A Golden Sunrise Nutraceutical e a empresa relacionada Golden Sunrise Pharmaceutical vendem “planos de cuidados” – regimes de produtos relacionados à saúde – anunciados para tratar a COVID-19 e outras condições médicas graves. A FTC foi a tribunal num esforço para ver o pôr do sol no que alega serem alegações enganosas da Golden Sunrise. O caso recém-arquivado também envia uma mensagem importante às centenas de empresas como a Golden Sunrise, que receberam cartas de advertência da FTC sobre como comercializaram produtos e serviços relacionados ao COVID.
Os réus baseados na Califórnia apresentaram seu Plano de Tratamento Emergencial do D-Virus como um tratamento para o COVID-19. Segundo a empresa, “a administração imediata deste tratamento diminuirá significativamente a ocorrência de casos graves e a necessidade de hospitalização”. Além do mais, “os médicos observaram que o uso do Plano de Cuidados de Emergência do D-Virus provoca uma resposta significativa, ou seja, uma redução nos sintomas em pacientes com o vírus COVID-19”.
Essas representações – e outras semelhantes – apareceram no site Golden Sunrise. Além disso, os réus recorreram ao Facebook para divulgar alegações de cura da COVID-19. De acordo com uma postagem, “Existe uma empresa com cura comprovada. A OMS e o CDC não querem usá-lo porque não está na forma de vacina, mas sim em uma fórmula oral. Golden Sunrise Farmacêutico/Nutracêutico () testado e comprovado em Wuhan.” Duas semanas depois, os réus postaram isto sobre os produtos incluídos em seu Plano de Cuidados Emergenciais contra o D-Virus: “ImunStem, Aktiffvate e AnterFeeron estão agora no mercado, especialmente na atual situação global de invasão de novos coronavírus, eles ajudarão imediatamente a aliviar pacientes com doença aguda de coronavírus. . . . A eficácia deste produto foi testemunhada por inúmeros usuários!” Os réus também usaram outdoors para transmitir suas reivindicações.
O que há nos produtos que compõem o Plano de Cuidados de Emergência do D-Virus? Uma variedade de ingredientes à base de ervas e especiarias, incluindo extratos de folha de oliveira, alecrim, cúrcuma, pimenta caiena e eucalipto, para citar apenas alguns. Com base na lista de preços online dos réus, o Plano de Cuidados poderia custar milhares de dólares aos consumidores.
Em 29 de abril de 2020, o pessoal da FTC enviou uma carta de advertência à Golden Sunrise, orientando-os a remover todas as alegações infundadas de que os seus produtos poderiam prevenir, tratar ou curar a COVID-19. De acordo com a denúncia, os réus responderam modificando seus materiais de marketing para substituir “vírus COVID-19” por termos como “o vírus”, “viral” ou “a pandemia viral”.
A COVID-19 não é a única doença que os réus afirmam curar. Eles também vendem produtos anunciados para tratar outras condições médicas graves. Por exemplo, de acordo com um vídeo de depoimento, os arguidos disseram a um paciente com cancro que um dos seus produtos irá “retirar as bordas dos tumores e expô-los para que o próprio sistema imunitário do corpo possa atacar”. Outro vídeo com um cliente incluía esta afirmação: “Curamos o câncer. Eu realmente acredito neste momento. Não consigo mais sentir isso; Não sinto isso há cerca de seis ou sete dias. Eu realmente acredito que o câncer foi curado.” Os réus também apresentaram um paciente com câncer alegando que os produtos reduziram os efeitos colaterais da quimioterapia – por exemplo, “(as) feridas na minha boca desapareceram instantaneamente”.
Os réus também apresentaram seus produtos como um “avanço de Parkinson”. Em um vídeo de depoimento, um cliente afirmou: “Quando comecei a tomar Aktiffvate, os tropeços pararam no mesmo dia em que o tomei. . . . Percebi que toda vez que o tomasse nos dias seguintes, pararia de tropeçar e não sentiria tantos tremores no pulso e tudo mais.” Em seu site, os réus alegaram ainda: “Golden Sunrise Nutraceutical’s Plano de Cuidados METABÓLICOcom os produtos da Golden Sunrise Nutraceutical produziu uma resposta significativa em 99% dos seus pacientes”, e menciona a doença de Parkinson entre uma lista de condições que apresentam uma “redução dos sintomas”.
O reclamação alega que Golden Sunrise Nutraceutical, Golden Sunrise Pharmaceutical, Huu Tieu e Stephen Meis fizeram afirmações falsas ou infundadas sobre COVID-19, câncer e doença de Parkinson. A FTC também contesta como falsa a representação dos réusé que seus produtos foram revisados e aceitos pelo FDA.
O caso está pendente na Justiça Federal, mas aqui estão duas dicas preliminares.
Alegações sérias sobre tratamentos para doenças graves doenças serão examinados seriamente pela FTC. Seriamente. Antes de fazer representações de prevenção ou cura para COVID-19, câncer, Parkinson Doençaetc., as empresas precisam ter em mãos dados científicos sólidos que provem que seus produtos estão à altura de suas afirmações publicitárias. Esse padrão legal de longa data se aplica a representações veiculadas em sites, em depoimentos de consumidores, nas redes sociais e em outdoors.
Preste atenção às cartas de advertência da FTC. Até agora, mais de 250 empresas receberam cartas de advertência da FTC levantando preocupações sobre alegações questionáveis sobre a COVID-19. A boa notícia é que a maioria das empresas reavaliou o que disseram e removeu representações infundadas. De acordo com a FTC, os réus neste caso escreveram um pouco, mas continuaram a fazer afirmações enganosas. Se a sua empresa recebeu uma carta de advertência, tenha certeza de que a FTC retornará para ver como você está respondendo.
A FTC possui recursos para empresas e consumidores sobre o COVID-19.
