Como o príncipe herdeiro da Arábia Saudita tornou-se um jogador central em negociações de paz medidas pelos EUA entre Rússia e Ucrânia

A Arábia Saudita emergiu como um jogador central na busca de um acordo de paz mediado pelos EUA entre a Rússia e a Ucrânia, em grande parte devido ao capital político que exerce com suas enormes reservas de petróleo.

O presidente Donald Trump sugeriu Riyadh como um ponto de encontro para iniciar conversas cara a cara entre ele e o presidente russo Vladimir Putin. Putin concordou que o local era aceitável. Para alguns, pode parecer uma escolha curiosa, mas o Reino do Oriente Médio tem razões para se envolver em encontrar o fim do conflito que acontece milhares de quilômetros de suas fronteiras.

Para o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, a mediação das negociações de paz ajudaria a solidificar sua posição como líder global. Também oferece uma vantagem no Catar, que estava fortemente envolvida nas negociações entre Israel e Hamas. O Catar também, desde 2023, ajudou a facilitar o retorno de dezenas de crianças ucranianas levadas à Rússia durante a guerra.

Trump citou o relacionamento dele e de Putin com os sauditas em seus comentários. “Conhecemos o príncipe herdeiro, e acho que seria um lugar muito bom para se estar”, disse ele.

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É por isso que o enviado do Oriente Médio de Trump, Steve Witkoff, levou um assento na primeira fila para as negociações dos EUA na Europa Oriental. Witkoff foi para Moscou nesta semana e voltou para casa com Marc Fogel, um professor americano que havia sido detido pelo Kremlin por acusações de trazer maconha medicinal para a Rússia em 2021. Witkoff creditou o príncipe Mohammed por seu papel “instrumental” na mediação do comunicado.

Trump disse em um post social da verdade na quarta -feira que ele designou o secretário de Estado Marco Rubio, diretor da CIA John Ratcliffe, consultor de segurança nacional Michael Waltz e Witkoff para liderar as negociações de paz, mas não mencionou o enviado especial que ele contratou originalmente para a tarefa, General aposentado Keith Kellogg. O post ocorreu depois que ele falou por telefone com Putin e o presidente ucraniano Voldymyr Zelenskyy.

O Reino Saudita é o maior exportador de petróleo do mundo e desempenha um papel crítico na definição de preços globais. Os preços mais altos do petróleo geram mais receita para o Kremlin das próprias exportações da Rússia.

Em 2024, a Rússia ganhou US $ 108,22 bilhões com as vendas de petróleo e gás, 26% a mais do que no ano anterior, segundo a Reuters.

Trump sugeriu Riyadh como um ponto de encontro para iniciar conversas cara a cara com o presidente russo Vladimir Putin. (Mikhail Metzel/Pool/AFP via Getty Images)

Trump pressionou repetidamente os países na aliança da OPEP para inundar o mercado com petróleo e diminuir o preço global, acreditando que a Rússia seria mais aberta a negociações se seus cofres de guerra forem atingidos.

“No momento, o preço é alto o suficiente para que essa guerra continue”, disse Trump a executivos no Fórum Econômico Mundial de Davos no mês passado.

“Você precisa reduzir o preço do petróleo”, disse ele. “Isso acabará com essa guerra. Você pode acabar com essa guerra.”

A equipe de Trump está muito mais próxima dos sauditas do que o governo Biden, embora as relações possam se esforçar sobre o plano de Trump de mover os palestinos da faixa de Gaza e para as nações vizinhas e assumir o território. Ainda assim, Bin Salman prometeu investir até US $ 600 bilhões nos EUA nos próximos quatro anos.

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Trump e Zelenskyy (AP Photo/Julia DeMaree Nikhinson)

Trump, que conversou com Bin Salman logo à frente de suas observações de Davos, disse que estaria perguntando “o príncipe herdeiro, que é um cara fantástico, para completar cerca de US $ 1 trilhão”.

Os sauditas e a Ucrânia têm um inimigo comum no Irã, que há muito tempo fornece a Rússia drones xadrez e outras munições.

“Os houthis (apoiados pelo Irã) implantaram armas iranianas contra a Arábia Saudita, visando infraestrutura crítica, incluindo oleodutos e aeroportos”, disse Daniel Balson, do grupo de defesa da Razom para a Ucrânia. “De fato, ataques houthis repetidos contra alvos altamente urbanizados como o Khamis Mushait na Arábia Saudita serviram como prelúdio para o uso da guerra de drones pela Rússia contra cidades ucranianas”.

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Em maio de 2023, Bin Salman convidou Zelenskyy para falar em uma reunião de líderes árabes em Jeddah. Mais tarde naquele ano, Zelenskyy e Bin Salman mantiveram conversas com portas fechadas com diplomatas de 40 países ao terminar a guerra, mas a Rússia não participou.

Putin agradeceu à Arábia Saudita em agosto por seu papel na negociação da troca de prisioneiros mais extensa desde a Guerra Fria, garantindo a libertação de 26 pessoas.