Em 2022, larguei meu emprego para realizar meu sonho de longa data de viajar pelo mundo em tempo integral durante um ano e meio. Minha viagem por 12 países da Ásia e seis da América do Sul custou exatamente US$ 34.563,38.
Fui meticuloso com uma coisa do começo ao fim: acompanhei cada centavo que gastei, desde um voo de US$ 600 até uma viagem de 50 centavos ao banheiro.
Gastei em média cerca de US$ 1.920 por mês, que é quase meu orçamento mensal típico vivendo muito frugalmente em Los Angeles e, anteriormente, em Nova York. Para sobreviver e economizar para a viagem, aluguei em partes nada legais da cidade e morei com colegas de quarto em espaços pequenos por cinco anos. Comia fora algumas vezes por semana e só fazia café em casa, a menos que estivesse trabalhando em uma cafeteria.
Aqui está tudo o que passei durante meus 18 meses na América do Sul e na Ásia, dividido por categoria.
Suprimentos pré-viagem: US$ 531, ou cerca de 1,5% do orçamento
Esta categoria inclui os itens essenciais de sobrevivência que estocei antes da viagem, como mala, cubos de embalagem, calças cargo, tênis para caminhada e calçados aquáticos.
Em retrospecto, eu deveria ter me concentrado em embalar itens que não podem ser facilmente encontrados em outros lugares, como minha marca favorita de repelente de mosquitos, em vez de itens que eu poderia facilmente comprar no exterior. Lamentei, por exemplo, estar sobrecarregado com o peso morto de muitas roupas que tive de carregar em carros e aviões em todo o mundo.
Siem Reap, Camboja
Helen Zhao
Hospedagem: $ 10.635,06, ou cerca de 31% do orçamento
Eu poderia ter gasto apenas US$ 5 a US$ 15 por uma cama em um albergue, mas ansiava pelo conforto do meu próprio espaço no final de um longo dia de exploração. Em média, gastei de US$ 20 a US$ 25 por noite em meu próprio quarto em um hotel confortável de médio porte, geralmente com café da manhã.
Estadias que considerei de grande valor nessa faixa de preço incluídas Hotel Chandi em Bali, Indonésia; Vila Central de Hoianian em Hoi An, Vietnã; e Residência S2 em Krabi, Tailândia.
Também havia valores discrepantes. Por exemplo, paguei apenas US$ 9 por noite por um hotel de qualidade semelhante a uma quadra da praiaem Da Nang, Vietnã.
Hotéis de qualidade semelhante custam cerca de US$ 50 a US$ 100 por noite nos principais centros do Brasil, China, Coréia, Japão e Cingapura. Felizmente, minha mãe ou meu marido se juntaram a mim em todos esses lugares, exceto no Brasil, e dividimos a conta.
Transporte: $ 8.074,67, ou cerca de 23% do orçamento
Voos: US$ 4.885,14
Transporte terrestre: US$ 3.189,53
Fiz 40 vôos durante minha viagem, em classe econômica com bagagem despachada. Havia muitas oportunidades de pegar um ônibus noturno por um quarto a metade do preço. Mas eu odiava a ideia de dormir em um ônibus, usar os banheiros dos ônibus ou dirigir em estradas estreitas e sinuosas no escuro.
Os voos dentro dos países normalmente custam entre US$ 50 e US$ 100, e o dobro disso para voar em países muito grandes como China ou Brasil. Voos entre países vizinhos custam entre US$ 100 e US$ 200. Voos entre países não vizinhos me custam entre US$ 100 e US$ 300. A maior distância que percorri foi de Osaka, no Japão, até Kuala Lumpur, na Malásia, e isso me custou US$ 140,28.
Também usei cerca de 200.000 milhas de cartão de crédito para cobrir alguns de meus voos.
Quando não voei, peguei ônibus, vans ou trens-bala. Viagens de ônibus e van de três a sete horas me custam de US$ 10 a US$ 20. O trem-bala que percorre cerca de 1.360 quilômetros de Xian a Xangai, na China, me custou US$ 94. Um passe de trem-bala ilimitado de duas semanas no Japão me custou US$ 224.
Usei muitos serviços de transporte compartilhado, que muitas vezes custavam apenas US$ 1 ou US$ 2 por uma viagem de três ou três quilômetros de moto.
Com a mãe no interior do Vietnã.
Cortesia de Helen Zhao
Alimentos e bebidas: US$ 7.078,36, ou cerca de 20,5% do orçamento
Café: US$ 411,05
Álcool: US$ 557,95
Todo o resto: US$ 6.109,36
Além de algumas saladas que fiz no Japão, nunca preparei minha própria comida. Metade do tempo, o café da manhã estava incluído no meu hotel. Caso contrário, geralmente comia em restaurantes charmosos ou modernos de gama média, bem como em mercados noturnos vibrantes.
Meus lugares favoritos incluídos Café do Templo em Phnom Penh, Camboja, e Milu por Nook em Bali. Normalmente paguei de US$ 7 a US$ 10 por uma entrada e uma bebida não alcoólica. Refeições em locais simples ou mercados noturnos onde muitos moradores comem normalmente custam entre US$ 2,50 e US$ 6. As guloseimas do mercado noturno custam cerca de US$ 1 por porção.
Experimentei jantares finos algumas vezes, pagando apenas US$ 12 pelo almoço e US$ 22 pelo jantar em refeições requintadas com vários pratos na Bolívia.
Muitas vezes eu pedia lattes sofisticados em cafés da moda por cerca de US$ 2. Fiquei surpreso ao saber que meu hábito de tomar café com leite gelado só somou US$ 411 em 18 meses.
