Um aplicativo de mobile banking que promete aos consumidores acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana ao seu dinheiro e uma alta taxa de juros? Parece um 10 perfeito. Mas de acordo com uma ação movida pela FTC, a Beam Financial, com sede em São Francisco, tropeçou nas habilidades necessárias e definitivamente não conseguiu desmontar.
Desde março de 2018, a Beam Financial e o CEO Aaron Du anunciaram que as pessoas que usam o aplicativo Beam “terão acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana aos (seus) fundos” com “NO LOCKUP”. Em seu site, a empresa prometeu: “(Você) pode facilmente fazer um número ilimitado de transferências gratuitas de e para sua conta Beam a qualquer momento” e que “(f) os fundos chegarão em 3 a 5 dias úteis, observando o normal tempo de processamento bancário.”
A empresa também elogiou as taxas de juros que valem a medalha de ouro – “200 vezes mais” do que os juros que os depósitos renderiam em outros lugares.
Mas para os consumidores, as promessas da Beam não deram certo. A FTC alega que muitas pessoas não conseguiram sacar seus fundos como alegou a empresa e só obtiveram acesso após longos atrasos e repetidas reclamações. Os clientes também relataram que seus e-mails, mensagens de texto e ligações não foram respondidas ou receberam respostas padronizadas que não abordavam suas preocupações específicas. Quando os arguidos responderam, muitas vezes atribuíram a culpa a “parceiros bancários” ou “parceiros tecnológicos” não identificados, indicando que os consumidores receberiam o seu dinheiro até à “próxima semana”. Mas a FTC diz que para muitas pessoas uma semana se transformou em meses.
Beam supostamente também escorregou nessas representações de altas taxas de juros. De acordo com a denúncia, os réus alegaram repetidamente que os usuários obteriam “a melhor taxa possível do setor” de pelo menos 0,2% ou 1%. Na verdade, muitos novos usuários receberam uma taxa de juros muito mais baixa, de 0,04%.
O caso está pendente no tribunal federal da Califórnia. Mesmo nesta fase inicial, serve como um lembrete de que os princípios estabelecidos de verdade na publicidade se aplicam ao mercado financeiro online.
