DAMASCO – O novo chefe da segurança chegou ao aeroporto internacional de Damasco com os seus homens, um combatente barbudo que marchou com outros rebeldes através da Síria até a capital. Os poucos funcionários de manutenção que apareceram para trabalhar reuniram-se em torno do Maj Hamza al-Ahmed, ansiosos por respostas sobre o que aconteceria a seguir.
Descarregaram todas as suas queixas, reprimidas durante anos durante o governo do Presidente Bashar Assad, que agora, inconcebivelmente, acabou.
Disseram-lhe que lhes foram negadas promoções e regalias canalizadas para os favoritos pró-Assad, que os chefes os ameaçaram com prisão por trabalharem demasiado lentamente. Eles o alertaram sobre apoiadores ferrenhos de Assad entre o pessoal do aeroporto, prontos para retornar sempre que a instalação reabrir.
Enquanto al-Ahmed tentava tranquilizá-los, Osama Najm, um engenheiro, confessou: “Esta é a primeira vez que conversamos”.
Esta foi a primeira semana de transformação da Síria depois A queda inesperada de Assad.
Os rebeldes, subitamente no comando, encontraram uma população repleta de emoções: excitação com novas liberdades; tristeza por anos de repressão; e esperanças, expectativas e preocupações sobre o futuro. Alguns ficaram impressionados a ponto de chorar.
A transição foi surpreendentemente suave. Os relatos de represálias, assassinatos por vingança e violência sectária têm sido mínimos. A pilhagem e a destruição foram rapidamente contidas e os combatentes insurgentes disciplinados. No sábado, as pessoas viveram suas vidas normalmente na capital, Damasco. Apenas uma única van de combatentes foi vista.
Há um milhão de maneiras pelas quais isso pode dar errado.
O país está quebrado e isolado depois cinco décadas de governo da família Assad. Famílias foram dilaceradas pela guerra, ex-prisioneiros estão traumatizados pelas brutalidades que sofreram, dezenas de milhares de detidos continuam desaparecidos. A economia está destruída, a pobreza é generalizada, a inflação e o desemprego são elevados. A corrupção se infiltra na vida diária.
Mas neste momento de mudança, muitos estão prontos para sentir o caminho a seguir.
No aeroporto, al-Ahmed disse aos funcionários: “O novo caminho terá desafios, mas é por isso que dissemos que a Síria é para todos e que todos temos de cooperar”.
Os rebeldes até agora disseram todas as coisas certas, disse Najm. “Mas não ficaremos calados sobre nada de errado novamente.”
Numa delegacia de polícia incendiada, fotos de Assad foram arrancadas e arquivos destruídos depois que os insurgentes entraram na cidade em 8 de dezembro. Todos os policiais e seguranças da era Assad desapareceram.
No sábado, o edifício era composto por 10 homens que serviam na força policial do “governo de salvação” de facto dos rebeldes, que durante anos governou o enclave rebelde de Idlib, no noroeste da Síria.
Os policiais rebeldes vigiam a delegacia, lidando com denúncias de pequenos furtos e brigas de rua. Uma mulher reclama que seus vizinhos sabotaram seu fornecimento de energia. Um policial diz a ela para esperar que os tribunais voltem a funcionar.
“Vai demorar um ano para resolver os problemas”, murmurou.
Os rebeldes procuraram trazer a ordem em Damasco, replicando a estrutura da sua governação em Idlib. Mas há um problema de escala. Um dos policiais estima o número de policiais rebeldes em apenas cerca de 4 mil; metade está baseada em Idlib e o restante tem a tarefa de manter a segurança em Damasco e em outros lugares. Alguns especialistas estimam a força total de combate dos insurgentes em cerca de 20 mil.
A maioria dos combatentes barbudos vem de áreas provinciais conservadoras. Muitos são islâmicos radicais.
A principal força insurgente, Hayat Tahrir al-Sham, renunciou ao seu passado de Al-Qaeda e os seus líderes estão a trabalhar para tranquilizar as comunidades religiosas e étnicas da Síria de que o futuro será pluralista e tolerante.
Os sírios continuam desconfiados.
“As pessoas que vemos nas ruas não nos representam”, disse Hani Zia, morador de Damasco. Ele estava preocupado com os poucos relatos de ataques a minorias e assassinatos por vingança. “Devíamos ter medo.”
Alguns restaurantes voltaram a servir bebidas alcoólicas abertamente, outros de forma mais discreta para testar o clima.
Num café na calçada do histórico bairro cristão da Cidade Velha, homens bebiam cerveja quando uma patrulha de combate passou. Os homens viraram-se uns para os outros, incertos, mas os combatentes não fizeram nada. Quando um homem brandindo uma arma assediou uma loja de bebidas em outro lugar da Cidade Velha, a polícia rebelde o prendeu, disse um policial.
Salem Hajjo, um professor de teatro que participou nos protestos de 2011, disse que não concorda com as opiniões islâmicas dos rebeldes, mas está impressionado com a sua experiência na gestão dos seus próprios assuntos. E ele espera ter voz na nova Síria.
“Nunca estivemos tão à vontade”, disse ele. “O medo desapareceu. O resto depende de nós.”
Na noite seguinte à queda de Assad, homens armados percorreram as ruas, celebrando a vitória com tiros ensurdecedores. Alguns edifícios das agências de segurança foram incendiados. O público permaneceu em casa.
Hayat Tahrir al-Sham agiu para impor a ordem. Ordenou um toque de recolher noturno por três dias. Proibiu tiros comemorativos e transferiu combatentes para proteger propriedades.
Depois de um dia, as pessoas começaram a surgir.
Dezenas de milhares foi para as prisões de Assad em busca de entes queridos, misturando-se com rebeldes, alguns dos quais também procuravam.
Em meio às comemorações, homens armados convidaram crianças a subir em seus veículos blindados e posaram para fotos com mulheres, algumas com os cabelos descobertos. Canções pró-revolução soavam nos carros.
O governo de transição instou as pessoas a voltarem ao trabalho. Os insurgentes destacaram homens para atuar como policiais de trânsito. Os voluntários recolheram o lixo, já que os funcionários municipais não retornaram ao trabalho.
As autoridades dizem que querem reabrir o aeroporto o mais rápido possível e esta semana as equipes de manutenção inspecionaram alguns aviões na pista. Os faxineiros removeram lixo, móveis e mercadorias destruídos.
Um faxineiro, que se identificou apenas como Murad, disse que ganha o equivalente a US$ 15 por mês e tem seis filhos para alimentar, incluindo um com deficiência. Ele sonha em ganhar um celular.
“Precisamos de muito tempo para limpar isso”, disse ele.
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O redator da Associated Press, Ghaith Alsayed, contribuiu.
