Como uma empresa de “financiamento” e roupas de treinamento de negócios uniram forças para enganar os consumidores

Para as pessoas que desejavam administrar seus próprios negócios, a lição do acordo proposto de US $ 2,1 milhões da FTC com a LLC, LLC, LLC, LLC, com sede em Las Vegas, é que nem seu futuro nem sua fortuna estavam nos cartões-cartões de crédito. Os réus modo de operação era arquivar pedidos de cartão de crédito falsificados nos nomes dos consumidores-um serviço pelo qual eles cobravam uma taxa pesada-para que os consumidores pudessem usar essas linhas de crédito para pagar por “seminários de negócios” oferecidos por roupas de terceiros com as quais a consultoria de sementes estava em Cahoots. De acordo com a FTC, as táticas de Seed deixaram muitos consumidores em um buraco financeiro ainda mais profundo do que onde começaram.

O esquema começou com promessas de liberdade financeira feitas por empresas que alegavam oferecer o segredo às riquezas on -line ou imobiliárias por meio de seminários, programas de treinamento ou outro treinamento. Os consumidores eram frequentemente atraídos por eventos gratuitos ou de baixo custo apenas para saber que o treinamento “real” custa dezenas de milhares de dólares-taxas que estavam fora do alcance para muitas pessoas que já estão lutando para sobreviver.

Então, o que os consumidores sem dinheiro deveriam fazer? Digite consultoria de sementes. De acordo com a FTC, as empresas de treinamento canalizaram os consumidores para semear como fonte de “financiamento”. Mas, como alega a denúncia, o Seed não forneceu financiamento. Em vez disso, eles convenceram os consumidores a desembolsar entre US $ 3.000 e US $ 4.000, para que a semente pudesse solicitar vários cartões de crédito em seus nomes – cartões que acompanham grandes linhas de crédito – em um esquema chamado “empilhamento de cartão de crédito”. Para fazer com que os consumidores pareçam elegíveis para todos esses cartões, as sementes frequentemente inflavam a renda dos consumidores nos pedidos em US $ 100.000 ou mais, dizendo falsamente aos consumidores que eles poderiam esperar esse tipo de aumento depois de levarem os seminários. Depois que os consumidores tinham os cartões de crédito em mãos, eles normalmente os usavam para pagar pelos programas caros.

Quão de perto as empresas de treinamento e as sementes estavam trabalhando juntas? A queixa inclui vários exemplos, mas aqui está apenas um. A FTC alega que os réus costumam notificar as empresas de seminários quando os consumidores receberam os cartões para que as empresas pudessem apresentar programas adicionais com base na quantidade de sementes de crédito que os consumidores agora tinham. A denúncia cita um e-mail revelador de um executivo da empresa de treinamento que ilustra esse relacionamento de amigos. Ao se preparar para uma reunião de campo naquela noite com um consumidor, o executivo pediu a Seed para uma discriminação de valores sugeridos a serem colocados em cada um dos cartões. Uma pessoa de semente respondeu: “Chase Aarp-15k”; “Boa-4.2k;” e “Discover-10.5k”. A denúncia detalha outros exemplos do ciclo contínuo de subterfúgios que enriqueciam sementes e seus parceiros, mas, em última análise, empilharam milhares de dívidas nas costas dos consumidores para treinamento que não cumpriam suas reivindicações de ganhar dinheiro.

Ah, e uma palavra sobre os parceiros que ligaram os consumidores a sementes. Os observadores da FTC podem reconhecer que muitos deles – MOBE, altitude digital, manual de vendedores, lojas da FBA e aplicar conhecimento – foram objeto de FTC e às vezes a aplicação da lei da AG do estado. Outros parceiros de sementes-Nudge e Zurixx-atualmente enfrentam cobranças da FTC por reivindicações supostamente falsas para ganhar dinheiro.

O reclamação alega sementes, Credit Navigator, LLC, Erik Gantz e Randy Lang violaram a Lei da FTC, a regra de vendas de telemarketing, a Lei das Organizações de Reparação de Crédito e a Lei de Fairness de Revisão do Consumidor. Além do remédio financeiro de US $ 2,1 milhões, o liquidação proposta proíbe os réus pela vida de solicitar ou obter cartões de crédito para os consumidores em troca de uma taxa. A ordem também os proíbe de deturpar o status financeiro de qualquer consumidor para uma instituição financeira.

O acordo proposto é instrutivo para as pessoas no ecossistema do seminário de treinamento.

A FTC avaliará os papéis desempenhados por todos cuja conduta contribuiu para a lesão do consumidor. Leis como a Lei da FTC e a regra de vendas de telemarketing reconhecem que o trabalho em equipe pode fazer o esquema funcionar. É por isso que as empresas que fornecem combustível para manter incêndios fraudulentos queimam podem ser considerados responsáveis. Nesse caso, a FTC alega que a semente trabalhou na luva com as empresas de treinamento para realizar o esquema enganoso. A dica de takeaway: não faça reivindicações financeiras sem fundamento e não se una a empresas que o fazem.

O feedback esmagador pode violar a Lei de Justiça de Revisão do Consumidor. Os réus e seus amigos da empresa de treinamento tentaram coordenar suas respostas à pilha crescente de críticas on -line ruins. Por exemplo, além de pressionar os consumidores a retirar reclamações que fizeram ao Better Business Bureau, os réus frequentemente fizeram reembolsos dependentes do acordo dos consumidores de cumprir as disposições de “não departamento” que os impediram de dizer algo crítico sobre os acusados. A Lei de Justiça de Revisão do Consumidor está em vigor há mais de quatro anos. Sua conduta cumpre a lei?

Procurando complementar sua renda? Vestir‘T se estender demais, incorrendo em um monte de dívida de treinamento antes de você‘Comecei até – especialmente quando tantos recursos gratuitos estão disponíveis. O Administração de pequenas empresas tem informações úteis e mentores voluntários afiliados a seus Programa de pontuação. Outros grupos ansiosos para ajudar: mais de 1.000 Centros de Desenvolvimento de Pequenas Empresas (SBDCS) em todo o país, pronto para oferecer consultoria gratuita. Depois, há o método recomendado por muitos empresários de sucesso. Aproxime -se de um empreendedor experiente em sua comunidade, no seu local de culto ou em uma rede de escolas ou veteranos. Pelo preço de uma xícara de café socialmente distante, você pode se surpreender com a disposição deles de compartilhar suas estratégias de sucesso.

Antes de gastar até mesmo um centavo em treinamento ou treinamento de negócios, leia o folheto da FTC, Quando uma oferta de negócios ou programa de treinamento é uma farsa.