Os mosquitos não apenas nos incomodam. Uma grande preocupação é a sua tendência para transmitir doenças perniciosas, incluindo o vírus Zika. A Aromaflage, com sede em Nova Jersey, afirmou que seus sprays e velas eram eficazes para repelir mosquitos – incluindo aqueles que espalham doenças graves – e repeliam mosquitos com a mesma eficácia que 25% de DEET. A FTC alega essas representações eram falsas ou enganosas. A denúncia também levanta uma questão sobre a identidade de alguns endossantes que ofereceram críticas elogiosas sobre os produtos na Amazon.
Anunciado como livre de DEET – dietiltoluamida, comumente usado em repelentes de insetos – os sprays e velas Aromaflage incluem óleos essenciais como cedro, cardamomo, abeto e patchouli. A empresa afirmou: “A Aromaflage repele mosquitos que podem transmitir zika, dengue, chikungunya e febre amarela”. Mas será que um produto apresentado como uma “fragrância fina” pode realmente funcionar? Não se preocupe, disse a empresa. “A Aromaflage foi rigorosamente testada em uma das principais universidades do mundo e considerada tão eficaz em repelir mosquitos quanto a marca líder.” Quão eficaz? Aromaflage afirmou ser “tão eficaz quanto 25% DEET em 2,5 horas”.
Mas de acordo com a FTC, os resultados dos testes da empresa não apoiaram as afirmações anunciadas. A empresa encomendou testes de diversas formulações de sprays Aromaflage, incluindo os dois que vendia. Também foram testados quatro repelentes de insetos disponíveis comercialmente – incluindo um produto registrado na EPA contendo 25% de DEET – e água pura.
Testadores colocados 20 Casa do Egito mosquitos em uma câmara de ar estática. Numa das extremidades havia um pedaço de papel não tratado. Na outra extremidade havia papel tratado com spray Aromaflage, um dos repelentes de insetos ou água. Depois compararam quantos mosquitos havia em cada metade da câmara em intervalos cronometrados durante 150 minutos.
O reclamação alegou que o teste não incluiu velas Aromaflage; não utilizou seres humanos, embora os produtos Aromaflage tenham como objetivo superar a atração dos mosquitos pelos odores humanos; e utilizou apenas uma espécie de mosquito, embora outras espécies possam transmitir muitas das doenças citadas nos anúncios da empresa e reagir de maneira diferente ao mesmo repelente.
Então, o que os testes mostraram? Segundo a FTC, aos 30 minutos, havia mais mosquitos na parte da câmara pulverizada com Aromaflage do que na parte não tratada. Após 60 minutos, quase um terço dos mosquitos ainda estavam na área tratada com Aromaflage. Além disso, a FTC alega que o Aromaflage teve um desempenho pior do que a água durante os primeiros 30 minutos, enquanto o produto com 25% de DEET teve um desempenho melhor do que o Aromaflage durante pelo menos os primeiros 90 minutos – resultados que a FTC afirma não apoiarem as alegações publicitárias da empresa.
A FTC também deu uma olhada em alguns depoimentos cinco estrelas do Aromaflage na Amazon. Os revisores disseram coisas como “sem picadas”, “sem picadas de insetos”, “um produto incrível” que “realmente funciona para manter os insetos afastados” e “o item obrigatório em minha viagem à selva da Costa Rica”. A denúncia alega que essas críticas elogiosas foram publicadas por um dos executivos da empresa, sua mãe e suas duas tias – conexões materiais que deveriam ter sido divulgadas.
O acordo proposto exigirá que a empresa tenha evidências científicas competentes e confiáveis para apoiar uma série de alegações futuras relacionadas à repelência de mosquitos ou outros insetos, bem como alegações sobre os benefícios à saúde, desempenho, eficácia, segurança ou efeitos colaterais de qualquer produto coberto. O ordem proposta também proíbe declarações falsas sobre testes, estudos ou outras pesquisas relacionadas a qualquer produto coberto. Além disso, o pedido inclui disposições que tratam da divulgação de conexões materiais entre um endossante e a empresa ou qualquer outra entidade afiliada ao produto.
Você pode enviar um comentário público sobre o acordo proposto até 4 de junho de 2018.
Mesmo que você não seja um Sultão do Swat, o case oferece dicas práticas para anunciantes.
Adapte suas afirmações publicitárias de acordo com o que seus testes mostram. Elabore sua metodologia de teste com cuidado e baseie o texto do anúncio no que a ciência sólida prova que seus produtos funcionarão. Considere como os consumidores usarão seus produtos. Por exemplo, o tipo de teste que os especialistas acreditam ser necessário para avaliar um spray cutâneo pode ser diferente do tipo de teste necessário para avaliar uma vela, mesmo que as alegações de repelência de mosquitos sejam semelhantes.
Quando as preocupações com a saúde chegarem às manchetes, mantenha a fundamentação na primeira página. Os consumidores estão compreensivelmente preocupados com doenças transmitidas por mosquitos como o Zika. Antes de afirmar que um produto pode reduzir o risco de uma doença grave, os anunciantes experientes submetem as suas promessas ao teste apropriado.
Relativamente falando, divulgue conexões que seriam relevantes para os consumidores na avaliação das avaliações. Claro, você é fã dos produtos da sua empresa e é provável que sua mãe e outros membros da família também sejam. Mas é aconselhável garantir que essas conexões sejam claramente divulgadas nas análises dos produtos. Aqui está o que Guias de endosso da FTC diga: “Quando existe uma ligação entre o endossante e o vendedor do produto anunciado que possa afetar materialmente o peso ou a credibilidade do endosso (ou seja, a ligação não é razoavelmente esperada pelo público), tal ligação deve ser totalmente divulgada. ” Leia os guias de endosso da FTC: o que as pessoas estão pedindo para obter dicas e conselhos.
