Benjamin Black pesa mudança no financiamento da USAID

Na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, milhares de trabalhadores foram demitidos ou colocados em licença administrativa e muitos de seus projetos que abordam questões globais como saúde, fome e educação foram interrompidas.

Agora, um ex-analista do Goldman Sachs e filho de um bilionário de private equity tem ambições de controlar alguns dos US $ 40 bilhões da USAID e aplicar mais de uma abordagem de “mercado pró-mercado” para apoiar o desenvolvimento em outros países.

Benjamin Black, 40, tem foi nomeado pelo presidente Trump para administrar a Corporação Financeira Internacional de Desenvolvimento dos EUA, uma agência pouco conhecida que investe e empresta bilhões a cada ano a empresas e projetos no exterior.

Black, cujo pai é Leon Black, co-fundador da empresa de private equity Apollo Global Management, disse que quer que a agência financeira do desenvolvimento seja capaz de usar dinheiro que anteriormente foi à USAID para projetos internacionais que beneficiam explicitamente os interesses americanos .

“Se vamos gastar dinheiro no exterior, vamos fazê-lo com um modelo orientado ao investimento”, Benjamin Black e o empresário de tecnologia Joe Lonsdale escreveu em um ensaio No mês passado, cerca de duas semanas antes da inauguração de Trump.

O ensaio deles, que apareceu no blog de Lonsdale, disse que a USAID experimentou “desvio de missão absurda” e estava canalizando dinheiro em projetos desnecessários que promoveram a equidade de gênero e a energia verde. Bloomberg relatado anteriormente no ensaio. Por décadas, a USAID forneceu ajuda humanitária a países, como assistência materna na saúde na Zâmbia e vigilância de doenças no Camboja.

Mas Black argumentou que os Estados Unidos deveriam se concentrar em projetos que entregaram um retorno claro para os americanos. Por exemplo, ele quer que a agência de desenvolvimento esteja na vanguarda do desenvolvimento de projetos de infraestrutura e mineração na Groenlândia, a ilha coberta de gelo que Trump diz que quer controlar.

Menos de dois meses após os esforços de Trump para revisar o governo federal, não está claro o que será as dotações anuais da USAID, que são controladas pelo Congresso. Elon Musk, o homem mais rico do mundo e o cortador de custos de Trump, chamou a USAID de uma “organização criminosa” que deve ser colocada nos negócios.

Arthur Schwartz, porta -voz do Sr. Black, se recusou a comentar este artigo. Um porta -voz da Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.

Criado durante a primeira presidência de Trump, a International Development Finance Corporation geralmente teve apoio bipartidário porque é visto como uma maneira de os Estados Unidos competirem com a China para ajudar a construir projetos vitais em outros países. A maioria dos lucros de seus investimentos é destinada ao departamento do Tesouro.

A agência já investiu dezenas de bilhões de dólares em projetos no exterior. Ajudou a financiar US $ 49 bilhões em projetos de infraestrutura e energia em 114 países, principalmente na África, América Latina e Ásia. Durante o governo Biden, a agência investiu em uma ferrovia na África e a Estaleiro na Grécia.

Mas as ambições de Black para a agência – e suas críticas pontiagudas à USAID – marcam uma mudança na política externa americana, que tradicionalmente se concentra não apenas em promover os interesses americanos, mas também nas preocupações humanitárias.

“Claramente, alguém leu este ensaio e disse: ‘Esse cara se alinha à nossa visão de mundo'”, disse Michael Kelly, professor de direito internacional da Creighton University Law School. “Para Ben Black, trata -se de retorno do investimento”.

Ao preencher empregos no governo, Trump costumava se voltar para indivíduos ricos de finanças, imóveis e tecnologia. Mas várias pessoas familiarizadas com o processo disseram que a indicação de Black foi uma surpresa, dada sua política externa limitada e experiência legislativa.

