Uma menina de 11 anos sobreviveu três dias em mares tempestuosos agarrando-se a duas câmaras de ar de pneus depois que o barco de migrantes em que viajava afundou na costa da Itália, disse uma instituição de caridade.
A menina foi descoberta por acaso pelo Trotamar III, um barco pertencente à instituição de caridade de resgate de refugiados Compass Collective, e foi provavelmente a única sobrevivente entre 45 pessoas a bordo quando seu navio afundou na costa da ilha italiana de Lampedusa, disse a organização sem fins lucrativos. em um comunicado na quarta-feira.
“Foi uma coincidência incrível ouvirmos a voz da criança apesar do motor estar ligado”, disse Matthias Wiedenlübbert, capitão do Trotamar III, no comunicado de imprensa da instituição de caridade alemã.
A tripulação ouviu os chamados da criança às 3h20, horário local, e imediatamente iniciou uma manobra na escuridão para salvá-la, alertando o centro de controle de resgate em Roma, Itália, antes de entregá-la ao serviço de resgate em Lampedusa.
O barco do menino de 11 anos partiu originalmente de Sfax, uma cidade portuária na costa central da Tunísia, antes de ser atingido pela tempestade que durou vários dias e impediu que muitos barcos de resgate zarpassem.
A menina, que é de Serra Leoa, disse às equipes de resgate que teve contato pela última vez com outras duas pessoas na água dois dias antes, mas não as viu desde então.
Ela foi encontrada com as duas câmaras de ar e um colete salva-vidas e “não tinha água potável ou comida com ela e, embora estivesse sofrendo de hipotermia, estava responsiva e alerta”, acrescentou o Compass Collective.
A rota central do Mediterrâneo entre a Tunísia, a Líbia, a Itália e Malta é uma das rotas de migração mais perigosas do mundo, com mais de 24.300 mortes ou desaparecimentos desde 2014, afirma o site da organização.
Mais de 30.900 pessoas desapareceram ou morreram no Mediterrâneo desde 2014, de acordo com o Projecto Migrantes Desaparecidos da Organização Internacional para as Migrações (OIM). A OIM afirma que é provável que muitas mais mortes permaneçam sem registo.
Embora normalmente auxiliem navios maiores, a tripulação do Trotamar III alemão, de 13 metros de comprimento, às vezes realiza resgates marítimos urgentes, como fizeram neste caso. A embarcação salvou 1.653 pessoas em perigo no mar desde que iniciou sua operação em agosto de 2023, disse o Compass Collective.
Enquanto a tripulação procurava outros sobreviventes do navio da menina, acrescentou o capitão Wiedenlübbert, “depois da tempestade que durou dias com ondas de 2,5 metros de altura (8 pés), era impossível”.
Nicola Dell’Arciprete, chefe da agência da ONU para a infância, Unicef, em Itália, disse numa publicação no X que “os nossos pensamentos vão para a menina que desembarcou hoje em Lampedusa, (a) única sobrevivente de mais um naufrágio no Mar Mediterrâneo”.
“Toda vida é importante”, acrescentou ele na quarta-feira. “Precisamos de rotas seguras, busca e resgate são necessários. Proteger as crianças é um dever.”
