Até o príncipe William não frequenta a igreja – é hora de uma nova reforma | Simon Jenkins

Ta Igreja Nacional “da Inglaterra” tem sido reunião nesta semana em Londres e está em turbulência. Isso importa, exceto para o 1,7% de A população da Inglaterra que ainda adora sob seus telhados? Como a Igreja da Inglaterra continua com um papel “estabelecido” na vida da nação, a resposta é sim.

O argumento dentro do C de E sobre a salvaguarda parece interminável. Ele trouxe a queda de um arcebispo e está irritando seu sucessor. A Igreja está dividida sobre como abusar da polícia no futuro, seja por meio de uma agência independente ou por meio de disciplina interna. Por sua vez, isso reflete se se vê como uma instituição de estado digna ou apenas mais uma seita religiosa.

A igreja há muito tempo mudou de ser a primeira para a segunda, e isso se reflete em sua decisão de optar principalmente por disciplina interna. É exatamente por isso que nunca houve uma oportunidade melhor de reconhecer a mudança. Uma igreja institucional, por toda a sua glória histórica, ainda não pode ser classificada como um patrimônio “estabelecido” do reino.

No entanto, em 2023, esta igreja tomou como dever a entronização do novo chefe de estado da Grã -Bretanha. Fiz isso em uma coroação de grande esplendor, mas foi, para a maioria das pessoas, um ritual incompreensível. Seus juramentos, roupas e óleos sagrados também poderiam ter sido administrados em Stonehenge. Onde os monarcas hereditários sobrevivem em toda a Europa, essas cerimônias são justamente seculares. O herdeiro do trono britânico, príncipe William, é conhecido por não ser em andamento. Certamente seria melhor mudar tudo isso antes de sua coroação. O caso de uma nova reforma é esmagador. Onde o governo radical está pronto para iniciá -lo?

As estatísticas de declínio agora estão familiarizadas. Os frequentadores semanais médios do semestre abaixo por quase um terceiro a 693.000. Menos da metade dos britânicos afirmam acreditar em Deus, abaixo de três quartos em 1981, enquanto 37% afirmam expressamente “sem religião”. Igrejas em grandes cidades como Manchester sofreram mal desde a Covid-19, perdendo mais da metade de fiéis regulares desde 1990. O número de adoradores na diocese de Bath and Wells caiu 60% naquele tempo. Existem agora mais muçulmanos praticantes na Grã -Bretanha do que Anglicanos.

A hierarquia pesada da igreja deve estar na raiz de muitas de suas doenças. É como a Marinha Real tendo Mais almirantes do que navios de guerra. Atualmente, existem 108 bispos, de graus variados de antiguidade, espalhados por 42 dioceses, com burocracias que nenhuma outra seita parece precisar. Apesar disso, cerca de 3.500 igrejas fecharam na última década. Um lobby de “salvar nossa paróquia” luta com todos os fechamentos, mas com pouco sucesso. Uma igreja vazia ainda está vazia.

Nada disso precisa ser importante para um público mais amplo, não se fosse por um fato: as igrejas paroquiais não são apenas lugares de adoração cristã. Eles são o maior – e geralmente o mais bonito – monumento dominando o coração de quase todas as aldeias e da cidade da Grã -Bretanha. A Igreja Nacional pode não importar para a nação, mas a igreja local é proeminente no centro de quase todas as comunidades. Representa história, cerimônia, atividade cultural e grande parte de seu bem -estar de caridade. Todo mundo conhece sua igreja, mesmo que poucos paguem por isso. O responsabilidade de reparo acumulada do C O de E agora é executada em mais de £ 1 bilhão, com 900 no histórico Heritage in Risk Register.

É simplesmente irrealista que esses edifícios gloriosos confiem em pequenos grupos de pessoas idosas para cuidar e pagar por eles. As igrejas locais e, especialmente, não utilizadas, devem ser de alguma forma transferidas para suas comunidades locais, como acontece em toda a Europa, ou eles seguirão o caminho dos castelos medievais. Mais cedo ou mais tarde eles entrarão em colapso e morrerão.

É por isso que desestabilizar a Igreja Nacional não é suficiente. Já um elemento ativo da comunidade anglicana é praticamente neo-metodista: a Igreja da Câmara e os movimentos liderados por leigos. Estes são grupos informais, às vezes evangélicos, geralmente sob pregadores leigos que se encontram nas casas um do outro ou em outro lugar. Alguns estão imitando os movimentos não conformistas dos séculos XVIII e XIX e estabelecendo igrejas “congregacionais” autônomas comparadas pelos céticos aos alcoólatras anônimos. Isso está se movendo para fora da hierarquia anglicana.

Isso não fará nada para salvar edifícios da igreja. Lively estão pelo menos encontrando novos usos, como “de Herefordshire”Compre em uma igreja”Ou os centros de Pilates de Oxfordshire ou o Correios, café e área de recreação suave em West Hampstead de Londres. Eles estão se tornando bibliotecas, academias, espaços de desempenho, lanchonetes e bancos de alimentos. Alguns estão revertindo para ser lugares de meditação e bem -estar. Seja o que for, como o Sports Center e os museus, eles devem se tornar de responsabilidade de relações de confiança ou paroquiais e conselhos da cidade, com impostos preceitos para apoiar sua manutenção.

A Grã -Bretanha pode lidar com os assuntos do estado sem uma igreja oficial. As localidades são menos felizes. À medida que as ruas High diminuem e os bares se fecham, eles enfrentam que ficam com um grande prédio vazio e sombrio em seu coração. Ele deve reverter para o que era antes: o foco da atividade comunitária. À medida que a Igreja da Inglaterra desestáveis ​​nacionalmente, suas igrejas devem se tornar “restabelecidas” localmente.