Eu bebia álcool cerca de uma vez por semana, pagando cerca de US$ 5 em restaurantes e bares de médio porte e US$ 10 a US$ 12 nos locais mais sofisticados.
Passeios turísticos: $ 2.567,24, ou cerca de 7,5% do orçamento
Patagônia
Cortesia de Helen Zhao
Saúde: $ 1.988,54, ou cerca de 6% do orçamento
Gastei $ 1.263,72 para seguro saúde do viajanteque cobriria até US$ 100.000 em despesas em caso de acidente ou doença. Esse seguro foi útil quando tive um caso de intoxicação alimentar e um caso muito grave de Covid.
Paguei US$ 563 por vacinas para viagens, inclusive contra febre amarela, febre tifóide, hepatite A e encefalite japonesa. Este último teria custado entre US$ 400 e US$ 500 nos EUA, de acordo com minha pesquisa, mas paguei apenas US$ 58 em Bangkok.
Depois que perdi meus retentores no Vietnã, mandei refazê-los na Coréia por cerca de US$ 150.
Compras discricionárias: US$ 1.927,01 ou cerca de 5,5% do orçamento
Roupas: US$ 1.048,24
Lembranças: US$ 216,86
Presentes: US$ 661,91
Eu fazia compras principalmente em butiques modestas ou em vendedores montados na rua, onde não há etiquetas de preço e tudo é uma questão de barganha. Para evitar pagar a mais, evitei comprar imediatamente e tive em mente que a concorrência muitas vezes estava do meu lado.
Perguntei sobre preços de vários fornecedores. Esse processo me ajudou a descobrir a taxa mais baixa aceitável ou o último preço que me foi oferecido antes que os fornecedores me deixassem ir embora.
Foi assim que eu soube que estava conseguindo um bom negócio em vestidos de seda vietnamitas feitos sob medida em Hoi An. Depois de perguntar por aí, acabei pagando US$ 34 por vestido e saí do Vietnã com 14.
Às vezes eu comprava coisas na hora quando achava que o preço parecia muito razoável. Eu não me importava se o vendedor ganhasse alguns dólares extras, porque ainda achava que era um ótimo negócio e que o dinheiro significaria mais para eles do que para mim.
Rio de Janeiro, Brasil
Helen Zhao
Vistos: US$ 847,54, ou cerca de 2,5% do orçamento
Na maior parte do tempo, como cidadão americano, não precisei de visto nem paguei pelos vistos na chegada. Normalmente custam cerca de US $ 30 a US $ 40.
No entanto, havia valores discrepantes. O visto para a China me custou US$ 205 em taxas de inscrição e impressão e o visto para a Bolívia custou US$ 160. Fiquei surpreso ao saber dessa exigência duas horas antes de chegarmos à fronteira do Peru e me esforcei para reunir os documentos necessários antes da chegada.
Cuidados pessoais: US$ 745,57, ou cerca de 2% do orçamento
Ocasionalmente, entreguei-me a luxos nos quais quase nunca gasto dinheiro nos EUA, onde muitas vezes sinto que não consigo justificar o custo. Comprei manicure com gel por cerca de US$ 15 e massagens por US$ 5 a US$ 10. Tive aulas de ioga e meditação em belas instalações em Bali, que custaram US$ 10 cada. Cortes de cabelo custam cerca de US$ 8. Eu também abastecia regularmente produtos de higiene pessoal, protetor solar e repelente de mosquitos.
Tóquio
Cortesia de Helen Zhao
Entretenimento: US$ 168,40, ou cerca de 0,5% do orçamento
Isso inclui atividades divertidas em prol do escapismo que não contam como passeios turísticos ou experiências culturais. Isso inclui taxas de entrada nas poucas casas noturnas que visitei, jogos de fliperama, assinatura de música do Spotify e narguilé com amigos.
Estou surpreso com o pouco que gastei em escapismo. Você pode festejar muito com preços acessíveis com outros turistas no Sudeste Asiático e na América do Sul, especialmente quando se hospeda em albergues. Entre meus 20 e poucos anos, eu teria aproveitado a oportunidade, mas, aos 30 e poucos anos, não me senti atraído por isso.
A primeira coisa que ganhei com meus $ 35.000: ‘Isso me lembrou de como sou rico’
No exterior, eu vivia extremamente confortavelmente com cerca de US$ 1.920 por mês – mais do que o mochileiro médio que conheci. Nunca cozinhei para mim, pedi lattes gelados sofisticados regularmente e esbanjei em 14 vestidos de seda feitos sob medida em uma semana.
Eu estava muito cansado de viver em cidades caras da costa americana, sentindo que nunca conseguiria comprar uma casa ou filhos e constantemente me comparar com pessoas que têm mais do que eu. Eu me sentia pobre, como se nunca tivesse tido o suficiente e nunca estivesse fazendo o suficiente.
Acompanhar meus gastos me mostrou que tenho um enorme poder de compra na maior parte do mundo. Não sou uma vítima indefesa da inflação e do aumento do custo de vida nos EUA. Na verdade, sou extremamente privilegiado e sortudo.
A experiência me ajudou a mudar de uma mentalidade de escassez e desamparo para uma de abundância e gratidão. Isso me lembrou de como sou rico e do quanto tenho que ser grato. Isso me ajudou a perceber que tenho – e sou – mais do que suficiente.
Helen Zhao é ex-produtor de vídeo e redator da CNBC. Antes de ingressar na CNBC como associada de notícias, ela cobriu imóveis residenciais para o LA Business Journal. Ela nasceu na Califórnia e é uma orgulhosa Trojan da USC e da UCLA Bruin.
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