Por que obter ajuda para perda auditiva também é uma jornada psicológica, ET Healthworld
Alberta (Canadá): Quando as pessoas pensam em perda auditiva, imaginam alguém aparecendo na TV muito alto ou dizendo “O quê?” bastante. Mas o que aprendi em mais de 20 anos como audiologista é que a perda auditiva raramente é apenas sobre os ouvidos.
É também sobre identidade, emoção e esforço. E para muitas pessoas, essa é a parte mais difícil.
Como clínico e professor universitário, trabalhei com centenas de pessoas que hesitaram em procurar ajuda – não porque não pudessem pagar ou não tinham acesso a se importar, mas porque isso significava admitir algo que eles não estavam prontos para aceitar: que algo fundamental havia mudado.
Eles tinham medo do que essa mudança disse sobre eles. Sobre o envelhecimento. Sobre controle. Sobre ser “essa pessoa” com aparelhos auditivos.
Cheguei a acreditar que a perda auditiva é tanto uma jornada psicológica quanto a médica. E talvez se mais pessoas entendessem isso, elas se sentiriam menos sozinhas e mais dispostas a dar o primeiro passo.
O cérebro tem que trabalhar mais quando a audição diminui
A perda auditiva não muda de “normal” para “não ouvir”. É lento, rastejando. Você começa a pedir às pessoas que se repetirem. Você se sente exausto após eventos sociais. Você ri junto com piadas que não pegou. Você começa a se retirar das bordas das conversas e, eventualmente, das próprias conversas.
O que a maioria das pessoas não percebe é que a perda auditiva tributa seu cérebro. Imagine tentar ler um livro em uma sala escura. Você pode fazer isso, mas é preciso mais concentração. É assim que a audição é para pessoas com perda auditiva, especialmente em ambientes barulhentos. O cérebro trabalha horas extras para preencher os espaços em branco.
Com o tempo, essa tensão constante leva à fadiga mental e à capacidade cognitiva reduzida para outras coisas, como memória e tomada de decisão.
Não é apenas um palpite – os estudos de neuroimagem e longitudinais mostram isso. De fato, pesquisas em larga escala, como o estudo ALCH, um estudo controlado randomizado liderado por pesquisadores da Johns Hopkins, descobriu que o tratamento da perda auditiva em idosos em risco de declínio cognitivo reduziu a deterioração cognitiva global em quase 50 % em três anos.
O efeito foi mais forte entre os participantes com maior risco devido à menor reserva cognitiva e maior vulnerabilidade social.
Isso não é porque a perda auditiva causa demência diretamente. Em vez disso, a tensão cognitiva constante, combinada com a retirada social que geralmente acompanha a perda auditiva, cria condições em que o cérebro é menos estimulado, menos resistente e mais vulnerável ao longo do tempo.
A psicologia desempenha um papel maior do que a maioria das pessoas percebe
Então, se a perda auditiva afeta o cérebro e o bem-estar, por que mais pessoas não recebem ajuda? É aqui que a psicologia entra na sala.
Os seres humanos são tomadores de decisão emocionais. Achamos que somos racionais, mas, na realidade, confiamos fortemente em sentimentos, suposições e cortes mentais. De fato, a pesquisa comportamental mostrou que mesmo os médicos treinados podem fazer escolhas inconsistentes quando emoções ou crenças pessoais entram em jogo.
Uma das forças mais fortes que vejo na clínica é a dissonância cognitiva. Esse é o sentimento desconfortável quando nossas crenças não correspondem às nossas ações. Por exemplo, alguém pode acreditar que é independente e capaz, mas precisar de aparelhos auditivos faz com que se sintam dependentes ou “antigos”. Esse conflito interno pode levar à negação, resistência e até raiva.
Outro obstáculo comum é a autoeficácia – nossa crença em nossa capacidade de fazer alguma coisa. Eu conheci pessoas que são bem -sucedidas nos negócios ou na liderança, mas me sentem completamente impressionadas com a idéia de gerenciar a tecnologia auditiva. O medo deles não é o dispositivo – está falhando em algo desconhecido.
Mesmo a maneira como as pessoas pensam em memória e envelhecimento pode ser distorcida. Se você esquecer uma palavra nos seus 40 anos, brinca sobre estar ocupado. Se isso acontecer nos anos 60 ou 70, você teme que seja um sinal de declínio. Adicione a perda auditiva à mistura e esse medo amplifica.
É por isso que as histórias que contamos a nós mesmos – e a sociedade nos conta – importa.
Sendo verdadeiramente ouvido
A primeira consulta de audiologia não é apenas um teste de audição. É uma conversa. Falamos sobre como a perda auditiva está afetando sua vida: seus relacionamentos, seu trabalho, sua confiança. Exploramos objetivos, preocupações e o que mais importa para você.
Às vezes, as pessoas esperam sair com um aparelho auditivo e uma correção. Mas gerenciar a perda auditiva é um processo, não uma transação. Leva tempo para ajustar. Seu cérebro tem que reaprender os sons que não ouviu claramente há muito tempo. Isso pode ser chocante, mas também profundamente empoderador.
É por isso que a relação entre o clínico e o cliente é muito importante. A pesquisa mostra consistentemente o fator mais importante no aconselhamento bem -sucedido – seja para ouvir ou qualquer outra coisa – é a confiança. Quando as pessoas se sentem seguras, valorizadas e compreendidas, elas são mais abertas a tentar, adaptar e crescer.
Não fraqueza, mas sabedoria.
Costumo dizer que os aparelhos auditivos são como guarda -chuvas. Eles não param a chuva, mas ajudam você a ficar seco. Da mesma forma, os aparelhos auditivos não revertem a perda auditiva ou impedem o envelhecimento. Mas eles podem reduzir a tensão da escuta. Eles podem ajudá -lo a permanecer socialmente conectado. Eles podem melhorar a qualidade de vida.
E, à medida que o estudo alcance reforça, os benefícios cognitivos da intervenção, especialmente aqueles que correm um risco maior de declínio cognitivo, não são hipotéticos – são reais. Quando ajudamos as pessoas a ouvirem melhor, não estamos apenas melhorando suas vidas sociais. Estamos reduzindo o risco de declínio cerebral acelerado.
Mesmo que os aparelhos auditivos não ofereçam proteção cognitiva, eles ainda valeriam a pena: pela alegria da conversa, a capacidade de estar presente e a chance de participar plenamente da vida.
Eu sei que pode ser difícil pedir ajuda. Mas obter ajuda não significa que você está quebrado. Isso significa que você valoriza a conexão. Isso significa que você quer permanecer envolvido. Isso significa que você está assumindo o controle.
Então, aqui está o que espero que as pessoas tirem: se você está lutando para ouvir, verifique sua audição – mesmo que seja apenas para obter uma linha de base.
Se você é oferecido tratamento, dê -se tempo para se ajustar. Não se trata de perfeição; É sobre progresso.
Se você conhece alguém que está se afastando socialmente, converse com eles. A perda auditiva é invisível, mas seus efeitos não são.
E se você já está usando aparelhos auditivos, parabéns – você está fazendo algo incrivelmente proativo para o seu cérebro, seus relacionamentos e seu futuro.
Como audiologistas, não apenas consertamos os ouvidos – ajudamos as pessoas a se reconectarem com o mundo deles. E isso é algo que vale a pena ouvir.
(A conversa)
