Lotus diz que não está planejando mover a produção de carros esportivos para os EUA

A Lotus não está fechando sua fábrica no Reino Unido, confirmou a fabricante de carros esportivos da Heritage, apesar dos relatos no fim de semana que estava procurando realocar a produção para os Estados Unidos.

O fabricante britânico de baixo volume insistiu que ‘o Reino Unido é o coração da marca de lótus’ e que ‘não há planos de fechar’ sua fábrica de Hethel em Norfolk.

O Financial Times informou pela primeira vez que estava revisando uma mudança para a produção no exterior para contornar as tarifas de Donald Trump em carros construídos estrangeiros – colocando em risco 1.300 empregos em Hethel.

Desde então, a empresa confirmou em X que está “explorando ativamente” novas oportunidades de mercado global, mas é “operações normais contínuas”.

Lótus é um dos fabricantes (junto com JLR e Rolls-Royce) que cessou as remessas para os EUA após a introdução de tarifas em carros importados para os estados em abril.

Embora os EUA sejam um mercado significativo para a marca de carros esportivos leves, ele confirmou que o Reino Unido é o seu “maior mercado comercial da Europa”.

A Lotus entregou 12.000 veículos em 2024, um aumento de mais de 70 % em relação ao ano anterior, com o mercado europeu representando quase 40 % das entregas e a América do Norte 21 %. A China representou 25 %.

Em uma declaração completa feita no fim de semana, a Lotus disse: ‘O Reino Unido é o coração da marca de lótus – lar de nosso Sports Carting Manufacturing, Global Design Center, Motorsport Operations e Lotus Engineering. É também o nosso maior mercado comercial da Europa.

‘O Lotus Cars continua operações normais e não há planos de fechar a fábrica. Estamos explorando ativamente opções estratégicas para aumentar a eficiência e garantir a competitividade global no mercado em evolução.

‘Investimos significativamente em P&D e operações no Reino Unido, nos últimos seis anos. A Lotus permanece comprometida com o Reino Unido, e seus clientes, funcionários, revendedores, fornecedores e sua orgulhosa herança britânica. ‘

O Financial Times alegou que o secretário de negócios Jonathan Reynolds deveria se reunir com funcionários da Lotus no domingo, 29 de junho, e que o governo estava preparado para oferecer apoio da Lotus para proteger empregos no Reino Unido.

A Lotus disse ao jornal em comunicado que havia pausado a produção do Emira a partir de meados de maio para gerenciar inventários em meio a questões da cadeia de suprimentos relacionadas às tarifas dos EUA, mas se recusaram a comentar mais sobre ‘um boato’ sobre o fechamento de Hethel.

A Hethel está em casa da Lotus Manufacturing desde 1966. Adquirida pela Geely em 2017, desde então passou por um investimento de 100 milhões de libras. No entanto, a Lotus tem reduzido os custos nos últimos tempos, pois experimenta perdas contínuas.

A Lotus fez uma pausa na produção do Emira em Hethel desde meados de maio para gerenciar inventários em meio a questões da cadeia de suprimentos relacionadas às tarifas dos EUA

Em abril, 270 trabalhadores foram demitidos no local devido a uma ‘reestruturação de negócios proposta para garantir operações sustentáveis’, pois enfrentava ‘condições voláteis e em evolução do mercado, incluindo as tarifas dos EUA eD Mudança de demanda do consumidor por carros esportivos ‘.

Em uma ligação na semana passada, Lotus Chefe Executivo Feng Qingfeng disse aos investidores que queria construir mais carros na América para contornar as tarifas mais altas em carros construídos estrangeiros – agora 10 % nos primeiros 100,00 carros nos EUA.

“Acreditamos que a localização é um plano viável”, disse ele.

“Estamos tentando alavancar nossa estratégia nos EUA para recuperar as perdas devido à caminhada tarifária”, acrescentou.

A Lotus confirmou que isso é dinheiro seu compromisso com o Reino Unido e que não faria mais comentários no momento.