O Sr. Black possui diplomas de direito e negócios em Harvard e um mestrado em tributação da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. Ele era associado ao Conselho de Relações Exteriores Por cinco anos e foi associado da Apollo por dois anos após sua passagem pelo Goldman Sachs.

Em 2020, ele iniciou uma pequena empresa de investimentos, a Fortinbras Enterprises, que tem US $ 122 milhões em ativos, de acordo com um registro regulatório. O Sr. Black estava envolvido na arrecadação de dinheiro para a chamada empresa de aquisição de fins especiais, ou SPAC, em meio a um frenesi de tais acordos em Wall Street. Os patrocinadores do SPAC devem usar o dinheiro que arrecadam para comprar uma empresa dentro de dois anos ou devolvê -lo aos investidores. O SPAC do Sr. Black não conseguiu fazer um acordo.

O Sr. Lonsdale, co-fundador da Palantir Technologies, uma empresa de software analítico de Big Data, não retornou pedidos de comentários. Lonsdale, que também fundou a empresa de risco 8VC e uma nova faculdade, a Universidade de Austin no Texas, é consultor do Sr. Musk em seu papel federal de corte de custos e estava ligado a um super-PAC pró-Trump. Em um prefácio do ensaio, Lonsdale se referiu ao Sr. Black como um “Wonk de política externa”.

As conexões mais jovens do Sr. Black com o mundo dos investimentos também podem reforçar as tentativas da Agência de Desenvolvimento de atrair empresas de private equity, fundos de hedge e investidores internacionais para participar de acordos iniciados pela agência. Alguns acordos maiores são apoiados por uma combinação de investimentos em ações e empréstimos da agência e dos bancos.

Leon Black, 73 anos, que vale mais de US $ 13 bilhões e é um colecionador de arte de renome mundial, é uma figura bem conhecida em Wall Street. Ele e Trump se conhecem há décadas.

Na véspera da inauguração no mês passado, o ancião Black participou de um jantar à luz de velas organizado por Trump no National Building Museum, onde os preços dos ingressos começaram em US $ 250.000, segundo um participante.

Nos últimos anos, Leon Black foi perseguido por suas associações com Jeffrey Epstein, o financiador desonrado. Black deixou o cargo de presidente da empresa de private equity em 2021 por causa da controvérsia sobre seus laços pessoais com o Sr. Epstein e a divulgação de que ele havia pago as taxas de Epstein pelo planejamento tributário e imobiliário. UM escritório de advocacia contratado Pelo Comitê de Conflitos do Conselho de Apollo descobriu que Black não havia feito nada errado.

Um porta -voz de Leon Black se recusou a comentar.

Ao anunciar a indicação de Benjamin Black em um post social da verdade em 31 de janeiro, Trump escreveu: “Ben usará sua perspicácia financeira e ampla experiência em fazer acordos para garantir que nossos investimentos em todo o mundo beneficiem nossos cidadãos e fortaleçam nosso país. ”

O Sr. Black terá que pressionar o Congresso para autorizar os gastos com a Agência Internacional de Finanças de Desenvolvimento, que está buscando dobrar o valor total do dólar dos projetos que pode financiar para US $ 120 bilhões, uma proposta que estava em consideração durante o governo Biden. Qualquer mudança significativa na missão da agência requer aprovação do Congresso.

Um de seus projetos mais notáveis ​​durante o governo Biden estava fornecendo um Empréstimo de US $ 553 milhões a um projeto ferroviário em Angola. Em 2023, a agência emprestou US $ 125 milhões Para um estaleiro perto de Atenas para permitir transportar gás natural pela Europa, em uma tentativa de afastar a Europa de sua dependência do petróleo russo.

Sob o primeiro governo Trump, a agência trabalhou com a filha mais velha de Trump, Ivanka, para pressionar por projetos destinados a emprestar para empresas pertencentes a mulheres. A agência estendeu um empréstimo de US $ 92 milhões Para ajudar os bancos em Honduras, emprestam pequenas empresas.

Kirsten Noyes Pesquisa contribuída.