NICÓSIA, Chipre — Chipre dependerá mais de centrais de dessalinização para satisfazer as suas necessidades de água, uma vez que uma série de invernos secos reduziu a quantidade de água em 108 barragens para apenas um quarto da sua capacidade, disse quarta-feira o ministro da Agricultura e do Ambiente do país.
A Ministra Maria Panayiotou disse que, como parte dos planos imediatos do seu ministério para aliviar a escassez de água, mais quatro centrais móveis de dessalinização começarão a operar no próximo mês de Outubro, cada uma produzindo 30.000 metros cúbicos (1 milhão de pés cúbicos) de água potável diariamente.
Isso se soma às cinco usinas de dessalinização que a nação insular do Mediterrâneo Oriental possui atualmente, cada uma produzindo 235 mil metros cúbicos (8,3 milhões de pés cúbicos) de água doce diariamente. Um está atualmente fora de ação devido a um incêndio acidental.
Panayiotou disse que, a longo prazo, o governo expandirá e atualizará todos os planos de dessalinização para quadruplicar a produção diária de água doce e construirá mais dois, cada um com uma produção diária de 140 mil metros cúbicos (5 milhões de pés cúbicos).
Espera-se que isso seja concluído em cerca de uma década e duplicará a produção de água doce da quantidade atual para atender plenamente às necessidades da ilha nas próximas décadas, disse Panayiotou.
Embora algumas das centrais de dessalinização estejam em funcionamento há algumas décadas, Chipre continua a contar com uma extensa rede de barragens com capacidade total de 330 milhões de metros cúbicos (11,6 mil milhões de pés cúbicos).
De acordo com Panayiotou, Chipre tem mais barragens em relação à sua população do que qualquer outro país da Europa. Ela disse que as mudanças climáticas resultaram em invernos secos mais frequentes, sendo a temporada 2023-24 a mais seca do último meio século.
No ano passado, as barragens estavam cerca de 46% cheias.
A população do sul de Chipre, internacionalmente reconhecido, é de pouco menos de 1 milhão.
As soluções de curto prazo estimadas em 66,4 milhões de euros (69,7 milhões de dólares) incluem a perfuração de quatro furos adicionais para explorar o lençol freático e amplas reparações e modernização do sistema de distribuição de água da ilha para minimizar as perdas.
Panayiotou disse que novas tecnologias serão usadas para racionalizar o uso da água para a agricultura, enquanto as autoridades lançarão uma campanha publicitária renovada para lembrar as pessoas de serem frugais no uso da água.
“Conservar a água é uma questão de todos nós”, disse Panayiotou. “Não podemos nos dar ao luxo de desperdiçar água.”
