Ex-Disney Exec Rich Frank trapaceou viúva, crianças de restaurantes de propriedade de Michael Chiarello: processo

Um ex -executivo da Disney supostamente trouxe uma trama traiçoeira para apreender um aclamado restaurante de Napa Valley da propriedade do tardio chef de celebridades Michael Chiarello – traindo a viúva e os filhos do chef por sua herança, de acordo com um processo explosivo.

Rich Frank-quem fez uma passagem de nove anos como presidente da Disney Studios sob Jeffrey Katzenberg, começando em meados da década de 1980, acertando hits, incluindo “Pretty Woman”, “The Lion King” e “Who emoldurou Roger Rabbit?” – supostamente preparou um “esquema malicioso” para assumir os prósperos restaurantes de Chiarello, de acordo com o processo.

Eles incluíam Bottega – Um ponto de acesso frequentado por Julia Roberts, Sophia Loren, Ryan Seacrest Carrie Underwood e David Beckham, de acordo com o processo arquivado no Tribunal Superior do Condado de Napa na segunda -feira.

Frank e empresário de hospitalidade John Hansen – que foram investidores minoritários no negócio – tinham emitiu um comunicado de imprensa em 10 de junho Mergulhando a aquisição de Bottega, chamando -se de “amigos de longa data” de Chiarello.

Mas de acordo com o processo – logo após a estrela da rede de alimentos Chiarello morreu inesperadamente em novembro de 2023 aos 61 anos devido a uma reação alérgica – Frank, Hansen e um terceiro investidor, Peter Crowley – se reuniram em Bottega para supostamente eclodir um esquema às “custas dos demandantes”, que incluem sua família sobrevivente.

Durante o jantar, o trio “finalizou seu plano de fraudar a propriedade, apreender ativos e eliminar qualquer associação com o chef Chiarello, sua propriedade, sua família ou seu legado”, afirma o processo.

“Dadas as circunstâncias devastadoras, eu esperava cooperação desses investidores, especialmente considerando que, ao longo dos anos, Michael os tratou como uma família”, disse Eileen Gordon, que é viúva de Chiarello e mãe de sua filha mais nova.

“No entanto, as pessoas em quem ele confiavam levaram tudo por si mesmas, privando todos os outros acionistas, incluindo os filhos do chef Chiarello”, disse Gordon ao The Post, observando que a filha estava no último ano do ensino médio quando seu pai morreu.

Após a morte surpresa de Chiarello, o processo afirma que os réus imediatamente se encarregaram de seus três restaurantes – o aclamado Bottega em Napa Valley, Ottimo Yountville, o local de jantar casual ao lado de Bottega; e Coqueta, um amado restaurante espanhol no Embarcadero de São Francisco.

O processo alegou que os réus “se representaram falsamente” como proprietários dos restaurantes quando, na verdade, eram partes interessadas minoritárias em entidades de uso único que os possuíam.

De acordo com documentos do tribunal, Frank supostamente realizou reuniões secretas em sua casa, onde instruiu a equipe do restaurante a parar de vender vinhos a partir de vinhedos da família Chiarello – apresentados no menu de Bottega por mais de 15 anos – e substituí -los por vinhos da Frank Family Vineyards.

Frank vendeu sua vinícola em 2021 por US $ 315 milhões para as propriedades do vinho do Tesouro, mas sua família permanece envolvida e sua esposa Leslie foi nomeada para o Conselho de Administração no ano passado, De acordo com Arnold & Porterque aconselhou a família na venda.

Gordon, que era o administrador da propriedade, tentou se comunicar com Crowley, consultor e consultor pago a uma das entidades, sobre os planos de proteger o legado do chef, afirma o processo. Mas Crowley supostamente ignorou Gordon e lidou com Frank e Hansen.

Tudo fazia parte de um “plano malicioso” do trio, que em fevereiro de 2024 enviou uma carta a Gordon dizendo que compraria aos restaurantes o que o processo considera uma “aquisição hostil”.

O processo afirma que uma opção crítica expirou para a propriedade reivindicar a propriedade da Bottega, mas como a papelada foi supostamente retida pelos investidores, a propriedade não tinha como saber. Isso abriu o caminho para os réus adquirirem Bottega, afirma o processo.

Em abril de 2024, os réus teriam dito a Gordon que, uma vez feito o acordo, ela e a propriedade estariam fora do negócio. O processo também alega que os investidores confiaram em informações financeiras falsificadas para ganhar um preço de fundo de rock para os ativos.

Uma batalha legal se seguiu depois que Gordon supostamente recusou e ambos os lados entraram em arbitragem, segundo documentos do tribunal. O árbitro ficou do lado dos réus e a Bottega foi vendida a Frank e Hansen em maio de 2025, juntamente com uma propriedade intelectual valiosa, como marcas comerciais, menus, conceitos e receitas.

“Os investidores minoritários exerceram seu direito legal de adquirir a Bottega da propriedade de acordo com o contrato de propriedade de Bottega e a decisão de um árbitro”, disseram advogados de Frank e Hansen ao The Post na terça -feira. O post alcançou Crowley para comentar.

O IP, no entanto, nunca foi transferido por Chiarello para a LLC do Restaurant, governado pela arbitragem, e é justamente o de Gordon, alega o processo. Gordon, alegando que o valor da propriedade foi impactado pela venda e transferência de Bottega e está buscando danos não especificados que possam aumentar devido aos supostos atos maliciosos e fraudulentos dos réus.

“Após uma carreira extraordinária, Michael soldado nos piores cinco anos, de 2017 a 2021, para salvar suas instituições de Napa Valley após incêndios florestais, Covid, e depois mais incêndios”, disse Gordon ao The Post.

Com base em sua reputação duradoura, os restaurantes tiveram o maior ano de todos os tempos em 2023 ”, acrescentou.

“Michael homenageou sua herança familiar e criamos nossa família atrás de 15 anos para manter os ativos de negócios para que eles fossem transmitidos para a próxima geração, não vendidos no caso de sua morte”, disse Gordon.