Howard Lutnick, um rico doador do presidente Trump que foi escolhido para liderar o departamento de comércio, defendeu os planos de Trump de impor tarifas amplas e disse que adotaria uma posição difícil sobre as vendas de tecnologia à China durante sua audiência de confirmação no Senado na quarta -feira.
Se confirmado, o Sr. Lutnick lideraria a política comercial e supervisionaria um amplo portfólio de programas governamentais que tocam na promoção de negócios, tecnologia e ciência. Ele disse aos legisladores que favorecia tarifas “gerais” que atingiriam países inteiros em vez de produtos específicos, para igualar os relacionamentos comerciais da América.
Ele disse que, embora acreditasse que as tarifas na China “deveriam ser as mais altas”, os governos da Europa, Japão e Coréia do Sul também se aproveitaram dos Estados Unidos no comércio. Ele disse que os agricultores, fazendeiros e pescadores americanos estavam sendo “tratados com desrespeito ao redor do mundo”.
“Precisamos que o desrespeito para terminar, e acho que as tarifas são uma maneira de criar reciprocidade, para serem tratadas de maneira justa, para serem tratadas adequadamente”, disse ele. Lutnick também insistiu que as tarifas não causariam inflação, embora muitos economistas digam que as tarifas geralmente são pelo menos parcialmente transmitidas aos consumidores na forma de preços mais altos.
Questionado sobre os recentes avanços da China na inteligência artificial, Lutnick disse que adotaria uma posição difícil sobre a supervisão do departamento sobre as vendas de tecnologia para a China e apoiaria os controles de exportação dos EUA com a ameaça de tarifas. Ele disse que a recente tecnologia de IA divulgada pela start-up chinesa Deepseek foi sustentada pela plataforma aberta e chips da Meta vendida pela empresa americana Nvidia.
“Precisamos parar de ajudá -los”, disse ele sobre a China, acrescentando: “Vou ser muito forte com isso”.
Um porta -voz da Meta disse que havia relatos de que uma variedade de modelos de IA foi usada para construir o modelo de Deepseek e que que a plataforma de IA de código aberto da Meta, Llama, não era um deles.
O Sr. Lutnick também tentou caminhar uma linha cuidadosa quando se tratava de um programa de US $ 50 bilhões criado pelo Congresso em 2022 para ajudar a trazer a fabricação de semicondutores de volta aos Estados Unidos da Ásia. O Sr. Lutnick desempenharia um papel fundamental na supervisão desse programa, criado pelo programa, conhecido como Lei Chips.
Trump recentemente criticou o programa e o descreveu como um desperdício de dinheiro, mesmo que suas origens estivessem no governo Trump. A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company concordou em construir uma fábrica de chips nos Estados Unidos em 2020, depois de receber a promessa de subsídios pelos funcionários de Trump. Mais tarde, os legisladores expandiram esses subsídios para incluir outras empresas. No ano passado, a TSMC recebeu US $ 6,6 bilhões em doações pelo governo Biden.
Falando aos legisladores republicanos na noite de segunda -feira, Trump disse que o governo poderia ter trazido as empresas de volta aos Estados Unidos, ameaçando -os com tarifas em vez de lhes dar subsídios.
“Queremos que eles voltem e não queremos dar a eles bilhões de dólares como este programa ridículo que Biden tem”, disse o presidente. “Eles já têm bilhões de dólares. Eles não têm nada além de dinheiro, Joe. ”
Lutnick disse na audiência de quarta -feira que apoiou a fabricação de chips na América e descreveu o programa Chips como “necessário e importante”. Mas ele também disse repetidamente que “estudaria” o programa e se recusou a se comprometer a honrar contratos legais que as empresas já finalizaram e assinaram com o governo.
“Não posso dizer que posso honrar algo que não li”, disse ele sobre os contratos.
Como chefe do departamento de comércio, o Sr. Lutnick seria responsável por programas governamentais com enorme influência sobre os setores de negócios e tecnologia.
O Departamento de Comércio – que possui 51.000 trabalhadores e um orçamento de US $ 11 bilhões – é responsável por promover interesses comerciais no exterior, restringir as exportações de tecnologia para proteger a segurança nacional e fornecer subsídios às indústrias de semicondutor e banda larga. Também supervisiona o censo dos EUA, patentes, previsão do tempo, pesca e o desenvolvimento de padrões tecnológicos globais, entre outras funções.
