coisa real. Até então, Horner, o chefe de desenvolvimento de motoristas desinibido Helmut Marko e o restante do pacote executivo da Red Bull haviam tomado sua decisão, optando por trocar os dois motoristas.

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Ele marca o maior momento da carreira de Tsunoda que, até agora, assumiu uma natureza pouco ortodoxa. Tendo vencido o campeonato japonês da F4 em 2018, Tsunoda mudou -se para a Suíça para estar mais perto de sua equipe F3 de 2019, Jenzer Motorsport. Com apenas 18 anos, foi um enorme choque cultural.

“Eu me mudei para a Europa e para a Suíça e senti muita falta dos meus amigos”, ele diz O independenteAntes do anúncio de sua mudança para a Red Bull. “Eu estava lutando.”

Agora, porém, ele considera Faenza-na região de Emilia-Romagna, no norte da Itália, território da Ferrari-em sua casa, com o QG da Racing Bulls, com sede na cidade. Com sua recente promoção, no entanto, ele pode querer pedir as vans em movimento.

“Na verdade, gosto de morar na Europa mais do que o Japão agora”, diz ele. “Sou capaz de relaxar completamente. Voltei ao Japão para reiniciar mentalmente depois de Abu Dhabi (em dezembro) e passei algum tempo com os fãs japoneses … foi bom sair do ambiente de corrida.

“Mas não é a minha casa. Gosto mais da atmosfera na Europa.”

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Tsunoda passou grande parte do snowboard fora da temporada no Parque Nacional Hakusan, a oeste de Tóquio. No entanto, a atenção mudou rapidamente para a pré-temporada, onde ele passou por um bloco de treinamento “muito bom” em Dubai. Ele também nomeou um novo gerente, o ex -piloto do Sportscar Diego Menchaca, e suas excelentes performances na qualificação até agora este ano – quinto na Austrália, nono na China – aponta para um motorista no auge de seus poderes.

Dentro e fora do cockpit, ele é um homem feliz. Quanto tempo isso pode durar, porém, em seu novo papel como companheiro de equipe de Verstappen? O holandês venceu seu adversário do outro lado da garagem nas últimas sete temporadas.

No entanto, o que não deve ser subestimado é a ânsia de Tsunoda em adotar a pressão. Pelo Grande Prêmio Espanhol em junho, ele ultrapassará o piloto de meados dos anos 90, Ukyo Katayama (95 Grand Prix inicia) como o piloto japonês mais experiente da F1. Um evento em Tóquio na quarta-feira, que deve ver todos os quatro pilotos da Red Bull presentes para um show run, o verá alinhado em Red Bull Gear em público pela primeira vez desde sua promoção.

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Nos meses seguintes, os holofotes estarão firmemente em Tsunoda, que já declarou que está mirando um ponto de sonho no pódio neste domingo, enquanto ele parece imitar o resultado do compatriota Kamui Kobayashi em 2012.

Depois de quatro anos no esporte, bem no brilho do Dirija para sobreviver Câmeras no paddock, Tsunoda finalmente aprendeu como e onde desviar sua energia: para a pista.

“A quantidade de atenção que você recebe neste esporte … é um pouco surpreendente”, diz ele.

“É difícil saber como agir na frente das câmeras. Na minha temporada de estreia, eu não era natural. Não era um uso inteligente ou eficiente da minha energia.

“Mas agora eu sei como me administrar. Gosto de ter mais responsabilidade. Este ano é uma chance para eu avançar e ser um motorista mais completo.” Esse passo, no entanto, seria mais rápido do que qualquer um previsto.