O amor à primeira vista pode (ou não) ser uma coisa real, mas quando se trata de investir seu dinheiro, é imprudente cair em uma franquia sem primeiro sujeitá-lo a um escrutínio difícil. O terceiro na FTC Fundamentos da franquia A série de blogs passa por uma parte essencial dessa avaliação: uma revisão aprofundada do documento de divulgação financeira (FDD) exigida pela FTC’s Regra de franquia.
Você deve receber o documento de divulgação da franquia pelo menos 14 dias antes de assinar qualquer contrato ou pagar qualquer dinheiro ao franqueador ou a uma de suas afiliadas. De fato, você tem direito ao FDD depois que o franqueador recebe sua inscrição e concorda em considerá -lo. Portanto, fale se você não receber e fazer perguntas – muitas delas – ao revisar o FDD e qualquer documento anexado.
De fato, a conduta do franqueador em relação ao FDD pode levantar algumas bandeiras vermelhas sobre como elas fazem negócios. O fornecimento do FDD não estabelece que um franqueador seja respeitável – é exigido por lei, afinal – mas se um franqueador não fornecer imediatamente esse documento obrigatório, fornece um FDD incompleto, evita suas perguntas de sondagem ou tenta apressar o processo, não fala bem de sua abordagem legal.
Supondo que você tenha o FDD em mãos, vamos considerar alguns dos 23 itens necessários linha por linha. Aqui estão as coisas a procurar ao revisar o FDD.
Antecedentes do franqueador (FDD Item 1)
O Item 1 fornece informações básicas sobre o franqueador e qualquer empresa -mãe, antecessores e afiliados, incluindo há quanto tempo a franquia está no negócio. Ele também permite que você saiba se existem requisitos legais exclusivos para os negócios franqueados, como a necessidade de obter uma licença ou permissão especial. Isso pode ajudá -lo a entender os custos e riscos que você estaria assumindo.
Antecedentes de negócios (FDD Item 2)
Lembra do velho ditado “As pessoas são conhecidas pela empresa que mantêm”? Bem, as empresas são conhecidas pelas pessoas que mantêm, e é por isso que o Item 2 identifica diretores, diretores e outros executivos -chave. Preste atenção às origens de seus negócios, sua experiência no gerenciamento de um sistema de franquia e há quanto tempo eles estão com o franqueador.
Histórico de litígios (FDD Item 3)
O Item 3 lista informações sobre litígios anteriores, incluindo se o franqueador ou qualquer um de seus executivos foi condenado por certos crimes ou foi considerado responsável – ou ações judiciais resolvidas – relacionadas ao relacionamento da franquia. Os processos contra o franqueador podem significar que não honrou seus acordos ou que os franqueados estão insatisfeitos com seu desempenho. O Item 3 também diz se o franqueador processou algum de seus franqueados no ano passado. Essas informações podem sugerir problemas no sistema de franquia. Por exemplo, se um franqueador processou os franqueados por não pagar royalties, foi porque os franqueados não foram bem -sucedidos e não podiam fazer seus pagamentos de royalties?
Falência (Item 4 do FDD)
O franqueador, seus afiliados ou algum de seus executivos entrou com falência? O Item 4 divulga essas informações e pode fornecer informações sobre a condição financeira dos negócios.
Taxas iniciais e outras (itens FDD 5-7)
Os itens 5-7 analisam alguns dos custos envolvidos no início e operação de uma franquia. Isso pode incluir coisas como depósitos ou taxas de franquia (algumas das quais podem não ser reembolsáveis); O que você terá que pagar pelo inventário inicial, sinais, equipamentos, arrendamentos ou aluguel; e custos contínuos, como royalties e taxas de publicidade. Guia de um consumidor para comprar uma franquia Sugere mais de uma dúzia de outras áreas de investigação financeira, o que deve dar uma indicação sobre a importância de entrar em contato com o seu contador de feijão interno e consultar os profissionais de contabilidade e jurídica independentes. Considere suas despesas de moradia à luz da realidade de que leva tempo para iniciar um negócio e, muitas vezes, muito mais, apenas para empatar – e alguns franqueados nunca quebram.
