A declaração do Arsenal vence contra o Real Madrid inspirado pelo brilhante Declan Rice e Myles Lewis-Skelly | Notícias de futebol

Martin Odegaard colocou as mãos na cabeça em descrença. Thibaut Courtois assistiu de joelhos. Declan Rice estava se afastando em comemoração – novamente. Ele nunca havia marcado um chute livre direto. Agora ele tinha dois em 12 minutos. Contra o Real Madrid.

O primeiro dos chutes livres de Rice parecia extraordinário o suficiente, enrolado dentro do post em estilo remanescente da lenda do Madri Roberto Carlos. O segundo era quase implausível, arco no canto superior a uma distância semelhante. Dentro do chão, os apoiadores ainda estavam se recompiando quando Mikel Merino despachou o terceiro.

Isso não foi apenas uma vitória, mas uma demolição. É claro que há a pequena questão de uma segunda perna por vir. Carlo Ancelotti admitiu que seu time tem uma “baixa possibilidade” de avançar em uma conferência de imprensa descendente, mas isso é o Real Madrid. A gravata não acabou. Nunca está com eles. “É apenas o intervalo”, disse Mikel Arteta.

O Arsenal, no entanto, fez sua declaração. Arteta disse antes do jogo que eles demonstraram sua capacidade de competir com qualquer equipe na Europa nos últimos anos. Sua crença ao seu lado, mesmo em uma temporada difícil, brilhou. Claramente, é retribuído pelos jogadores.

Houve momentos ansiosos nos estágios anteriores frenéticos, um balanço e uma falta de Jakub Kiwior, começando no lugar dos feridos Gabriel Magalhaes, que permitiram que Kylian Mbappe tivesse um tiro; Um passe mishit pelo Bukayo Saka que retornou que permitiu a Vinicius Jr atacar o intervalo.

Mas o Arsenal logo se estabeleceu. O Real Madrid continuou a ameaçar em transição no primeiro tempo, mas o Arsenal teve o melhor disso. O retorno de Saka à equipe titular após a lesão parecia um grande elevador e, portanto, provou. Ele se cansava eventualmente, mas, antes disso, havia uma série de cruzamentos baixos implorando para serem convertidos.

Arteta havia falado da necessidade de prestar atenção às lições das quartas de final do ano passado contra o Bayern de Munique, quando o Arsenal não capitalizou o domínio inicial e acabou desenhando a primeira perna por 2-2. No intervalo na noite de terça-feira, porém, parecia uma história semelhante. Madri foi provavelmente o mais feliz dos dois lados.

Isso não durou muito.

Arteta havia alertado sobre a qualidade individual do Real Madrid; sua capacidade de mudar de jogo em um instante. Mas o Arsenal também tem, mesmo que, nesse caso, tenha vindo de uma fonte improvável. Rice nunca havia marcado um chute livre direto. O Arsenal não marcou um desde setembro de 2021.

Rice, no entanto, continua a evoluir; Um jogador de classe mundial já adicionando camadas ao seu jogo. Ele chegou ao Arsenal como nº 6. Muitos apoiadores ainda preferem que ele fosse usado lá. Mas Arteta o vê como um nº 8 e a habilidade fenomenal de escalada de bola exibida por seus chutes livres é apenas uma das muitas razões.

Ele se tornou uma força de ataque.

Rice agora tem 11 gols e 14 assistências em 51 jogos jogando como nº 8 para o Arsenal. Desde a lesão de Kai Havertz em fevereiro, ele apreciou a oportunidade de avançar ainda mais.

Neste jogo, em um campo contendo Kylian Mbappe, Vinicius Jr e o resto, Rice teve mais tiros do que qualquer outro jogador, com cinco e mais toques na caixa de oposição também, com nove – mesmo que seu melhor trabalho tenha chegado a cerca de 10 jardas fora dele.

Por posse, ele mostrou sua implacabilidade habitual, ajudando os erros da força do Arsenal no alto do campo como parte de sua imprensa, principalmente no primeiro tempo. Seus chutes livres eram a história, é claro, mas Rice resume a excelência geral deste lado da melhor maneira possível.

Ele não era o único a brilhar. Este foi um triunfo coletivo, mas é impossível não mencionar a contribuição de Myles Lewis-Skelly, o segundo inglês mais jovem a iniciar as quartas de final da Liga dos Campeões, aos 18 anos e 194 dias, atrás apenas de Jude Bellingham, que passou parte do jogo o perseguindo.

Ele produziu a assistência para o terceiro gol, encontrando Merino com um passe quadrado na beira da caixa, mas esse foi apenas um dos muitos momentos atraentes e, na verdade, um raro exemplo de passe que ele não dirigiu para a frente. Principalmente, ele podia ser visto enfiando a bola nas linhas, procurando corredores, fazendo as coisas acontecerem.

Lewis-Skelly, esse adolescente que não jogou um jogo sênior há apenas alguns meses, terminou este, o maior do Arsenal em décadas, tendo feito mais passes no terceiro final do que qualquer outro jogador Martin Odegaard. Ele manteve Rodrygo quieto na lateral esquerda quando não estava entrando no meio-campo, percorrendo os desafios do passado, tão destemidos como sempre.

O Arsenal deve levar o mesmo espírito para o Bernabéu na próxima semana. Mas eles vão lá com uma vantagem de três gols e toda a crença que vem com ela. A segunda etapa será outra chance de flexionar seus músculos como uma força próxima no cenário europeu.

Por enquanto, porém, eles podem saborear o triunfo estonteante do primeiro.