A China está no coração das tarifas de Trump em aço e alumínio

A promessa do presidente Trump de impor tarifas de 25 % na segunda -feira sobre todas as importações americanas de aço e alumínio direcionaria principalmente aliados americanos, mas no coração eles atacam seu inimigo de longa data: a China.

Os cinco principais fornecedores de aço do mercado americano em janeiro foram o Canadá, seguido pelo Brasil, México, Coréia do Sul e Alemanha. O Canadá também liderou as exportações de alumínio para os Estados Unidos, enquanto os Emirados Árabes Unidos, a Rússia e a China estão muito atrasados.

A China não exporta muito aço ou alumínio diretamente para os Estados Unidos. Uma sucessão de presidentes e decisões do departamento de comércio já impôs muitas tarifas ao aço da China. As tarifas também aumentaram ultimamente no alumínio chinês. Em setembro passado, o presidente Joseph R. Biden aumentou as tarifas existentes em muitos produtos chineses de aço e alumínio em até 25 %.

Mas a China domina a indústria global de aço e alumínio. Suas vastas usinas modernas produzem tanto ou mais de ambos os metais a cada ano quanto o resto do mundo combinado. A maior parte é usada nas fronteiras da China, para construir tudo, desde arranha-céus e navios a máquinas de lavar e carros.

No entanto, ultimamente, as exportações de aço e alumínio da China estão em ascensão porque sua economia está lutando, vencendo a demanda doméstica. Muitas dessas exportações de baixo custo foram para aliados americanos como Canadá e México, que por sua vez exportam ações significativas de sua própria produção mais cara para os Estados Unidos. Outras exportações de metal chinesas foram transferidas para países em desenvolvimento como o Vietnã, que agora compram enormes quantidades de aço semi-processado da China, o termina e depois o reexportam como aço vietnamita para compradores em todo o mundo.

As exportações crescentes da China perturbaram produtores e sindicatos nos Estados Unidos.

“O excesso de capacidade da China está inundando os mercados mundiais e ferindo gravemente produtores e trabalhadores dos EUA”, disse Michael Wessel, consultor comercial de longa data dos unitados siderúrgicos da América.

O Ministério das Relações Exteriores da China tinha pouco a dizer especificamente sobre as tarifas planejadas de aço e alumínio em seu briefing diário na segunda -feira. “Deixe -me enfatizar que o protecionismo não leva a lugar algum. As guerras comerciais e tarifárias não têm vencedores ”, disse Guo Jiakun, porta -voz do ministério.

As tarifas planejadas vêm uma semana depois que o presidente Trump impôs uma tarifa de 10 % a todas as importações da China. Na semana passada, a China anunciou que imporia tarifas de retaliação, programadas para entrar em vigor na segunda -feira, sobre gás natural liquefeito, carvão, máquinas agrícolas e outros produtos dos Estados Unidos.

O excesso de aço da China surgiu de um boom extraordinário na construção de siderúrgicas que começou no início dos anos 90 e durou cerca de 15 anos, disse Nick Tolerico, um oficial sênior de comércio de aço em todo o governo Reagan que se tornou presidente de operações dos EUA da Thyssenkrupp Steel of de Alemanha. Ele agora é um consultor que aconselha empresas de investimentos e empresas que compram muito aço.

Não visto desde a década de 1940, qualquer país comandou a indústria siderúrgica do mundo na escala da China hoje. Os Estados Unidos fizeram metade do aço mundial na época, mas sua parte caiu desde então para menos de 5 %.

Durante anos, a indústria da construção da China usou imensas quantidades de aço. Um boom do edifício produziu abundância abundante para os 1,4 bilhões de pessoas do país e apartamentos vazios suficientes para outros 300 milhões de pessoas.

A saliência de apartamentos vazios agora impulsionou um acidente no mercado imobiliário e uma barraca abrupta na construção. Desesperados para evitar o desligamento, as fábricas da China responderam com um aumento nas exportações de aço para países de todo o mundo. Eles aceitaram preços cada vez mais baixos para o seu aço nos últimos anos, desencadeando uma erosão global nos preços.

Os preços da queda prejudicaram a indústria siderúrgica americana, um círculo eleitoral politicamente poderoso nas principais regiões eleitorais. Os United Steelworkers of America estão sediados em Pittsburgh, no centro da base de longa data da indústria na Pensilvânia, que se mostrou central para as recentes eleições presidenciais. A US Steel, um emblema do papel anterior da América na produção de aço, também está na Pensilvânia.

A reação do comércio de aço contra a China não se limita aos Estados Unidos. Brasil, Canadá, Indonésia e Turquia aumentaram as tarifas acentuadamente no ano passado em aço da China.

Durante seu primeiro mandato, o presidente Trump impôs tarifas suplementares de 25 % sobre aço e 10 % de tarifas sobre importações de alumínio de todo o mundo. Ele então isentou grandes países produtores de aço como Coréia do Sul, Austrália e Brasil das tarifas em troca de suas imponentes cotas para quantas toneladas de aço eles enviariam todos os anos para os Estados Unidos. Mas ele deixou as tarifas no lugar para a China.

As proteções comerciais ajudaram a indústria siderúrgica americana, que nos últimos seis anos aumentou sua capacidade em cerca de um quinto, construindo modernas fábricas de siderúrgicas. As fábricas mais antigas e menos eficientes começaram a correr em uma produção menos que completa.

Na última semana de janeiro, as fábricas de aço nos Estados Unidos estavam operando em 74,4 % da capacidade, de acordo com o American Iron and Steel Institute, um grupo da indústria com sede em Washington.

Siyi Zhao Pesquisa contribuída.