A Hooters abaixa a falência, mas seus restaurantes permanecerão abertos

A Hooters, a rede de restaurantes conhecida por suas asas de frango, sua equipe de servir feminina para revelar roupas e seu slogan-“deliciosamente pegajosos, mas não refinados”-entrou em falência em um tribunal do Texas, anunciou a empresa na segunda-feira.

Sob o contrato de falência, um grupo que inclui os fundadores da empresa-que administra independentemente cerca de um terço dos locais franqueados nos Estados Unidos-comprará os restaurantes de propriedade da empresa nos Estados Unidos da empresa de private equity que possui a cadeia.

O complicado registro de falência é uma maneira de manter muitos dos restaurantes abertos.

“Nossos renomados restaurantes Hooters estão aqui para ficar”, disse a empresa em seu anúncio. Durante o processo de falência, os restaurantes Hooters continuarão operando – como a empresa disse em um site explicando a transação“É sempre a hora de suspenso em Hooters.”

Hooters, orgulhosos de suas asas de frango de búfalo, mas famosas pelos tops de baixo corte e calças quentes laranja brilhantes usadas por suas garçonetes, têm mais de 400 locais em 42 estados e 29 países. Alguns desses restaurantes, incluindo os locais internacionais, são administrados como franquias e não serão afetados pelo processo de falência, informou a empresa.

Após a conclusão do processo, todos os locais da cadeia serão franquias.

Relatos de que Hooters estava pensando em declarar falência está girando há semanas, e apareceu pela primeira vez no Bloomberg News. No verão passado, Hooters fechou dezenas de restaurantes.

Nesta semana, Neil Kiefer, diretor executivo de uma empresa independente que administra um grupo de restaurantes originais de Hooters, disse Bloomberg que ele estava planejando o que chamou de “re-toche”, ou renomeado, que incluiria o término das “noites de biquíni” da cadeia.

O Sr. Kiefer está entre os compradores propostos de locais de Hooters de seus proprietários de private equity. “Ao olharmos para o futuro, estamos comprometidos em restaurar a marca Hooters de volta às suas raízes”, disse ele em comunicado anunciando o processo de falência.

O rebrand terá como objetivo dar a Hooters uma imagem mais saudável. Em 2021, a empresa enfrentou reação depois de trocar de uniformes para incluir shorts que eram tão pequenos que se pareciam com roupas íntimas. A Hooters rapidamente reverteu sua política, dando aos membros da equipe uma escolha de que shorts vestirem.

Hooters não é a única cadeia de refeições famosa a lutar nos últimos anos, em parte por causa de consequências de fechamentos pandêmicos e inflação que aperta os orçamentos dos consumidores. Em novembro, a TGI de sexta -feira pediu proteção contra falência e, em maio passado, a Red Lobster, o grampo americano de frutos do mar, fez o mesmo.

Hooters começou há 42 anos, quando “seis empresários com absolutamente nenhuma experiência anterior em restaurante se reuniram e decidiram abrir um lugar do qual não podiam ser expulsos”, de acordo com o site da cadeia. O primeiro local foi aberto em Clearwater, na Flórida, em outubro de 1983.

A cadeia cresceu constantemente, e seu logotipo de coruja de olhos arregalados e letras laranja se tornaram onipresentes nos anos 90 e início dos anos 2000, tanto em seus muitos restaurantes quanto na cultura popular. Em seu auge, a marca de Hooters pode ser vista em competições de corrida de shovel, em um time de futebol da Arena e em uma turnê profissional de golfe, para citar alguns. Até apareceu em uma companhia aérea, a Hooters Air, que operou por três anos, de 2003 a 2006.