Fornecedor, restrições de território e cliente (itens 8 e 12 de FDD)
Item 8 e Item 12 Explique as restrições que o franqueador pode colocar no seu negócio – por exemplo, o que você deve comprar, onde deve comprá -lo, o que pode vender e onde e como pode vendê -lo. O franqueador limita quais bens e serviços você pode oferecer? Isso restringe onde você pode comprar suprimentos? Você deve comprar de fornecedores específicos designados pelo franqueador? Você tem permissão para negociar diretamente com esses fornecedores? Pergunte se os bens e os serviços podem custar mais do que se você os comprasse em outro lugar. Pergunte por quê. E o franqueador obtém um benefício financeiro exigindo que você use o fornecedor selecionado?
Além disso, um franqueador pode limitar seus negócios a um local específico ou território de vendas. Se você possui um território “exclusivo” ou “protegido”, pode impedir que o franqueador e outros franqueados abrem tomadas concorrentes ou atendam aos clientes em seu território, mas pode não protegê -lo de toda a concorrência pelo franqueador. Por exemplo, o franqueador pode ter o direito de oferecer os mesmos bens ou serviços em sua área de vendas por meio de seu site, em catálogos, por outros varejistas ou em pontos de venda concorrentes de uma franquia diferente da empresa.
O FDD também divulga informações importantes sobre o comércio eletrônico-por exemplo, se você pode usar a Internet para vender bens ou serviços para pessoas dentro e fora do seu território e se o franqueador ou outros franqueados podem usar a Internet para vender em seu território. Você está bem com restrições que podem limitar sua capacidade de exercer seu próprio julgamento comercial? Você está disposto a enfrentar a concorrência do franqueador ou de outros franqueados?
Publicidade e treinamento (FDD Item 11)
A publicidade e o treinamento podem ter um impacto significativo nos resultados de um franqueado. Os franqueadores geralmente exigem que os franqueados contribuam com uma parte das vendas para os fundos de publicidade. Além de determinar quanto você terá que pagar, pergunte se os franqueados têm uma opinião sobre como esses dólares de anúncios são gastos. Quanto vai para a publicidade nacional versus local ou regional? Sua contribuição será usada para anunciar franqueados adicionais? Quais são os custos administrativos do programa? Além disso, investigue se você pode comprar seus próprios anúncios e se precisará do consentimento do franqueador.
O item 11 também inclui informações sobre treinamento. Pergunte ao franqueador sobre as qualificações dos treinadores, que pagam pelo treinamento de novos funcionários, se estão disponíveis assistência no local e quanto custa e a quantidade de tempo gasto em treinamento técnico, gerenciamento de negócios e marketing.
Converse com os franqueados recentes para obter a qualidade da qualidade do treinamento. (O item 20 tem mais sobre a importância de entrevistar franqueados.) Se você ainda tiver dúvidas, peça ao franqueador que permita revisar os materiais de treinamento. Se o franqueador acender – mesmo se você se oferecer para assinar um contrato de confidencialidade – isso pode sinalizar uma preocupação.
Resolução de renovação, rescisão, transferência e disputa (Item FDD 17)
No início de um negócio, é difícil pensar com muita antecedência, mas o item 17 lembra aos franqueados em potencial que eles precisam considerar “e se?” contingências. Descubra o processo de renovação – o que você deve fazer para se qualificar para a renovação e as taxas ou outros termos do contrato mudam? E se você quiser vender sua franquia? Quais são os motivos para o término e o franqueador impõe limites às suas atividades futuras? Muitos contratos incluem disposições que podem impedi -lo de operar um negócio concorrente por vários anos. Se você tem uma disputa com o franqueador, pode ir ao tribunal ou deve usar a arbitragem?
Representações de desempenho financeiro (FDD Item 19)
O item 19 contém reivindicações que o franqueador escolhe fazer sobre vendas ou ganhos. A regra da franquia não exige que um franqueador forneça essas informações, mas a maioria faz. Mas aqui está o importante: quaisquer reivindicações dessa natureza devem estar no item 19. E se as reivindicações não estiverem no Item 19, o franqueador – assim como corretores, revendedores ou outros vendedores – não pode fazer reivindicações de desempenho financeiro faladas ou escritas. Portanto, se um franqueador ou outro vendedor fizer reivindicações financeiras que não estão incluídas no item 19, que devem desencadear seu detector de bobagem.
