Ordens judiciais contra 13 réus corporativos e individuais relacionados envolvidos em uma operação de cobrança de dívidas com base na Geórgia trazem à mente o grupo australiano líder das paradas dos anos 1980, Crowded House. Isto porque agora que a empresa do Advanced Mediation Group foi encerrada, a “casa” da FTC de indivíduos e empresas banidos para sempre da indústria de cobrança de dívidas ficou um pouco mais lotada.
De acordo com a FTC, uma das táticas características dos réus era acusar falsamente os consumidores de um crime, deixando-os com a impressão de que a prisão e a prisão eram iminentes. Os réus ameaçariam que um “oficial uniformizado” estava se dirigindo à pessoade casa ou local de trabalho ou que receberiam documentos judiciais, a menos que pagassem imediatamente.
O que tornou as coisas ainda piores é que, em muitos casos, os consumidores intimidados nem deviam dinheiro aos réus.
Quando os consumidores questionaram a validade da dívida ou tentaram fazer valer os seus direitos legais, a FTC afirma que os réus aumentaram o rancor. Por exemplo, de acordo com os argumentos escritos pelos réus, alguns consumidores foram informados de que obteriam documentos relevantes na sua “audiência 180/80”, uma referência à fase preliminar de um processo criminal no estado de Nova Iorque. Os réus ainda tiveram resposta para pessoas que relataram que a dívida era resultado de roubo de identidade. De acordo com a FTC, os réus deram ao consumidor 24 horas para pagar, caso contrário sua conta seria registrada como “invasão intencional”.
Além das violações da Lei FTC, a denúncia acusou os réus de múltiplas violações da Lei de Práticas Justas de Cobrança de Dívidas. Especificamente, a FTC afirma que os réus fizeram declarações falsas aos consumidores sobre supostas dívidas, ameaçaram falsamente que o não pagamento resultaria em detenção ou prisão, contaram ilegalmente a terceiros sobre as chamadas dívidas e não forneceram aos consumidores os avisos que a lei exige – todos conduta que viole a FDCPA.
A FTC obteve acordos de Lamar Snow, Jahaan McDuffie, Glentis Wallace, Global Processing Solutions, LLC, Intrinsic Solutions, LLC, Diverse Financial Enterprises, Inc., North Center Collections, Inc., Capital Security Investments, LLC e American Credit Adjusters, LLC. Uma sentença à revelia também foi proferida contra Advanced Mediation Group, LLC, Apex National Services, LLC, Mirage Distribution, LLC e Mitchell & Maxwell, LLC. As ordens incluem um julgamento financeiro de US$ 3,46 milhões, que será parcialmente suspenso em relação aos réus do acordo quando eles entregarem participações imobiliárias e os rendimentos de múltiplas contas bancárias. Outra parte importante das ordens é que esses 13 réus foram banidos para sempre do setor de cobrança de dívidas.
O que nos traz de volta à Crowded House. Quando estes réus “se mudarem” para a Casa da FTC para Cobradores de Dívidas Banidos, a ocupação total aumentará para 177 indivíduos e empresas permanentemente expulsos da indústria como resultado da aplicação da lei da FTC.
