Os pacotes parecem doces e salgadinhos que as crianças gostam – por exemplo, Double Stuf Oreos, Jolly Ranchers e Chips Ahoy! biscoitos. Mas o que há dentro são comestíveis de cannabis contendo Delta-8 tetrahidrocanabinol (THC), produtos que as crianças definitivamente não deveriam comer. A FTC e a FDA acabaram de enviar cartas conjuntas de cessação e desistência a cinco empresas que vendem produtos comestíveis disfarçados de lanches populares. As cartas citam capítulos e versículos da Lei FTC e da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos, mas a mensagem abrangente é inconfundível: Pare com isso agora.
Vamos ser claros desde o início. As empresas que vendem produtos alimentares genuínos não têm nada a ver com estes sósias. Em vez disso, suas marcas e marcas registradas foram sequestradas por profissionais de marketing que vendem itens imitadores que colocam as crianças em risco.
Como explicam as cartas de cessação e desistência, a preocupação particular aqui é que as embalagens que imitam a aparência de lanches populares criam “um risco de consumo não intencional do ingrediente Delta-8 THC pelos consumidores”. As crianças estão particularmente em perigo “porque são mais propensas a concentrar-se nas semelhanças de aparência e embalagem dos produtos e menos propensas a notar ou a compreender o texto do rótulo”.
A preocupação não é hipotética. O FDA recebeu vários relatos de crianças que acabaram no hospital depois de comer o que pensavam ser uma guloseima favorita, mas na verdade era um sósia do Delta-8 THC.
Você vai querer ler as cartas para obter detalhes, mas de acordo com o FDA, um aditivo alimentar é considerado “inseguro” de acordo com a Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos, a menos que o FDA o tenha aprovado antes de ser comercializado para o uso pretendido. Delta-8 THC não foi aprovado para uso em nenhum alimento convencional. Assim, por conterem um aditivo alimentar inseguro, os produtos que as empresas vendem são “adulterados” na acepção da lei – e são, portanto, ilegais.
Do ponto de vista da FTC, a Secção 5 da Lei da FTC proíbe atos ou práticas injustas ou enganosas. Como estabelecem as cartas, “Esta proibição inclui práticas que apresentam riscos injustificados para a saúde ou segurança”. Além disso, prevenir práticas que colocam as crianças em risco “é uma das maiores prioridades da Comissão”. Dado o número de relatos de eventos adversos que a FDA recebeu sobre produtos contendo Delta-8 THC, a equipe da FTC alerta os destinatários das cartas que “anunciar e embalar seus produtos Delta-8 THC de uma maneira que provavelmente será particularmente atraente para crianças pequenas podem representar um risco injustificado para a saúde e segurança”, em violação da Lei FTC.
Cinco vendedores desses produtos receberam avisos de cessação e desistência: Hippy Mood, com sede na Pensilvânia; Life Leaf Medical CBD Center, com sede na Carolina do Sul; vendedor apenas online Shamrockshrooms.com; LLC e Miami Rave LLC, com sede na Flórida, e Earthly Hemps, com sede na Flórida.
A exigência do pessoal da FTC a essas empresas é inequívoca: “Devem cessar imediatamente a comercialização de produtos comestíveis Delta-8 THC que imitam alimentos convencionais, utilizando publicidade ou embalagens que possam ser apelativas para crianças pequenas”. A FTC também “exorta veementemente” essas empresas “a reverem todo o (seu) marketing e embalagens de produtos de THC comestíveis semelhantes e a tomarem medidas rápidas e apropriadas para proteger os consumidores, especialmente as crianças pequenas”. Esta não será a última vez que você terá notícias nossas, diz a FTC. As empresas devem contactar o pessoal da FTC no prazo de 15 dias úteis para explicar “as ações específicas que (elas) tomaram para responder às preocupações da FTC”.
A FDA também espera ouvir as empresas imediatamente. De acordo com a FDA, “a falha em abordar adequadamente este assunto pode resultar em ação legal, incluindo, sem limitação, apreensão e liminar”.
Estas cartas de cessar e desistir enviam mensagens importantes a outras pessoas na incipiente – mas florescente – indústria da canábis.
Não, não é o “oeste selvagem” lá fora. Você provavelmente já ouviu falar que quando se trata de varejo de produtos relacionados à cannabis, é o “oeste selvagem”. Totalmente falso. Aplicam-se princípios de longa data de proteção ao consumidor e de saúde pública e há vários xerifes na cidade para verificar se sua empresa está em conformidade. Familiarize-se com as leis estabelecidas da FTC e da FDA e revise suas práticas agora.
Preste atenção aos avisos emitidos para outras pessoas em seu setor. Esta não é a primeira vez que a FTC e a FDA alertam as empresas sobre a embalagem de produtos com Delta-8 THC para parecerem lanches populares entre as crianças. Ainda no ano passado, as agências enviaram cartas conjuntas alertando seis retalhistas sobre exactamente o mesmo tipo de práticas. Um aviso deveria ter sido suficiente e os membros mais experientes da indústria – quer tenham recebido uma carta ou não – deveriam ter interpretado isso como um sinal para limparem os seus próprios esforços de marketing. Quantas mais visitas ao pronto-socorro e hospitalizações serão necessárias antes que os vendedores desses produtos imitadores recebam a mensagem?
Eduque sua comunidade sobre os riscos que esses produtos representam. Os executivos de empresas que não estão envolvidos na indústria da cannabis podem desempenhar um papel importante ajudando a proteger as crianças da sua comunidade. Aqui estão alguns conselhos que você pode compartilhar com amigos ou familiares que optam por comprar alimentos:
- Armazene os alimentos de cannabis separados de outros alimentos e mantenha-os em suas embalagens originais. Sele completamente a embalagem após cada uso.
- Armazene com segurança os alimentos em armários e gavetas à prova de crianças, da mesma forma que faria com produtos de limpeza doméstica e lavanderia. Não os deixe fora de onde mãozinhas famintas possam alcançá-los.
- Converse com familiares e amigos sobre o perigo que os alimentos de cannabis representam para as crianças – tanto as crianças que moram na casa quanto os jovens que podem visitá-la. (E já que está nisso, lembre-os de manter os produtos longe do alcance dos animais de estimação também.)
Para saber mais, leia o FDA 5 coisas para saber sobre Delta-8 Tetrahidrocanabinol – Delta-8 THC.
