Se parece um pato e grasna como um pato, provavelmente é um pato. Mas o mesmo não pode ser dito de uma mala direta que se parece com uma fatura oficial. Poderia ser um “o-duvidoso-al” que imita enganosamente a aparência de um documento governamental. Um caso movido pela FTC e pelo Procurador-Geral da Flórida contesta a prática de envio de correspondências que supostamente criam a falsa impressão de que as pequenas empresas são obrigadas a comprar cartazes sobre regulamentação trabalhista do remetente.
Considere o que os réus Starwood Consulting, também fazendo negócios como Corporate Compliance Services, e o presidente da empresa, Thomas Henry Fred, Jr., enviaram para pequenas empresas. As correspondências – que incluem um código de área 202 de Washington, DC – são intituladas “FORMULÁRIO DE SOLICITAÇÃO DE CONFORMIDADE COM AS LEIS TRABALHISTAS” e incluem o aviso “O não cumprimento dos regulamentos de postagem pode levar a multas de até US$ 17.000”.
Os mailers incluem um “ID comercial” e instruem os destinatários a responder até uma determinada data. As pequenas empresas não podem ignorar as supostas consequências de ignorar a carta:
Sua empresa é obrigada por lei federal a afixar um pôster atual em conformidade com as leis trabalhistas no local de trabalho. A lei federal exige que este pôster seja colocado na propriedade da empresa. Quer você tenha 1 funcionário ou 1.000, você deve afixar cartazes de emprego atuais no local de trabalho. O pôster também deve incluir informações sobre benefícios de compensação trabalhista.
De acordo com a lei federal 29 USC Sec. 999 (i) e 29 USC Seção. As penalidades de 2005 e os riscos de não conformidade com os regulamentos de publicação podem levar a multas potenciais de US$ 17.000 por instância, por não publicar informações exigidas pelo governo federal. Além disso, ações judiciais podem ser cobradas com base na não exibição de cartazes obrigatórios. . . . Para obter seu pôster sobre legislação trabalhista federal, destaque o cupom acima e devolva-o no envelope anexo com sua taxa de processamento de documentos de $ 84,00.
A mala direta continua: “IMPORTANTE! SIGA AS INSTRUÇÕES EXATAMENTE AO PREENCHER ESTE FORMULÁRIO.” Essas instruções incluem instruções para retirar o “cupom de pagamento”, devolvê-lo com a “taxa de documento” de US$ 84 e manter a parte inferior como “recibo oficial”. O envelope de devolução anexo é endereçado a “Serviços de Conformidade Corporativa, Centro de Processamento de Conformidade”.
Essa é uma descrição do remetente, mas aqui estão os fatos, de acordo com a FTC e a AG. Primeiro, a mala direta não é de uma entidade governamental ou afiliada. A Starwood Consulting e seus serviços de conformidade corporativa d/b/a são empresas privadas que atuam na venda desses pôsteres. Além disso, apesar do código de área 202, os réus não têm operações em Washington e cartazes semelhantes aos que os réus vendem estão disponíveis gratuitamente no Departamento do Trabalho dos EUA. E quanto às disposições legais referentes a “multas potenciais de US$ 17.000 por instância”? Na verdade, nenhuma dessas citações tem nada a ver com cartazes trabalhistas. 29 USC § 999(i) refere-se às disposições revogadas do Young Adult Conservation Corps e 29 USC § 2005 aborda a Lei de Proteção ao Polígrafo de Funcionários.
De acordo com o reclamaçãoos destinatários da correspondência geralmente são pequenas empresas que recentemente incorporaram ou estabeleceram sociedades de responsabilidade limitada. Além do mais, algumas empresas afirmam que nunca receberam os cartazes pelos quais pagaram. Outros relatam que receberam um segundo aviso de que tiveram que pagar outra taxa de US$ 84 para obter um pôster atualizado.
Apesar de uma pequena “isenção de responsabilidade” na parte inferior do verso da correspondência de que “
O ação judicial está pendente no tribunal federal do Texas. Mesmo nesta fase inicial, o caso oferece conselhos sobre como as pequenas empresas podem manter a guarda elevada:
- Não devo isso? Não pague. Quer seja uma carta que se parece com uma conta, um e-mail exigindo pagamento imediato ou uma chamada automática ameaçando consequências terríveis se você não desembolsar o dinheiro o mais rápido possível, ninguém receberá um centavo do seu suado dinheiro até que você se satisfaça. despesas legítimas em que sua empresa incorreu.
- Examine as faturas. Sabe-se que as empresas imitam ilegalmente a aparência da correspondência governamental. Se você não tiver certeza se uma fatura com aparência oficial é real – especialmente se você for um novo proprietário de empresa e está apenas aprendendo os princípios da conformidade – converse sobre isso com pessoas experientes em seu setor ou comunidade.
- Consulte recursos gratuitos da FTC. A FTC publicou um novo artigo, Golpes e sua pequena empresa, com dicas sobre como proteger sua empresa de promoções B2B questionáveis. Quando estiver por dentro, compartilhe os sinais reveladores com sua equipe.
