Para pessoas que procuram cargos executivos altamente remunerados em empresas de private equity ou capital de risco, a Worldwide Executive Job Search Solutions e a PrivateEquityHeadhunters.com afirmam oferecer o caminho certo para a vida na suíte. Mas de acordo com uma ação judicial contra as empresas e Craig Chrest – que a FTC alega controlar os negócios – os réus tiraram milhares de dólares dos consumidores e depois envolveram-se numa charada elaborada para esconder o facto de que as posições de muito dinheiro não existiam.
Como funcionou a operação? De acordo com a denúncia, os réus usaram plataformas de mídia social como o LinkedIn para identificar pessoas com experiência empresarial ou de gestão e, em seguida, enviaram-lhes mensagens alegando que estavam qualificadas para cargos executivos não anunciados e com altos salários. Os réus convidaram as pessoas a ligar ou enviar e-mail se estivessem interessadas nas oportunidades lucrativas.
Os sites da Worldwide Executive Job Search Solutions e empresas relacionadas apresentavam algumas estatísticas impressionantes: uma taxa de entrevistas de 100%, uma taxa de colocação entre 86% e 90%, relacionamentos exclusivos com 400 empresas de private equity e capital de risco e uma rede de mais de 2.400 recrutadores executivos. Outro site dos réus divulgou “mais de 100 colocações bem-sucedidas no ano passado”, “uma lista atual de mais de 600 negócios que buscam liderança” e “quase 100 cargos que buscam ativamente um executivo”. E num comunicado de imprensa, os réus alegaram que as pessoas que colocaram em cargos de gestão naquele ano ganharam um salário médio de 477.000 dólares.
De acordo com o reclamaçãouma vez que o candidato entrava em contato com os réus, ele ou ela normalmente era incluído em uma sequência de e-mail que continha o nome do suposto empregador, seu endereço da web e o nome e e-mail do parceiro de contratação. Surgiu uma rápida pesquisa na web para verificar a existência da empresa e do sócio.
O processo alega que, para prosseguir com os serviços de colocação profissional ou para conseguir uma entrevista, os réus exigiam que os consumidores assinassem um contrato e pagassem uma taxa antecipada de recrutamento entre US$ 1.200 e US$ 2.500. Os consumidores então conseguiram uma suposta entrevista de emprego por telefone com o parceiro de contratação da empresa – muitas vezes identificado como Agile Capital, Rock Hill Capital ou Sienna Ventures. Mas de acordo com a FTC, após a entrevista, os réus geralmente diziam à pessoa que não conseguiram o emprego devido a uma mudança nos planos de negócios da empresa ou nas necessidades de contratação. No final do período contratual, os arguidos por vezes pediam mais dinheiro para serviços adicionais.
De acordo com o processo, a operação estava repleta de fraudes. Em quase todos os casos, os consumidores não conseguiram o emprego porque, em primeiro lugar, não havia emprego. Os réus não foram contratados para encontrar candidatos para cargos executivos, essas “entrevistas” eram uma farsa e até os nomes das empresas de PE/VC eram falsos. Noutros casos, a FTC afirma que os réus usaram nomes de empresas reais, mas não tinham qualquer relação com elas.
Arquivado no tribunal federal do Texas, o reclamação acusa os réus de violações da Lei FTC e do Regra de vendas de telemarketing. Uma ordem de restrição temporária está em vigor com uma audiência de liminar a seguir.
O caso está nos estágios iniciais, é claro, mas ainda é um bom momento para lembrar os consumidores de fazerem pesquisas antes de pagar pelos serviços de colocação. Dada a facilidade de criação de sites falsos que parecem legítimos, uma verificação rápida na Internet não é suficiente. Tente pesquisar nomes de empresas junto com termos como “fraude” ou “golpe”. E se você estiver interessado em contratar um headhunter ou empresa de colocação de emprego de boa reputação, obtenha recomendações pessoais de pessoas que você conhece e confia em seu setor.
