A procura global por soluções energéticas sustentáveis está a crescer a um ritmo sem precedentes. Os governos e as instituições privadas em todo o mundo estão a trabalhar no sentido de aumentar a adopção de fontes de energia renováveis e de reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis.
No último evento, a Índia anunciou um marco significativo na tecnologia nuclear. Espera-se que seu Protótipo de Reator Reprodutor Rápido (PFBR) esteja operacional até o final de 2025.
Este anúncio sublinha o compromisso da Índia com soluções energéticas sustentáveis e o seu avanço no domínio da energia nuclear.
Desenvolvido por Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Limited (BHAVINI), o PFBR é um reator resfriado a sódio de 500 MWe localizado em Kalpakkam, Tamil Nadu. Ao contrário dos reatores nucleares tradicionais, o PFBR utiliza nêutrons rápidos para geração de energia e emprega sódio líquido como refrigerante em vez de água.
Design inovador para melhorar a eficiência geral
Este design inovador permite que o reator “produza” mais combustível do que consome, proporcionando uma resposta sustentável às crescentes necessidades energéticas da Índia.
O PFBR é alimentado por plutônio e urânio combustível de óxido misto (MOX)garantindo alta eficiência na geração de energia. Seu avançado sistema de resfriamento de sódio permite a operação em temperaturas mais altas, aumentando ainda mais a eficiência geral. Além disso, o reator incorpora recursos de segurança robustos, incluindo uma forte estrutura de contenção e sistemas de resfriamento passivos para evitar superaquecimento.
Notavelmente, esta conquista faz parte do plano de três fases da Índia potência nuclear programa, que visa implantar um ciclo fechado de combustível nuclear baseado em tório. Além disso, após o seu comissionamento bem-sucedido, a Índia se tornará o segundo país a ter uma operação comercial Reator Criador Rápidosendo a Rússia a primeira.
O PFBR desempenhará um papel crucial neste programa ao criar plutônio e U-233 para uso em Reatores Avançados de Água Pesada (AHWRs). A jornada da Índia na tecnologia nuclear tem visto um progresso constante, desde reatores pressurizados de água pesada (PHWRs) até projetos mais sofisticados como o PFBR.
As PHWRs, inicialmente concebidas com unidades de 220 MW, cresceram para 700 MW e constituem agora a espinha dorsal da infra-estrutura de energia nuclear da Índia.
PFBR em meio ao crescente entusiasmo pela energia de fusão
O PFBR é uma das poucas abordagens que prometem fontes de energia sustentáveis, incluindo fissão nuclear, fusão e pequenos reatores modulares. Avanços nessas áreas também estão ocorrendo com bastante frequência.
Contudo, é a fusão nuclear, considerada o “santo graal” da energia limpa, que tem ganhado a maior importância nos últimos anos. Já existe um grande entusiasmo e expectativa pela maior experiência de fusão nuclear do mundo, o ITER.
Entretanto, o Reino Unido acelerou o processo ETAPA (tokamak esférico para produção de energia) programa para projetar e construir o primeiro protótipo de usina de energia de fusão do país.
Os EUA já têm assistido a um enorme aumento na investigação pública e privada sobre a fusão nuclear. Recentemente, uma empresa propôs uma abordagem que poderia alcançar a fusão nuclear a uma temperatura muito mais baixa do que se pensava anteriormente.
No entanto, considerando que o mundo ainda não alcançou a energia de fusão, desenvolvimentos como os avanços da Índia na tecnologia PFBR poderiam desempenhar um papel vital na geração de energia sustentável. Pode funcionar como uma ponte para fontes de energia sustentáveis enquanto a tecnologia de fusão continua a amadurecer.