Existem duas exceções estreitas. Vamos discuti -los no próximo Fundamentos da franquia Post, que oferecerá dicas sobre como avaliar possíveis ganhos.
Informações do sistema de franqueado e franqueado (Item 20 FDD)
O item 20 fornece gráficos mostrando crescimento e rotatividade de proprietários no sistema do franqueador. Se algum tomadas franqueadas em sua área foi fechado, investigue os motivos. Foi devido a problemas com o apoio do franqueador ou porque as franquias não eram lucrativas?
O item 20 também desbloqueia uma fonte chave de dados altamente relevantes: informações de contato para franqueados atuais e antigos. Conversar com eles pode ser a maneira mais confiável de obter a história direta sobre as reivindicações do franqueador. Alcance o maior número possível deles. Alguns franqueadores podem fornecer uma lista separada de franqueados para entrar em contato. Para garantir que você obtenha a imagem completa, você pode entrar em contato com os franqueados no FDD e alguns na lista separada.
Os franqueados relativamente novos podem fornecer informações sobre o investimento total, se puderam abrir a tempo, se estão satisfeitas com o treinamento e a publicidade do franqueador, se estão bem com o custo e a qualidade dos bens ou serviços que precisam comprar do franqueador ou de fornecedores obrigatórios e se foram capazes de quebrar. Os franqueados que estão no negócio há cinco anos ou mais podem responder a perguntas semelhantes de uma perspectiva de longo prazo.
Também vale a pena rastrear ex -franqueados listados no item 20. Embora alguns possam ter assinado acordos de confidencialidade, se estiverem dispostos a conversar, pergunte se eles tinham problemas com a saída, se obtiveram lucro e por que deixaram o sistema de franquia.
Alguns franqueadores podem recomprar pontos de falha e listá -los para venda. Se você está pensando em comprar uma saída nessa categoria, insista em ver as finanças mostrando os resultados operacionais reais da saída. Se uma franquia teve vários proprietários em pouco tempo, talvez o local não seja um fabricante de dinheiro ou talvez o franqueador não tenha cumprido suas promessas de apoio. Mais uma vez, converse com o maior número possível de proprietários para descobrir o que aconteceu.
O item 20 também lista as associações de franqueados patrocinadas pelo franqueador. Associações independentes também podem pedir para ser listado. Seja patrocinado ou independente, as associações podem oferecer informações sobre os tipos de desafios que encontraram e o relacionamento entre franqueados e o franqueador
Demonstrações Financeiras (Item 21 FDD)
O Item 21 fornece as três demonstrações financeiras anuais mais recentes do franqueador. Mesmo se você estiver confortável lendo demonstrações financeiras, é uma boa ideia contratar um contador para examiná -las com você. Um olho independente pode oferecer uma segunda opinião sobre se o franqueador experimentou um crescimento constante e dedica fundos suficientes para apoiar seu sistema de franquia. Outra informação importante pode estar logo abaixo da superfície: o franqueador ganha mais sua renda com os pagamentos de royalties de franqueados existentes bem -sucedidos – ou da venda de franquias para outros franqueados em potencial?
Uma nova franquia pode não ter três anos de demonstrações financeiras anuais auditadas. Até que o façam, a regra possui requisitos especiais para o que a franquia precisa fornecer. Mas também considere os riscos de investir em uma empresa que não existe há tempo suficiente para estabelecer um histórico verificável para a estabilidade financeira.
Contratos (FDD Item 22)
O item 22 exige que os franqueadores anexem uma cópia de todos os acordos propostos relacionados à oferta de franquia. Isso inclui arrendamentos, opções, acordos de financiamento, acordos de compra, etc., bem como um documento criticamente importante: o próprio contrato de franquia. Mais sobre isso no quarto Fundamentos da franquia Post, juntamente com uma discussão de outro item -chave que merece sua revisão cuidadosa: o manual operacional.
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