Trump também disse que Lutnick lideraria a política comercial do governo de maneira mais ampla, incluindo supervisionar o escritório do Representante Comercial dos EUA, uma pequena agência com menos de 250 funcionários que negocia acordos comerciais e cobra certas tarifas. A agência se reporta tecnicamente diretamente ao presidente, bem como ao Congresso.
Lutnick argumentou a favor da visão econômica de Trump, dizendo que a mistura de impostos corporativos mais baixos, menos regulamentos, mais produção de petróleo e tarifas mais altas ajudarão a sobrecarregar a economia dos EUA. Lutnick também faz parte dos esforços de Trump para eliminar partes do governo federal e se descreveu como a força fundadora por trás do chamado Departamento de Eficiência do Governoum esforço de corte de custos.
Um doador de longa data de Trump, Lutnick, mais recentemente, tornou -se um consultor econômico -chave e ajudou a liderar sua equipe de transição. O Sr. Lutnick é o diretor executivo e presidente da Cantor Fitzgerald, uma corretora de Wall Street, e ocupa cargos de liderança na BGC, outra corretora, e o Newmark Group, uma empresa imobiliária comercial. O Sr. Lutnick prometeu renunciar às posições se confirmado.
Os legisladores e o vice -presidente JD Vance – que fizeram uma breve aparição na audiência – promoveram a história pessoal de Lutnick, descrevendo -o como alguém que havia alcançado grande sucesso, apesar de enfrentar as adversidades. Lutnick perdeu os dois pais aos 18 anos e tornou -se presidente do Cantor com apenas 35 anos. Um nativo de Long Island, perdeu o irmão e a maioria dos funcionários de Cantor Fitzgerald no ataque de 11 de setembro ao World Trade Center.
Através de Cantor e suas outras empresas, o Sr. Lutnick adquiriu participações e cargos executivos em uma impressionante variedade de empresas. As divulgações financeiras apresentadas pelo Sr. Lutnick na semana passada mostraram que ele ou anteriormente teve cargos executivos em mais de 800 empresas e tinha pelo menos US $ 800 milhões em ativos.
Para Trump e seus apoiadores, a riqueza e o sucesso dos negócios de Lutnick são fortes qualificações para o papel do secretário de Comércio. Mas os democratas veem os laços financeiros de Lutnick com mais ceticismo, dizendo que poderiam levantar questões sobre sua capacidade de colocar os interesses do povo americano à frente dos de si e de ex -parceiros de negócios. Na audiência, eles questionaram o Sr. Lutnick sobre seus laços financeiros, particularmente os investimentos de Cantor Fitzgerald em uma empresa de criptomoedas chamada Tether.
Em uma carta endereçada ao Sr. Lutnick na segunda -feira, a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, chamou Tether “um facilitador conhecido de atividade criminosa que foi descrita como ‘Criptomoeda favorita’ ‘”, dizendo que a ferramenta financiou mexicanos cartéis de medicamentos mexicanos , grupos terroristas e o programa de armas nucleares norte -coreanas.
As conexões com a Tether “levantam questões significativas sobre seu próprio julgamento pessoal e os conflitos de interesse que você terá se for confirmado como secretário de Comércio”, escreveu Warren ao Sr. Lutnick.
Em sua audiência, o Sr. Lutnick negou qualquer irregularidade por parte de Cantor ou Tether, dizendo que era como “culpar a maçã porque os criminosos usam telefones da Apple”.
“É apenas um produto”, disse ele. “Não escolhemos o Tesouro dos EUA porque os criminosos usam dólares”.
A senadora Amy Klobuchar, democrata de Minnesota, também questionou o Sr. Lutnick sobre seus vínculos comerciais com a Groenlândia. O New York Times informou na quarta -feira que Lutnick tem interesses financeiros na indústria de mineração na Groenlândia, através de Cantor Fitzgerald. A Cantor investiu em uma empresa chamada Critical Metals Corp, que propôs metais de mineração e minerais na Groenlândia até 2026.
Trump propôs repetidamente a compra da Groenlândia, que é um território autônomo dentro do Reino de Demark. Os governos da Dinamarca e da Groenlândia dizem que o território não está à venda.
