Diz a lenda do cinema que a sereia da tela Lana Turner foi descoberta quando adolescente na Drogaria Schwab. Os milhões de pessoas que se inscreveram na rede de busca de talentos online Explore Talent também queriam entrar no negócio. Mas de acordo com a FTC, a empresa violou a regra de proteção à privacidade on-line das crianças coletando informações pessoais de crianças menores de 13 anos sem obter o consentimento verificável dos pais exigido por COPPA. A denúncia também alega que, para fazer com que as pessoas atualizassem seus registros gratuitos para assinaturas “profissionais” de US$ 39,95 por mês, a empresa fez falsas alegações aos aspirantes a Hollywood de que seus perfis online haviam sido escolhidos pelos diretores de elenco.
Aspirantes a atores e modelos usaram o Explore Talent, com sede em Nevada, para procurar informações sobre as próximas audições e convocações de elenco. Para criar uma conta gratuita, os usuários enviaram seus nomes completos, endereços de e-mail e “faixa etária”. Duas das opções de faixa etária eram de 0 a 5 e de 6 a 12 anos. Em uma tela de registro posterior, o Explore Talent solicitou especificamente a data de nascimento dos usuários, incluindo o ano.
De acordo com a FTC, mesmo quando os utilizadores indicaram que tinham menos de 13 anos – o grupo abrangido pela COPPA – a empresa não impôs quaisquer limitações à criação de contas. Na verdade, a Explore Talent coletou as mesmas informações pessoais de crianças e de qualquer outra pessoa. Os usuários que indicaram algum ano de nascimento viram esta mensagem: “Tem certeza que nasceu em (ano de nascimento)? Por favor, verifique se é o seu ano de nascimento real e continue para que possamos combiná-lo com os testes e empregos adequados.
Em seguida, a empresa pediu aos usuários seu endereço de correspondência, peso, “tipo de corpo” e medidas de cintura, quadris, busto, camisa, etc. Além disso, eles pediram aos usuários que carregassem uma foto porque “agentes e diretores de elenco escolhem apenas sérios candidatos com fotos.”
O Explore Talent também permite que os usuários se tornem “amigos” de outros usuários. Como a empresa não impôs nenhuma restrição relacionada à idade, os adultos cadastrados no site podiam enviar mensagens privadas diretas às crianças sem o conhecimento ou permissão dos pais. Além do mais, os perfis eram visíveis publicamente, o que significa que as pessoas com contas – e visitantes não registados no site – podiam procurar utilizadores por nome, localização e idade.
As preocupações da FTC sobre as práticas comerciais da empresa não pararam por aí. Para converter os usuários para a assinatura profissional mensal de US$ 39,95, a empresa lançou o serviço pago desta forma: “Quer fazer testes e ser contratado? Os agentes constantemente (precisam) de novos rostos. Atualize para o PRO para que possam encontrar você. De acordo com a denúncia, a empresa fez ligações não solicitadas para usuários do serviço gratuito, em muitos casos alegando falsamente que um diretor de elenco havia escolhido especificamente aquela pessoa para um papel em um grande filme que estava por vir. (UM Jack Reacher sequência e Velozes e Furiosos franquia foram dois dos nomes que a empresa abandonou.) O problema, é claro, era que, para se candidatar ao cargo, a pessoa tinha que atualizar para a associação profissional. O outro problema, alega a FTC, foi que aqueles momentos da Schwab’s Drugstore em que foi descoberto por um figurão de Hollywood eram falsos.
Conte 1 do reclamação acusa o réu de ter conhecimento real de que estava coletando, usando ou divulgando informações pessoais de crianças menores de 13 anos, mas não forneceu o aviso exigido pela COPPA sobre suas práticas de informação. A FTC afirma que a Explore Talent também não avisou diretamente os pais e não obteve seu consentimento antes de coletar informações de seus filhos menores de 13 anos. De acordo com a contagem 2, a empresa violou a Lei da FTC ao alegar falsamente em seu site que não o fez conscientemente. coletar informações pessoais de crianças menores de 13 anos. A contagem 3 cobre a campanha enganosa da empresa para promover associações profissionais.
Além das medidas cautelares, o ordem impõe uma multa civil de US$ 500.000, parte da qual será suspensa com base na situação financeira da empresa.
O caso oferece duas dicas de conformidade com a COPPA para outras empresas.
- A COPPA não é apenas para sites infantis. Gostaríamos de pensar que a maioria das empresas que operam sites voltados para crianças estão pelo menos cientes de que devem cumprir os requisitos da COPPA antes de coletar informações pessoais online de crianças menores de 13 anos. Mas, de acordo com a Seção 312.3 da Regra COPPA, sites de interesse para um o público em geral também pode ser abrangido se tiver “conhecimento real” de que está a recolher informações pessoais de crianças. Por exemplo, se você perguntar aos usuários a idade ou o ano de nascimento, preste atenção às respostas e ajuste suas práticas de acordo.
- A COPPA exige clareza e transparência. Se o seu site se enquadra no âmbito da COPPA, seja claro sobre suas práticas de informação. Letras miúdas, hiperlinks ambíguos ou termos-chave enterrados em longos blocos de texto provavelmente não fornecerão às mães e aos pais os fatos sobre suas políticas aos quais a COPPA lhes dá direito. Além disso, a COPPA exige que você notifique diretamente os pais e obtenha seu consentimento informado antes de coletar informações de filhos menores de 13 anos. A FTC possui recursos para ajudar sua empresa a cumprir a lei.
