O painel do Senado rejeita Trump corta para o NIH, outras agências de saúde
O Comitê de Apropriações do Senado rejeitou o corte maciço de financiamento proposto pelo governo Trump para os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), avançando uma medida que aumentaria o orçamento da agência em US $ 400 milhões.
O orçamento da Casa Branca pediu o financiamento do NIH em US $ 18 bilhões, uma diminuição de 40 %. Em vez disso, o comitê avançou o projeto de um voto de 26 a 3, entregando uma repreensão bipartidária dos esforços do governo para definir a pesquisa médica.
“Esse comitê teve várias audiências nos últimos meses e ouviu falar de pacientes, famílias e pesquisadores sobre a importância do financiamento do NIH”, disse o senador Tammy Baldwin (D-Wis.). “Esse comitê, de maneira bipartidária, priorizou o NIH e a pesquisa que apóia para desenvolver tratamentos e cura de salva-vidas para doenças devastadoras”.
O Comitê rejeitou o plano do governo de renovar a maneira como o NIH paga universidades, escolas de medicina e outros centros de pesquisa por custos indiretos, bem como uma proposta de reestruturar a agência e consolidar todos os 27 institutos do NIH em oito novas entidades.
A conta inclui um aumento de US $ 100 milhões para a pesquisa de doenças de Alzheimer, um aumento de US $ 150 milhões para a pesquisa do câncer e um aumento de US $ 30 milhões para o Escritório de Pesquisa sobre Saúde da Mulher.
“Para os cientistas que se perguntam se haverá um NIH até o final deste governo: a mensagem retumbante deste comitê é sim”, disse o senador Patty Murray (D-Wash.), Vice-presidente do comitê.
“O Congresso está de costas – não vamos desistir da luta contra o câncer, Alzheimer ou doenças raras”, disse Murray.
Os membros do Comitê Democrata também expressaram frustração no Escritório de Administração e Orçamento (OMB) da Casa Branca (OMB) repetidas invasões no processo de apropriações e tentativas de interromper o gasto de dinheiro que já foi aprovado pelo Congresso.
Desde que o presidente Trump assumiu o cargo, o NIH encerrou ou congelou quase 5.000 prêmios, totalizando US $ 4 bilhões, enquanto outros aproximadamente US $ 15 bilhões ainda não foram obrigados.
“No momento, eles estão escondendo ilegalmente os dados de repartição que nos informariam se os fundos que passamos estão sendo gastos como pretendidos e nos ajudam a fortalecer as contas em que estamos no meio da escrita. É absurdo termos que marcar as contas, enquanto mantivemos no escuro”, disse Murray.
Murray e outros membros mencionaram repetidamente um memorando de OMB desde o início desta semana que, através de uma nota de rodapé, impediram abruptamente o NIH de emitir subsídios. Enquanto a decisão foi revertida, os democratas disseram que mostrou que o desdém do governo pela autoridade de gastos do Congresso.
“Uma nota de rodapé, de um burocrata não eleito – anulando o Congresso e até o NIH, para bloquear US $ 15 bilhões em financiamento para coisas como pesquisa de câncer”, disse Murray.
Fora do NIH, o projeto de lei mantém financiamento plano para outras agências e programas de saúde, incluindo o Programa de Planejamento Familiar do Título X e a prevenção doméstica do HIV.
O projeto de lei também rejeitou os quase US $ 4 bilhões – ou 50 % – cortou e consolidação a Centros para Programas de Controle e Prevenção de Doenças incluídos na solicitação de orçamento da Casa Branca.
Mas, pairando sobre o processo é a possibilidade de outro pacote de rescisão da administração.
“Se o governo apresentar um novo pacote de rescisões, em muitos casos, em nosso projeto, rejeitamos as propostas que o presidente fez para fazer cortes drásticos. Isso é o Congresso falando e dizendo que temos uma posição diferente sobre isso, e espero que meus colegas republicanos permaneçam nas decisões que tomamos”, Baldwin disse a Reporters à frente da audiência.
Ainda assim, o orçamento de saúde e serviços humanos (HHS) está longe de ser final. Até agora, a Câmara passou apenas duas de suas contas anuais de financiamento e não realizou uma marcação do Comitê de Apropriações em sua versão do projeto de lei do HHS.
