Para virar o velho ditado de cabeça para baixo, a imitação é a forma mais insincera de falsidade. Depois de anos lutando contra golpistas que se fazem passar por agências e empresas governamentais, a FTC propôs uma regra de regulamentação comercial sobre a representação de governos e empresas. A Regra permitiria à FTC recuperar a reparação do consumidor de imitadores ou buscar penalidades civis contra aqueles que violassem a Regra. Após um processo meticuloso de análise dos comentários públicos sobre a proposta, a FTC acaba de publicar uma Regra Final – e consideramos que é um passo importante na luta contra esta forma de fraude.
Ao considerar a regra proposta, ouvimos consumidores que foram substancialmente prejudicados por imitadores e ouvimos agências governamentais e empresas cujos nomes foram usados indevidamente para perpetrar a fraude. Também consideramos declarações em uma audiência pública informal sobre a proposta. Você vai querer ler a Regra Final para saber mais detalhes, mas aqui estão alguns destaques:
- A nova regra especifica que é uma violação da regra – e um ato ou prática injusta ou enganosa sob a Lei FTC – “fazer-se passar de forma material e falsa como, diretamente ou por implicação, uma entidade governamental ou seu funcionário” ou deturpar “afiliação com, incluindo endosso ou patrocínio por” uma entidade ou funcionário governamental.
- A nova Regra especifica da mesma forma que é uma violação da regra – e um ato ou prática injusta ou enganosa – “fazer-se passar de forma material e falsa como, direta ou implicitamente, uma empresa ou diretor da mesma” ou deturpar “afiliação com, incluindo endosso ou patrocínio por” uma empresa ou um diretor dessa empresa.
A Regra proíbe alguns dos meios de representação preferidos dos fraudadores – por exemplo, o uso enganoso de selos governamentais ou logotipos de empresas; falsificação de e-mails governamentais ou comerciais ou endereços da web, incluindo o uso falso de endereços de e-mail “.gov” ou a adoção de endereços de e-mail ou URLs semelhantes que dependem de erros ortográficos do nome de uma empresa; e alegar falsamente uma conexão com uma agência ou empresa governamental (como dizer a um consumidor “Estou ligando do cartório” para sugerir falsamente uma afiliação a um tribunal).
Só para ficar claro, a falsificação de identidade governamental e empresarial desse tipo sempre violou a Lei da FTC, mas agora que existe uma regra em vigor, a FTC pode buscar reparação ao consumidor e penalidades civis, ferramentas poderosas que atingem os golpistas onde dói: na carteira . A regra entrará em vigor 30 dias após sua publicação no Registro Federal.
Essa não é a única atualização na frente do imitador. A FTC também anunciou um Aviso Suplementar de Proposta de Regulamentação relacionada às Propostas de Emendas à Regra sobre Representação de Governo e Empresas. Aguardamos com expectativa o seu feedback sobre uma série de questões – por exemplo, a FTC deveria adicionar linguagem à Regra que proibisse a personificação de indivíduos? E deveria a regra incluir linguagem para tornar ilegal fornecer conscientemente aos golpistas os meios para prejudicar os consumidores por meio da falsificação de identidade? Assim que o Aviso Suplementar aparecer no Registro Federal, você terá 60 dias para registrar um comentário público.
