Exclusivo | A Verizon afirma que obteve ameaças de Byron Allen – proprietário do Weather Channel –
Um executivo da Verizon alegou que a empresa está recebendo ameaças sobre a suposta discriminação racial de Byron Allen – o magnata da mídia litigioso que é dono do Weather Channel, aprendeu o cargo.
Allen – quem só no mês passado ganhou um acordo em seu processo de discriminação racial de US $ 10 bilhões contra o McDonald’s – ameaçou um processo semelhante contra a gigante das telecomunicações depois que ele se afastou de um pacto de publicidade anual de US $ 15 milhões com suas redes de TV, disseram fontes.
O comediante de 64 anos que se tornou executivo da mídia também se prometeu a elaborar anúncios que afirmam que a Verizon, seu CEO Hans Vestberg e o diretor de marketing Leslie Barland são todos “racistas”, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto da situação, que disse que as ameaças eram verbais.
Mas fontes próximas à Verizon dizem que a empresa acredita que as reivindicações são sem mérito – e que as ameaças de Allen equivale a uma tentativa de abalto por sua empresa Allen Media Group, também conhecida como AMG.
Em uma entrevista exclusiva ao Post, o vice -presidente sênior da Verizon, Joseph Ruggiero, confirmou ameaças de uma campanha de difamação – e sinalizou que a empresa não estava recuando.
“A AMG fez ameaças infundadas para mandar publicamente a Verizon e seus executivos, a menos que atendamos às suas demandas”, disse Ruggiero. “Não toleraremos essas táticas de pressão cínica”.
Allen e AMG se recusaram a comentar.
Os executivos da Verizon souberam das ameaças recentes por meio de um executivo do setor com conhecimento direto, que também falou com o post com a condição de anonimato.
Várias fontes próximas à situação disseram que a disputa anteriormente não relatada começou em 2022, quando a Verizon tentou negociar um contrato de publicidade de longo prazo com a AMG, que, além do Weather Channel, possui várias estações de TV locais e plataforma digital The Grio.
O novo acordo deveria incluir US $ 15 milhões em gastos anuais de anúncios.
Nem a AMG nem a Verizon assinaram o acordo, mas a Verizon continuou gastando US $ 15 milhões em anúncios, disseram fontes.
A Verizon afirma que analisou seu orçamento e disse à AMG que precisava reduzir drasticamente seus gastos em 30% e novamente no próximo ano, reduzindo seus US $ 15 milhões para US $ 5 milhões.
O orçamento de anúncios reduzido foi desencadeado pela volatilidade econômica e flutuações nos gastos com anúncios, disseram fontes, que negaram qualquer tipo de discriminação racial na Verizon.
Isso é “não obstante o fato de termos gastado dezenas de milhões de dólares com a AMG ao longo dos anos e apoiamos pequenas empresas e impulsionando o desenvolvimento econômico nas comunidades que atuamos há décadas”, acrescentou Ruggiero.
De fato, apenas anos antes, em 2021, Verizon e AMG lançaram um Splashy Press Release Anunciando sua parceria em uma nova diversidade, equidade e inclusão ou iniciativa DEI, que assumiu a forma de uma cúpula de mídia de propriedade negra. O objetivo era aumentar os gastos com a mídia em empresas de mídia de propriedade negra.
“Estou muito orgulhoso da Verizon, um dos maiores anunciantes do mundo, chegando à mesa para garantir que tenhamos uma inclusão econômica real para a mídia de propriedade negra”, disse Allen na época. “O maior déficit comercial em nossa nação é o déficit comercial entre a América corporativa e a América negra, e devemos fechar essa lacuna imediatamente”.
O então diretor de mídia da Verizon, John Nitti, disse que sua empresa está “trabalhando para lidar com questões de diversidade, equidade e inclusão há anos e estamos orgulhosos das ações que continuamos realizando para avançar a indústria”.
Nitti não está mais na empresa, e o clima político mudou sob o presidente Trump que emitiu uma ordem executiva eliminando os programas DEI para agências federais no início deste ano. O presidente da Comissão Federal de Comunicações Brendan Carr disse Ele tornaria a eliminação dos programas DEI parte do processo de aprovação para fusões.
Em maio, o FCC GreenLit Verizon de US $ 20 bilhões fusão Com a Frontier Communications, dias após a Verizon concordar em encerrar seus programas DEI. Carr Postado A carta em X na época.
Por sua parte, Allen resolveu um processo de discriminação em junho contra o McDonald’s por uma quantia não revelada, o post relatado. Allen processou o gigante de fast-food por US $ 10 bilhões em 2021, acusando-o de “estereotipagem racial”, excluindo a mídia de propriedade negra de grande parte de seu orçamento de publicidade.
Allen prevaleceu amplamente em uma série de processos de discriminação racial movidos contra os principais players da mídia e publicidade sobre acordos de distribuição para seus canais e vendas de anúncios.
Em 2020, ele chegou a um liquidação com a controladora da NBC Após uma longa batalha legal que foi ao Supremo Tribunal dos EUA para governar um aspecto do caso. Allen também alcançou assentamentos com Diretorv em 2015 e Comunicações Charter em 2021.
