Dois tópicos importantes na área de publicidade: marketing de afiliados e depoimentos de consumidores. O acordo da FTC com a Legacy Learning Systems aborda essas duas questões que merecem destaque.
De acordo com a agência reclamaçãoA Legacy – que vende DVDs instrutivos, incluindo uma série “como tocar violão” – afirmou, direta ou indiretamente, expressamente ou implicitamente, que as análises de seus produtos eram endossos que refletiam as opiniões de consumidores comuns ou revisores independentes. O que os clientes não sabiam, alega a FTC, era que muitos dos endossos favoráveis foram postados por comerciantes afiliados que receberam uma comissão da Legacy pelas vendas que geraram. A FTC afirma que a falta de divulgação dessa conexão material violou a lei.
Então, quais são os termos do ordem de consentimento proposta? Além de um acordo de US$ 250 mil, o pedido inclui disposições sobre as futuras práticas comerciais da Legacy.
De acordo com a Parte I, a Legacy concorda em não deturpar o status de qualquer usuário ou endossante do produto. Isso incluiria que a pessoa fosse um utilizador independente ou um consumidor comum do produto.
De acordo com a Parte II, a Legacy não pode fazer qualquer representação sobre um usuário ou endossante de um produto, a menos que qualquer conexão material entre essa pessoa e qualquer outra parte envolvida na promoção do produto seja divulgada de forma clara e proeminente. A ordem proposta define “conexão material” como um relacionamento que afeta materialmente o peso ou a credibilidade de um endosso e não seria razoavelmente esperado pelos consumidores.
A Parte III descreve as etapas que a Legacy tomará imediatamente em relação ao seu programa de afiliados. No mínimo, a empresa estabelecerá e manterá um sistema para monitorar e revisar as representações e divulgações das afiliadas para garantir a conformidade com as Partes I e II do pedido. Dentro de 30 dias – e semestralmente depois disso – a empresa determinará seus 50 principais afiliados geradores de receita. Pelo menos uma vez por mês, a Legacy visitará seus sites para revisar suas representações e divulgações. A ordem especifica que isso deve ser feito de forma a não divulgar aos afiliados que estão sendo monitorados. Para o restante de suas afiliadas, a Legacy monitorará uma amostra aleatória de 50 sites pelo menos uma vez por mês.
Se os afiliados deturparem seu status de alguma forma – por exemplo, alegando que são um revisor independente ou uma pessoa comum que usou o produto ou não revelando uma conexão material com a Legacy – o pedido diz que a Legacy os encerrará imediatamente como um afiliado e pare de pagá-los.
Procurando mais informações sobre o uso de endossos? Leia os Guias de endosso revisados da FTC: O que as pessoas estão perguntando ou assista a esses clipes.
