FTC e DOJ usam uma nova lei para contestar as reivindicações da CoVID para spray nasal

Se as empresas fizerem reivindicações de prevenção ou tratamento para seus produtos, é hora de acelerar a Lei de Proteção ao Consumidor Covid-19. O Departamento de Justiça e a FTC acabaram de entrar com sua última ação nos termos da lei, buscando penalidades civis dos profissionais de marketing de Xlear, um spray nasal que a denúncia alega foi anunciado enganosamente para oferecer “até quatro horas” de proteção contra a Covid-19 e como “parte de uma defesa em camadas para evitar obter o Covid-19”. Além disso, esta não é a primeira vez que a Xlear, Inc., com sede em Utah, e o presidente da empresa, Nathan Jones, ouviu falar da FTC sobre suas representações covid supostamente enganosas.

Sob a marca Xlear Sinus Care, os réus vendem sprays nasais salinos que também contêm extrato de semente de toranja e o adoçante xilitol. Os réus promoveram Xlear Sprays no Facebook, Instagram, YouTube, podcasts e aparições de TV patrocinadas. Eles também os vendem por meio de varejistas nacionais e on -line. De acordo com a denúncia, a partir de março de 2020, os réus mudaram seu foco de marketing para promover a Xlear como “uma opção simples, segura e barata que poderia ser uma solução eficaz para a pandemia”. A empresa citou estudos na Universidade da Carolina do Norte e na Universidade do Tennessee que pretendia apoiar suas reivindicações de publicidade.

O processo alega que os réus não têm apoio adequado para apoiar suas promessas de que a Xlear impedirá a infecção por Covid-19 e reduzirá sua gravidade ou duração. E as representações dos réus que os estudos científicos nas universidades comprovam o que dizem? A FTC e o DOJ alegam que essas reivindicações são falsas.

Na queixa de duas contagens, a FTC e o Departamento de Justiça estão pedindo-entre outras coisas-reembolsos para os consumidores, multas civis e uma liminar permanente para evitar violações da lei futuras. A apresentação do caso envia duas mensagens importantes para outras empresas.

Ao desafiar as reivindicações de publicidade infundadas, a FTC buscará os recursos autorizados pela Lei de Proteção ao Consumidor Covid-19. As reivindicações enganosas relacionadas à Covid colocam em risco a saúde dos consumidores e causam lesões financeiras substanciais. Durante a crise da saúde pública, a lei permite que a FTC busque multas financeiras de empresas e indivíduos que se envolvem em práticas enganosas associadas ao “tratamento, cura, prevenção, mitigação ou diagnóstico de covid-19”.

Se a FTC pedir para você parar de fazer reivindicações não fundamentadas, pare. No primeiro ano da crise da Covid, a equipe da FTC entrou em contato com centenas de empresas e indivíduos, levantando sérias preocupações sobre a prevenção de coronavírus ou representações de tratamento que haviam feito para seus produtos ou serviços. A linha inferior era inequívoca: “Você deve deixar de fazer todas essas reivindicações”. Em julho de 2020, uma dessas cartas foi para Xlear. De acordo com a FTC, apesar das promessas de revisar ou remover reivindicações ilegais, os réus continuam a lançar seus produtos como uma maneira de prevenir ou tratar o Covid-19. Se você ou seus clientes receberem uma demanda de cessar e desistir da FTC, pare de fazer reivindicações sem fundamento.

O caso está pendente no tribunal federal em Utah.