Por que era ‘sempre Liverpool’ para Virgil van dijk-e um acéfalo para mantê-lo
A maneira como Virgil van Dijk colocou no domingo, uma saga tinha a sensação de uma formalidade. “Tudo o que incorpora o Liverpool que é apenas parte de mim”, disse ele. Um homem com a reivindicação de ser o melhor zagueiro do Liverpool, que deve se juntar ao seu bando de capitães vencedores do título, tornou-se parte do tecido do clube, na medida em que parecia surreal que, até que um novo contrato fosse assinado tardiamente, eles arriscaram a perda de 75 milhões de libras em uma transferência gratuita.
Em teoria, o último ato de Van Dijk em Anfield poderia ter sido elevar o troféu da Premier League antes de sair, aparentemente indesejado. Na prática, não iria acontecer. Somente aqueles com pouca compreensão da situação pensavam que o zagueiro iria embora. Van Dijk não. Como ele disse, era “sempre o Liverpool, estava sempre na minha cabeça, sempre era o plano”.
Se o elemento inexplicável é o motivo pelo qual as negociações do contrato demoraram tanto quando as duas partes queriam que ele ficasse, essa foi a menos dramática das histórias, em parte porque Van Dijk trouxe sua indiferença do campo para todas as entrevistas em que ele foi perguntado sobre seu futuro. Cauteloso como Arne Slot invariavelmente está em sua retórica, ele deixou pouca dúvida de que queria manter seu compatriota. Apesar de alguns erros recentes, as performances de Van Dijk têm se baseado adequadamente para refutar qualquer noção de declínio.
Um contrato de dois anos o levará à beira de seu 36º aniversário; Ele poderia ser o mais antigo zagueiro do Liverpool desde George Fleming, há mais de 120 anos. Van Dijk, no entanto, é a exceção a muitas regra. Quando ele completou 23 anos, ele não estava na equipe da Copa do Mundo da Holanda que incluía Terence Kongolo. Aos 28 anos, ele quase venceu Lionel Messi no Ballon d’Or. Empurrando 34, ele raramente precisa correr, passeando pelos jogos com um ar de autoridade, sua calma natural apenas um problema quando ele e Alisson podem ser muito relaxados e nem mostra urgência suficiente.
Normalmente, porém, ele é o mestre da defesa do Laidback. Observando -o, é tentador lembrar a frase que Bill Shankly usou para apresentar Ron Yeats, uma geração anterior do capitão do Liverpool, à mídia. “Dê um passeio pelo meu meio-campo, senhores, ele é um colosso”, disse ele.
Jurgen Klopp compartilhou sentimentos semelhantes: enquanto o Manchester City não sentiu que Van Dijk valia 75 milhões de libras, uma taxa de recorde mundial para um zagueiro, o alemão não tinha escrúpulos em pagar. O sentido era que o caso de amor de Van Dijk começou antes que ele se juntasse; Seduzido pela idéia de tocar para Liverpool e Klopp, ele formou uma parceria com o gerente que o comprou, duas figuras imponentes dando ao clube uma presença e outro com seu sucessor, dois holandeses não prejudicados.
Van Dijk foi extraordinariamente demonstrativo ao beijar o distintivo depois de marcar seu falecido vencedor contra o West Ham no domingo, mas a capitania significa muito para ele. Não tanto quanto um símbolo de status, mas como responsabilidade; Uma ponte entre o abrigo e o camarim ajudou a se estabelecer no clube e foi deixado de lado por Klopp para lhe dar um aviso prévio antes de contar à equipe de sua partida. O fato de Van Dijk ter marcado o gol que garantiu o primeiro troféu de sua capitania, a Copa Carabao no ano passado, quando uma equipe jovem superou o Chelsea, foi significativa: ele parece liderar pelo exemplo.
Ele comprou o Liverpool, a cultura e a história do clube, e ficou satisfeito, disse ele, quando alguém o chamou recentemente de Scouser adotado. Ele tem família e fatores de futebol. Kevin de Bruyne falou do potencial agitação para seus filhos nascidos em Manchester quando ele sai da cidade. Van Dijk contou recentemente assistindo sua filha em uma peça da escola, também com o filho de Wharu Endo. “Não havia dúvida de que este é o lugar para mim e minha família”, disse ele.
Parecia um acéfalo para ele ficar. Deveria ter sido para o Liverpool mantê-lo, e não apenas porque haverá alguma agitação quando o vice-capitão e o lateral direito, Trent Alexander-Arnold, quase certamente acontecem. A metade esquerda da defesa do Liverpool também pode mudar, se um substituto de longo prazo para Andy Robertson for assinado no verão. O ‘Liverpool 2.0’ ainda não chegou às quatro costas, mas em breve. Van Dijk será acusado de montar épocas.
Não é apenas a capitania que significa que sua importância se estende além de suas próprias performances. Ele torna todos os seus parceiros melhores. Dejan Lovren, Joel Matip e Joe Gomez tiveram a melhor forma de sua carreira no Liverpool ao lado de Van Dijk. Agora Ibrahima Konate está em uma melhor campanha na carreira. Ele tocaria tão bem sem seu companheiro? Liverpool prefere não descobrir. Ou ainda não, de qualquer maneira,
Agora eles adiaram duas reconstruções no espaço de uma semana. Chegará um momento em que eles precisam substituir Mohamed Salah e Van Dijk. Eles podem achar cada insubstituível.
Felizmente por eles, Van Dijk sempre parecia ter a intenção de ter uma longevidade. Volte para 2019 e ele disse que gostaria de ser lembrado como “uma lenda de Liverpool”. Se ele já é, ele pode acrescentar à lenda antes de finalmente sair.
